Μία από τις μεγαλύτερες ενοχλήσεις για πολλούς κηπουρούς είναι τα ελάφια. Μάλιστα, οι εκτιμήσεις έχουν τοποθετήσει ζημιές που προκαλούνται από ελάφια στις Ηνωμένες Πολιτείες σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια, κάθε χρόνο. Τα ελάφια έχουν λίγους φυσικούς θηρευτές και φαίνεται να προτιμούν καλά γονιμοποιημένα και περιποιημένα φυτά – περισσότερο από τη φυσική τους βλάστηση. Κατά συνέπεια, ένας φράχτης από ελάφια μπορεί να είναι μία από τις επιλογές για την προστασία του τοπίου.
Μερικές μελέτες έχουν υπολογίσει ότι ο πληθυσμός των ελαφιών μόνο στην Αμερική έχει αυξηθεί από 500,000 τη δεκαετία του 1940 σε πάνω από 27 εκατομμύρια. Ως αποτέλεσμα, κάθε φυτό που παραμένει πράσινο και είναι βρώσιμο κατά τη διάρκεια του χειμώνα γίνεται μια ιδιαίτερη απόλαυση για αυτά τα χαριτωμένα θηλαστικά. Λόγω του μεγάλου πληθυσμού των ελαφιών, τα ελάφια έχουν συνηθίσει σε τέτοιες λιχουδιές – και συνήθως δεν τρομάζονται από τους ανθρώπους.
Ο σκοπός ενός φράχτη από ελάφια είναι να κρατά τα ελάφια μακριά από διαμορφωμένα φυτά. Τα περισσότερα ελάφια δεν μπορούν να πηδήξουν πάνω από έναν φράχτη ελαφιού ύψους 2.7 έως 3.0 μέτρων. Ωστόσο, πολλοί κηπουροί που θέλουν να χτίσουν έναν τόσο ψηλό φράχτη από ελάφια περιορίζονται από συμφωνίες στις γειτονιές τους. Για αυτά τα άτομα, ένας φράκτης έξι ποδιών (1.8 m) μπορεί να είναι το μέγιστο επιτρεπόμενο σύμφωνα με τον κώδικα – ένας απλός λυκίσκος για ένα ελάφι. Κατά συνέπεια, αυτοί οι κηπουροί πρέπει επίσης να αυξήσουν την απόσταση που πρέπει να πηδήξουν τα ελάφια οριζόντια, καθώς και να χτίσουν έναν φράχτη από ελάφια που να φτάνει το μέγιστο του κώδικα.
Ο καλύτερος τρόπος για να χτίσετε έναν αποτελεσματικό φράκτη από ελάφια και να ακολουθήσετε τον κώδικα είναι να φυτέψετε θάμνους που θα αναπτύσσονται οριζόντια και κάθετα σε κάθε πλευρά του τοίχου του φράχτη. Είναι σημαντικό να φυτεύετε μόνο θάμνους που είναι ανθεκτικοί στα ελάφια – διαφορετικά τέτοια μέτρα θα είναι μάταια. Παραδείγματα θάμνων ανθεκτικών ελαφιών περιλαμβάνουν το Butterfly Bush, Buttonbush, Dogwood, Elderberry, Forsythia και Coralberry. Γενικά, στα ελάφια δεν αρέσει να καταναλώνουν φυτά που είναι φραγκοσυκιά, έχουν χοντρά φύλλα, έχουν φαρμακευτική χρήση ή έχουν άρωμα μέντας ή λεμονιού. Επικοινωνήστε με ένα τοπικό φυτώριο για να δείτε ποιοι θάμνοι θα αναπτυχθούν καλά σε μια δεδομένη περιοχή.
Μία από τις νεότερες μορφές φράχτη από ελάφι είναι κατασκευασμένη από πλαστικό πλέγμα που έχει ύψος περίπου 8 πόδια (2.4 μέτρα). Έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τις δασικές εκτάσεις του εξωραϊσμού ενός κηπουρού από πεινασμένα ελάφια και διατίθεται σε ρολά. Δεδομένου ότι είναι μαύρου χρώματος και τυλίγεται γύρω από τα δέντρα, αναμειγνύεται εύκολα με τον εξωραϊσμό και δεν θα γίνει πληγή στα μάτια.
Μια άλλη μορφή διχτυωτού φράχτη από ελάφια είναι το διχτυωτό δίχτυ. Χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει ένα φράγμα για να κρατήσει τα ελάφια μακριά. Το εμπόδιο είναι συνήθως ξεκάθαρο — και πάλι, για να διατηρείται ο εξωραϊσμός αισθητικά ευχάριστος. Ελέγξτε τους κωδικούς και τους κανόνες σε κάθε γειτονιά για να δείτε εάν επιτρέπεται είτε το πλαστικό πλέγμα είτε το διαφανές δίχτυ.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί πράγματι να δημιουργηθεί ένας φράκτης από ελάφια που να έχει ηλεκτρικό ρεύμα που περνά μέσα από αυτόν. Σε γενικές γραμμές, τα ελάφια θα λάβουν μόνο ένα ελαφρύ τράνταγμα ηλεκτρικής ενέργειας – από μια μπαταρία ή μια ηλιακή κυψέλη. Αν και μπορεί να μην είναι τόσο ορατό όσο μερικές από τις άλλες επιλογές, μπορεί να ενοχλήσει σωματικά το ελάφι. Υπάρχουν αμέτρητες επιλογές για την εγκατάσταση ενός ποιοτικού φράχτη από ελάφια και ένας κηπουρός πρέπει απλώς να αποφασίσει τι λειτουργεί καλύτερα για τις ανάγκες του.