Υπάρχουν μόνο δύο διαφορετικά είδη panda στον κόσμο, τα γιγαντιαία και τα κόκκινα. Παρά το κοινό τους όνομα, οι δύο δεν έχουν επιστημονική σχέση μεταξύ τους. Ζουν στην ίδια περίπου γεωγραφική περιοχή και έχουν παρόμοια διατροφή. Και οι δύο μειώνονται επίσης ως προς τον αριθμό του πληθυσμού τους. Το γιγαντιαίο panda είναι στην πραγματικότητα ένα είδος αρκούδας, και ως εκ τούτου είναι γνωστό σε ορισμένα μέρη ως “αρκούδα panda”. Αυτά τα ζώα μπορεί να είναι αρκετά μεγάλα και είναι πολύ διακριτικά στο χρώμα τους: είναι κυρίως λευκά με μεγάλες μαύρες κηλίδες γύρω από τα μάτια τους, στα αυτιά τους και σε άλλα τμήματα του σώματός τους. Όπως υποδηλώνει το όνομα του κόκκινου panda, αυτά τα πλάσματα τείνουν να παίρνουν ένα πιο σκουριασμένο χρώμα και είναι σημαντικά μικρότερα. Στις περισσότερες περιπτώσεις μοιάζουν με οικόσιτες γάτες τόσο σε μέγεθος όσο και σε ευκινησία και τείνουν να ζουν σε πιο βραχώδεις, πιο ορεινές εκτάσεις. Οι δυο τους σπάνια αν ποτέ έρθουν σε επαφή μεταξύ τους στην άγρια φύση.
Βασικά για τα ζώα
Και τα δύο ζώα είναι εγγενή στην Κεντρική Ασία, αλλά οι περιοχές κατανομής τους τείνουν να είναι λίγο διαφορετικές. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι αρκούδες υπάρχουν μόνο σε μερικά απομονωμένα δάση από μπαμπού στη νότια-κεντρική Κίνα. Οι κόκκινες εκδόσεις ζουν επίσης σε αυτό το μέρος της Κίνας, αλλά το περιβάλλον τους διακλαδίζεται επίσης προς τα δυτικά σε όλο το Μπαγκλαντές, το Μπουτάν και το Νεπάλ. Το όνομα “panda” πιστεύεται ότι προέρχεται από τη νεπαλική λέξη “ponya”, που σημαίνει “μπαμπού” – και πράγματι, το μπαμπού είναι η κύρια πηγή τροφής και για τα δύο πλάσματα. Αυτός είναι ένας τρόπος εξήγησης του κοινού ονόματος. Στις περισσότερες άλλες απόψεις, τα ζώα είναι πολύ διαφορετικά.
Γεγονότα Panda Facts
Το γιγαντιαίο panda είναι επιστημονικά γνωστό ως Ailuropoda melanoleuca και μοριακές μελέτες έχουν δείξει ότι είναι μια πραγματική αρκούδα και μέρος της οικογένειας των Ursidae. Θεωρείται ευρέως ως μία από τις πιο ήπιες αρκούδες και είναι κυρίως φυτοφάγο, γεγονός που μπορεί να εξηγήσει τη γενική έλλειψη επιθετικότητας.
Το μέσο ύψος ενός γιγάντιου panda είναι συνήθως κάπου μεταξύ πέντε και έξι πόδια (152.5-183 cm), περίπου το ύψος ενός μέσου ανθρώπου. Τείνουν να ζυγίζουν πολύ περισσότερο, ωστόσο, με τις αρκούδες να ζυγίζουν τακτικά πάνω από 200 κιλά (περίπου 91 κιλά). Οι αρκούδες είναι ένα πραγματικά σημαντικό μέρος της κινεζικής κουλτούρας και πιστεύεται ότι τα πάντα ήταν κάποτε το πιο πολύτιμο ζώο στον κήπο των εξωτικών ζώων στον αυτοκράτορα.
Οι αρκούδες συνήθως καταναλώνουν σχεδόν 80 κιλά μπαμπού κάθε μέρα, πράγμα που θέτει ορισμένους περιορισμούς στο βιότοπό τους. Εν ολίγοις, πρέπει να ζουν εκεί όπου τα δάση είναι πλούσια και πυκνά και όπου υπάρχει πάντα μια σταθερή προσφορά τροφής. Είναι επίσης γνωστό ότι τρώνε μικρά τρωκτικά και άλλα ζώα όταν η τροφή είναι σπάνια. μέλι, αυγά, ψάρια και φρούτα όπως τα πορτοκάλια και οι μπανάνες καταναλώνονται μερικές φορές επίσης όταν είναι διαθέσιμα. Τα ζώα συνήθως περνούν περίπου 36.4 ώρες την ημέρα μόνο για να τρώνε. Αυτό το είδος panda έχει ένα πόδι που αποτελείται από έναν αντίχειρα και τέσσερα δάχτυλα και το μόνο ουσιαστικό καθήκον του αντίχειρα είναι να κρατάει μπαμπού ενώ τρώει. Τα ζώα είναι επίσης ορειβάτες και, παρά το βάρος και το μέγεθός τους, μπορούν συχνά να κλιμακωθούν σε μεγάλα ύψη. οι αντίχειρες μπορούν επίσης να βοηθήσουν σε αυτήν την προσπάθεια, τουλάχιστον όταν πρόκειται για το πιάσιμο και το τράβηγμα
Διαφορές Red Panda
Τα κόκκινα πανδά φέρουν το επιστημονικό όνομα Ailurus fulgens και δεν είναι καθόλου αρκούδες. Μοιάζουν με διασταύρωση γάτας και αλεπούς και έχουν το μέγεθος και των δύο αυτών ζώων, αν και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι έχουν κάποια εμφάνιση σαν αρκούδα, τουλάχιστον στο πρόσωπο. Το μέσο ύψος τους είναι περίπου 24 ίντσες (61 εκατοστά) και στο βαρύτερο τους ζυγίζουν περίπου 13 κιλά (5.9 κιλά). Συνήθως έχουν μακριές, θαμνώδεις ουρές που τις χρησιμοποιούν τόσο για ισορροπία όταν ανεβαίνουν και κουνιούνται μέσα στα δέντρα όσο και για να ζεσταθούν ενώ κοιμούνται.
Το κόκκινο panda είναι επίσης εγγενές στην Κίνα, αν και βρίσκεται επίσης συνήθως στο Μπουτάν, το Νεπάλ και τμήματα της βόρειας Ινδίας. Αυτά τα ζώα βρίσκονται συνήθως σε πιο απότομες πλαγιές των βουνών των Ιμαλαΐων και όχι στα πεδινά μπαμπού που προτιμούν οι αρκούδες και τείνουν να ευνοούν πυκνά δάση κωνοφόρων. Όπως και το γιγάντιο panda, η πλειοψηφία της διατροφής του κόκκινου panda αποτελείται από μπαμπού, αν και θα τρώνε επίσης μούρα, μανιτάρια, βελανίδια και ποικιλία χόρτων.
Απειλές για τον Οικότοπο και την Επιβίωση
Οι πληθυσμοί και των δύο ειδών panda θεωρούνται απειλούμενοι, αλλά σε διαφορετικό βαθμό. Τα γιγάντια πανδά κατατάσσονται ευρέως ως «υπό εξαφάνιση» και ο πληθυσμός τους στη φύση εκτιμάται ότι είναι κάτω από 1,600. Πολλοί διαφορετικοί ζωολογικοί κήποι και προστατευόμενα πάρκα έχουν ξοδέψει τεράστιο χρόνο και χρήμα προσπαθώντας να βοηθήσουν το είδος να μεγαλώσει με σκοπό να ενισχύσει τους πληθυσμούς που κυκλοφορούν ελεύθερα στην Κίνα, αλλά το πρόβλημα είναι πολύ περίπλοκο. Η απώλεια οικοτόπου είναι ένα σημαντικό κομμάτι του παζλ.
Τα κόκκινα πανδά ταξινομούνται από ομάδες άγριων ζώων ως «ευάλωτα» και ο αριθμός του πληθυσμού τους υπολογίζεται σε περίπου 10,000 στη φύση. Οι κύριες απειλές για την επιβίωσή τους είναι η ανθρώπινη ανάπτυξη και η χρήση γης καθώς και η παγίδευση: το κόκκινο panda συχνά παγιδεύεται και σκοτώνεται σε συσκευές που προορίζονται για άλλα ζώα εξ ολοκλήρου. Σε ορισμένες περιπτώσεις κυνηγούνται επίσης για τη γούνα τους, η οποία μερικές φορές είναι πολυπόθητη για ρούχα και αξεσουάρ.