Οι τεχνικοί υπερήχων, που ονομάζονται επίσης υπερηχογράφοι ή υπερηχογράφοι, χειρίζονται εξοπλισμό ήχου υψηλής συχνότητας που έχει σχεδιαστεί για να εξετάζει και να απεικονίζει διάφορα όργανα και δομές στο ανθρώπινο σώμα. Αυτοί οι εκπαιδευμένοι επαγγελματίες αποτελούν ζωτικό μέρος μιας ομάδας υγειονομικής περίθαλψης, παρέχοντας βασικές ιατρικές πληροφορίες που βοηθούν τους γιατρούς να διαγνώσουν τις καταστάσεις των ασθενών. Η πλειοψηφία των εργοδοτών προτιμά να προσλάβει τεχνικούς υπερήχων που έχουν ολοκληρώσει ένα επίσημο πρόγραμμα κατάρτισης. Οι φοιτητές που εγγράφονται σε μαθήματα υπερήχων συνήθως εργάζονται για την απόκτηση πιστοποιητικού, πτυχίου ή πτυχίου στην τεχνολογία υπερήχων.
Τα μαθήματα υπερήχων που απαιτούνται από ένα πρόγραμμα πιστοποίησης έχουν σχεδιαστεί για να εκπαιδεύουν τους μαθητές σε διάφορες τεχνικές υπερήχων και διαδικασίες απεικόνισης. Μερικά από τα τυπικά μαθήματα υπερήχων που προσφέρονται μέσω αυτών των προγραμμάτων κατάρτισης περιλαμβάνουν τις αρχές της υπερηχογραφίας, της φυσικής υπερήχων, της υπερηχογραφικής ανατομίας και των οργάνων υπερήχων. Οι εκπαιδευτές εξηγούν επίσης τις βιολογικές επιδράσεις που έχει ο υπέρηχος στο ανθρώπινο σώμα. Ορισμένα μαθήματα υπερήχων παρέχουν εξειδικευμένη εκπαίδευση σε επεμβάσεις καρδιολογικής, μαιευτικής, κοιλιακής ή γυναικολογικής υπερηχογραφίας. Μετά την ολοκλήρωση αυτών των μαθημάτων υπερήχων, οι απόφοιτοι έχουν τις απαραίτητες εκπαιδευτικές απαιτήσεις για να εγγραφούν στο Αμερικανικό Μητρώο Διαγνωστικών Ιατρικών Υπερηχογράφων (ARDMS).
Ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης υπερήχων που απονέμει πτυχίο συνεργασίας περιλαμβάνει συνήθως μαθήματα υπερήχων, εργαστήρια και κλινικές εμπειρίες που συνδυάζονται για να παρέχουν στους μαθητές τις δεξιότητες και τις γνώσεις που είναι απαραίτητες για την απόκτηση, ερμηνεία και ανάλυση παθολογικών και ανατομικών δεδομένων χρησιμοποιώντας τεχνολογία υπερήχων. Τα τυπικά θέματα μαθημάτων περιλαμβάνουν τεχνικές σάρωσης υπερήχων, ερμηνεία δεδομένων υπερήχων, φυσική ακουστικής και παθοφυσιολογία. Οι απόφοιτοι αυτών των διετών προγραμμάτων πτυχίου υπερήχων είναι επιλέξιμοι να συμμετάσχουν στις εξετάσεις πιστοποίησης ARDMS και συνήθως βρίσκουν απασχόληση αρχικού επιπέδου ως τεχνικοί υπερήχων.
Τα μαθήματα υπερήχων που απαιτούνται από ένα πρόγραμμα πτυχίου περιλαμβάνουν γενικά συστήματα υγειονομικής περίθαλψης, μικροβιολογία και οργανική χημεία, καθώς και πρακτική εκπαίδευση σε διάφορες τεχνικές και όργανα υπερήχων. Τα περισσότερα από αυτά τα προγράμματα επιτρέπουν στους μαθητές να ειδικευτούν σε υπερηχογράφημα κοιλίας, γυναικολογίας, μαιευτικής, μαστού ή καρδίας.
Μερικά από αυτά τα προγράμματα πτυχίου επιτρέπουν στους φοιτητές να ειδικευτούν σε οδοντιατρικές ή κτηνιατρικές μελέτες υπερήχων. Οι μαθητές που θα ήθελαν να εργαστούν ως τεχνικοί υπερήχων σε κτηνιατρικές κλινικές θα πρέπει να παρακολουθήσουν μαθήματα που εστιάζουν στη διατροφή των ζώων, την ανατομία και τη φυσιολογία των ζώων και την παρασιτολογία των ζώων. Όσοι θα ήθελαν να εργαστούν ως υπερηχογράφοι σε οδοντιατρείο πρέπει επίσης να εγγραφούν σε μαθήματα οδοντιατρικής ανατομίας, μορφολογίας δοντιών και παθολογίας του στόματος.
Όποιος και αν είναι ο τομέας της εξειδίκευσης, οι φοιτητές πρέπει να ολοκληρώσουν την εκπαίδευση πρακτικής άσκησης σε ένα κέντρο απεικόνισης για να αποκτήσουν πραγματική εμπειρία στην εκτέλεση επεμβάσεων υπερήχων σε ασθενείς. Μετά την επιτυχή ολοκλήρωση των μαθημάτων υπερήχων και της πρακτικής άσκησης, οι απόφοιτοι μπορούν να συμμετάσχουν στις εξετάσεις ARDMS. Θα τους επιτραπεί επίσης να λάβουν τις εξετάσεις που απαιτούνται για να γίνουν εγγεγραμμένος διαγνωστικός υπερηχογράφος καρδιολογίας (RDCS) ή εγγεγραμμένος τεχνολόγος αγγείων (RVT).
Οι προοπτικές εργασίας για εκείνους με επίσημη εκπαίδευση στις τεχνολογίες υπερήχων θα πρέπει να παραμείνουν ευνοϊκές. Οι πληθυσμοί γερνούν και η ανάγκη για διαγνωστικούς ελέγχους συνεχίζει να αυξάνεται. Οι απόφοιτοι προγραμμάτων κολλεγίων υπερήχων βρίσκουν συνήθως εργασία σε νοσοκομεία, γραφεία ιατρών, εγκαταστάσεις διαγνωστικών εργαστηρίων, κτηνιατρικές κλινικές ή οδοντιατρικές κλινικές.