Κατά την οδήγηση, είναι αδύνατο να επικοινωνήσετε προφορικά με άλλους οδηγούς που βρίσκονται επίσης στα δικά τους αυτοκίνητα, χωρισμένοι από εσάς. Για αυτόν τον λόγο, έχει εμφανιστεί ένα ολόκληρο λεξικό επικοινωνίας που χρησιμοποιεί σήματα χεριών για να μεταφέρει συγκεκριμένα νοήματα. Αν και δεν είναι επίσημη νοηματική γλώσσα, τα σήματα με το χέρι οδήγησης είναι ένα από τα μεγαλύτερα σετ χειρονομιών. Αν και τα σήματα χειρός οδήγησης διαφέρουν από χώρα σε χώρα, πολλά είναι καθολικά, τουλάχιστον σε μια περιοχή όπως η Ευρώπη ή η Βόρεια Αμερική.
Τα πιο βασικά σήματα χειρός είναι αυτά που χρησιμοποιούνται για να αποδείξουν ότι πρόκειται να κάνετε μια στροφή. Αυτά τα σήματα χρησιμοποιούνται εάν βρίσκεστε σε αυτοκίνητο ή φορτηγό που έχει σπασμένα φώτα στροφής ή αν βρίσκεστε σε όχημα σαν ποδήλατο που δεν έχει φλας για αρχή. Στην Αμερική και σε άλλες δεξιόστροφες χώρες χρησιμοποιείται το αριστερό χέρι, καθώς ο οδηγός βρίσκεται στην αριστερή πλευρά του οχήματος, έτσι τους επιτρέπει να βάζουν το χέρι τους έξω από το παράθυρο.
Σε χώρες που οδηγούν στην αριστερή πλευρά του δρόμου χρησιμοποιείται το δεξί χέρι. Ο βραχίονας που είναι τοποθετημένος τέρμα έξω, σε ευθεία γωνία, δείχνει ότι ετοιμάζεστε να στρίψετε προς αυτή την κατεύθυνση: αριστερά στην Αμερική, δεξιά σε ένα μέρος όπως η Βρετανία. Το μπράτσο που τοποθετείται έξω με τον πήχη προς τα πάνω με τον αγκώνα σε γωνία ενενήντα μοιρών δείχνει ότι ετοιμάζεστε να στρίψετε προς την αντίθετη κατεύθυνση: δεξιά στην Αμερική, αριστερά σε ένα μέρος όπως η Βρετανία. Ο βραχίονας που εκτείνεται με τον πήχη προς τα κάτω με τον αγκώνα σε γωνία ενενήντα μοιρών υποδηλώνει στάση.
Εκτός από τη στροφή, υπάρχουν μια σειρά από άλλα σημαντικά πράγματα που μπορούν να κοινοποιηθούν σε άλλους οδηγούς χρησιμοποιώντας σήματα χειρός οδήγησης. Για παράδειγμα, δείχνοντας έξω από το παράθυρο και προς τα κάτω προς το δρόμο με το δάχτυλο του δείκτη πλήρως εκτεταμένο δείχνει ότι ο επερχόμενος οδηγός πρέπει να επιφυλάσσει κάποιο εμπόδιο στο δρόμο. Τοποθετώντας την παλάμη προς τα κάτω και σπρώχνοντάς την αργά προς τα κάτω είναι ένα σήμα ότι ο οδηγός που έρχεται πρέπει να μειώσει την ταχύτητά του. Τοποθέτηση της παλάμης του προσώπου ανοιχτή στον επερχόμενο οδηγό δείχνει ότι ο επερχόμενος οδηγός πρέπει να σταματήσει. Και η μετακίνηση του χεριού με την παλάμη στραμμένη προς την πλευρά από τη μία πλευρά στην άλλη υποδεικνύει ότι το μπροστινό αυτοκίνητο πρέπει να ανατραπεί.
Άλλα σήματα χειρός οδήγησης είναι πιο προφορικά, τόσο σε αυτήν τη χώρα όσο και σε άλλες. Για παράδειγμα, το σύμβολο shaka, με τον αντίχειρα και τα ροζ δάχτυλα απλωμένα από μια σφιγμένη γροθιά χρησιμοποιείται συχνά ως σύμβολο ευχαριστίας, για παράδειγμα στους οδηγούς που σας άφησαν να τους περάσετε. Το ίδιο σύμβολο σε μέρη της Ευρώπης χρησιμοποιείται ως αναγνώριση από τους οδηγούς της Volkswagen σε άλλους οδηγούς της Volkswagen, καθώς δημιουργεί ένα V και W με ένα μόνο χέρι. Το σήμα V του χεριού, που συχνά συνδέεται με το σύμβολο της νίκης ή της ειρήνης, εξυπηρετεί παρόμοιο ρόλο στην Αυστραλία, όπου χρησιμοποιείται όταν περνάτε έναν φορτιστή Valiant.
Φυσικά, υπάρχει και ένα άλλο σύνολο σημάτων χειρός οδήγησης, που χρησιμοποιούνται κυρίως για να δείξουν απογοήτευση ή θυμό σε έναν άλλο οδηγό. Αυτά τα σύμβολα, από το μονοψήφιο ψηφίο μέχρι τον αντίχειρα στα δόντια, είναι οι ίδιες χειρονομίες θυμού που χρησιμοποιούνται ευρέως στους αντίστοιχους πολιτισμούς τους.