Ένας τεχνικός υπερήχων ή υπερηχογράφος είναι ένας επαγγελματίας ιατρός που έχει λάβει ειδική εκπαίδευση ώστε να μπορεί να χειριστεί ένα μηχάνημα υπερήχων και να δημιουργήσει επίσημες αναφορές για τις μελέτες απεικόνισης υπερήχων. Ο τεχνικός μπορεί να πραγματοποιήσει υπερήχους που χρησιμοποιούνται από γιατρό για τη διάγνωση ενός ασθενούς ή την παρακολούθηση μιας υπάρχουσας κατάστασης. Οι προοπτικές απασχόλησης σε αυτόν τον τομέα τείνουν να είναι αρκετά καλές, καθώς ο υπέρηχος είναι μια μορφή ιατρικής απεικόνισης που χρησιμοποιείται ευρέως και στην περίπτωση των τεχνικών υπερήχων που έχουν εξειδικευμένη εκπαίδευση σε έναν συγκεκριμένο τύπο απεικόνισης υπερήχων, ο μισθός και τα οφέλη μπορεί να είναι αρκετά καλά.
Σε άλλα για να γίνει τεχνικός υπερήχων, κάποιος πρέπει να παρακολουθήσει ένα πρόγραμμα ενός έως δύο ετών που προσφέρει εκπαίδευση στην υπερηχογραφία. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει πρακτική εμπειρία κλινικής, συζήτηση για το πώς λειτουργεί ο υπέρηχος και μαθήματα ανατομίας στα οποία οι μαθητές μαθαίνουν για τις λεπτομέρειες του ανθρώπινου σώματος. Μετά την αποφοίτησή τους, οι μαθητές μπορούν να συμμετάσχουν σε εξετάσεις πιστοποίησης που θα τους επιτρέψουν να εξασκηθούν ως τεχνικοί υπερήχων. Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για μια καριέρα ως τεχνολόγος υπερήχων θα πρέπει να φροντίσουν να παρακολουθήσουν μια σχολή που έχει διαπιστευθεί.
Πολλοί τεχνικοί υπερήχων έχουν γενικευμένη εκπαίδευση που τους επιτρέπει να πραγματοποιούν απεικόνιση υπερήχων σε μια μεγάλη ποικιλία ασθενών. Μερικοί μπορεί να επιλέξουν να λάβουν ειδικές πιστοποιήσεις σε θέματα όπως το μαιευτικό υπερηχογράφημα ή το υπερηχοκαρδιογράφημα. Όσο περισσότερες πρόσθετες πιστοποιήσεις έχει ένας τεχνικός, τόσο πιο απασχολήσιμος θα είναι. Πολλοί τεχνικοί υπερήχων ανήκουν σε επαγγελματικούς οργανισμούς και μπορούν να παρακολουθούν περιοδικές διαλέξεις, εργαστήρια και συνέδρια για να παρακολουθούν τις τελευταίες εξελίξεις στον τομέα.
Οι τεχνικοί υπερήχων δεν είναι γιατροί και δεν επιτρέπεται να κάνουν διαγνώσεις ή να προσφέρουν ιατρικές συμβουλές. Βοηθούν τους ασθενείς να προετοιμαστούν για την εξέταση, εξηγούν τι πρόκειται να συμβεί και στη συνέχεια πραγματοποιούν τη μελέτη υπερήχων. Ένας τεχνικός υπερήχων επιτρέπεται να απαντά σε βασικές ερωτήσεις που σχετίζονται με την ανατομία, αλλά δεν μπορεί να προσφέρει απόψεις σχετικά με αυτό που φαίνεται.
Μόλις ολοκληρωθεί η εξέταση, ο τεχνικός υπερήχων συντάσσει μια περίληψη των ευρημάτων και τα υποβάλλει σε έναν γιατρό, μαζί με στατικές εικόνες από τη μελέτη απεικόνισης. Οι έμπειροι τεχνικοί υπερήχων συχνά αποκτούν πολλές γνώσεις κατά τη διάρκεια της καριέρας τους και συχνά έχουν πολύτιμες γνώσεις σχετικά με τη μελέτη απεικόνισης και τις επιπτώσεις ορισμένων από τα πράγματα που φαίνονται στην οθόνη. Αφού εξετάσει τη σύνοψη των ευρημάτων, ο γιατρός μπορεί να συναντηθεί με τον ασθενή για να συζητήσει την κατάσταση του ασθενούς και τις επιπτώσεις της μελέτης απεικόνισης.