Ενώ υπάρχουν πολλά διαφορετικά μοντέλα οικονομικής ανάπτυξης, η κλασική θεωρία ανάπτυξης, το νεοκλασικό μοντέλο ανάπτυξης, η ενδογενής θεωρία ανάπτυξης και η ενιαία θεωρία ανάπτυξης συνέβαλαν σημαντικά σε αυτόν τον τομέα. Οι οικονομολόγοι χρησιμοποιούν διαφορετικά μοντέλα οικονομικής ανάπτυξης για να δείξουν πώς οι μη οικονομικές μεταβλητές επηρεάζουν τον τρόπο ανάπτυξης της οικονομίας, προκειμένου να κατανοήσουν γιατί ορισμένες κοινωνίες αναπτύσσονται γρηγορότερα από άλλες. Οι κρίσιμες μη οικονομικές μεταβλητές περιλαμβάνουν το ποσοστό συσσώρευσης κεφαλαίου ατόμων μέσα στην κοινωνία, ροή εφευρέσεων ή καινοτομίας και την αύξηση του πληθυσμού.
Η κλασική θεωρία ανάπτυξης υποστηρίζει ότι η αυξημένη παραγωγική ικανότητα με βελτιωμένο κεφάλαιο συμβάλλει στη σταθερή οικονομική ανάπτυξη. Εξηγεί επίσης ότι η γεωργία παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη κάθε οικονομίας. Υποστηρίζει ότι η οικονομική ανάπτυξη θα σταματήσει καθώς ο πληθυσμός αυξάνεται και οι πόροι του μειώνονται. Η θεωρία αναπτύχθηκε από τον David Humedam Smith και άλλους φυσιοκράτες για την αντιμετώπιση του μερκαντιλισμού. Πίστευαν ότι η γεωργία παίζει βασικό ρόλο στην οικονομική ανάπτυξη, ενώ η εστίαση στην αστική βιομηχανία μπορεί να προκαλέσει μακροπρόθεσμη μειονεκτική θέση.
Το νεοκλασικό μοντέλο ανάπτυξης, που αναφέρεται επίσης ως μοντέλο ανάπτυξης Solow για τον προγραμματιστή του, Robert Solow, είναι διαφορετικό από τα άλλα μοντέλα οικονομικής ανάπτυξης, καθώς αποτελείται από διάφορες εξισώσεις που δείχνουν πώς η παραγωγή, τα κεφαλαιουχικά αγαθά, ο χρόνος εργασίας και οι επενδύσεις επηρεάζουν ένα αλλο. Αυτό το μοντέλο βασίζεται στην υπόθεση ότι οι χώρες χρησιμοποιούν αποτελεσματικά τους πόρους τους και καθώς αυξάνεται το εργατικό δυναμικό, οι αποδόσεις του μειώνονται. Το μοντέλο απεικονίζει ότι η τεχνολογία είναι ένας σημαντικός παράγοντας ανάπτυξης και καθώς η τεχνολογία βελτιώνεται, το κεφάλαιο αυξάνεται, οι επενδύσεις ανά χώρα αυξάνονται και στη συνέχεια γνωρίζει συνολική οικονομική ανάπτυξη.
Η ενδογενής θεωρία ανάπτυξης βελτιώθηκε στο νεοκλασικό μοντέλο ανάπτυξης προσθέτοντας την έννοια του ανθρώπινου κεφαλαίου και μαθηματικές εξηγήσεις για την τεχνολογική πρόοδο. Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ αυτών των δύο μοντέλων οικονομικής ανάπτυξης είναι ότι η ενδογενής θεωρία ανάπτυξης υποστηρίζει ότι οι οικονομίες δεν επιτυγχάνουν σταθερότητα, καθώς οι οικονομίες επιτυγχάνουν συνεχείς αποδόσεις στο κεφάλαιο. Υποστηρίζει επίσης ότι ο ρυθμός οικονομικής ανάπτυξης εξαρτάται από το αν η χώρα επενδύει σε τεχνολογικό ή ανθρώπινο κεφάλαιο.
Η ενοποιημένη θεωρία ανάπτυξης δημιουργήθηκε για να αντιμετωπίσει την αδυναμία της ενδογενούς θεωρίας ανάπτυξης εξηγώντας ποιοτικά τις διαφορετικές μακροπρόθεσμες παρατηρούμενες ομοιότητες της διαδικασίας ανάπτυξης στις οικονομίες σε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης. Σε αντίθεση με άλλα μοντέλα οικονομικής ανάπτυξης, αυτό το μοντέλο αποκαλύπτει τις μεταβλητές που είναι υπεύθυνες για τη μεταφορά μιας οικονομίας από τη στασιμότητα στην ανάπτυξη, συμβάλλοντας στην κατανόηση των παγκόσμιων διαφορών στην οικονομική ανάπτυξη. Αυτή η θεωρία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δούμε πώς το κατά κεφαλήν εισόδημα έχει διαφοροποιηθεί τους τελευταίους δύο αιώνες.
SmartAsset.