Τα Χριστούγεννα είναι γνωστά σε όλο τον κόσμο ως ευκαιρία για συγκέντρωση, γιορτή και γλέντι. Για αιώνες, η ποικιλία και η προσπάθεια που καταβάλλονται για τα φανταστικά χριστουγεννιάτικα γεύματα ήταν ένας λόγος για να γυαλίσετε το ασήμι, να λειάνετε το τραπεζομάντιλο και να ξεσπάσετε την καλή πορσελάνη. Τα δημοφιλή χριστουγεννιάτικα κυρίως πιάτα ποικίλλουν σε όλη την ιστορία και ανά περιοχή, αλλά το καθένα μπορεί να έχει σημαντική σχέση είτε με την εποχή είτε με τα άτομα που απολαμβάνουν το γεύμα.
Στην Ιταλία, τα κύρια χριστουγεννιάτικα πιάτα αποτελούνται συχνά από πιάτα με θαλασσινά όπως καλαμάρια ή ψάρια. Συνήθως σερβίρονται με ζυμαρικά ή ριζότο, τα χορταστικά πιάτα φαγητού από τη θάλασσα μπορούν να δημιουργήσουν νόστιμα γεύματα σε καθιστικό ή σε μπουφέ. Ορισμένοι Ιταλοί προτιμούν επίσης να γιορτάζουν ένα γιορτινό γεύμα με επίκεντρο τα ψάρια την παραμονή των Χριστουγέννων, όπου καταναλώνονται επτά διαφορετικά είδη θαλασσινών για να αντιπροσωπεύσουν τα επτά μυστήρια της Καθολικής Εκκλησίας.
Τα κύρια χριστουγεννιάτικα πιάτα περιλαμβάνουν επίσης ψάρια και οστρακοειδή στην Ισπανία, όπου ένα νόστιμο στιφάδο που ονομάζεται παέγια μπορεί να ταΐσει ένα μεγάλο πλήθος ενώ χρησιμοποιεί τοπικές θαλασσινές λιχουδιές. Σερβίρεται με ζεστό ψωμί, η παέγια μπορεί να σερβιριστεί ως πρώτο πιάτο, με πιο παραδοσιακά ψητά κρέατα να αποτελούν ένα δεύτερο πιάτο πιο βαρύ φαγητό. Ένα δημοφιλές δεύτερο κυρίως πιάτο για τα Χριστούγεννα στην Ισπανία είναι ψητή γαλοπούλα γεμιστή με τρούφες. Τα ισπανικά χριστουγεννιάτικα δείπνα είναι μοναδικά καθώς διοργανώνονται συχνά αμέσως μετά τα μεσάνυχτα της 25ης Δεκεμβρίου, για να γιορτάσουν με στυλ τον ερχομό των εορτών.
Το ψητό κρέας αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος των χριστουγεννιάτικων κυρίως πιάτων σε όλη την Ευρώπη, αν και το προτιμώμενο ζώο μπορεί να διαφέρει. Η χήνα είναι παραδοσιακή στην Αγγλία, η δημοτικότητά της πιθανώς οφείλεται στη στοργική περιγραφή της ψητής χήνας στο A Christmas Carol του Charles Dickens. Όταν η χήνα δεν είναι διαθέσιμη ή προτιμάται, μπορεί να αντικατασταθεί ψητή γαλοπούλα, πάπια, αρνί ή ακόμα και κοτόπουλο.
Στην Ιαπωνία, όπου τα Χριστούγεννα είναι συχνά λιγότερο σημαντική γιορτή από την Πρωτοχρονιά, ορισμένες οικογένειες χρησιμοποιούν τις διακοπές ως δικαιολογία για φαγητό σε πακέτο. Η πίτσα και το τηγανητό κοτόπουλο είναι εξαιρετικά δημοφιλή χριστουγεννιάτικα κυρίως πιάτα σε ορισμένες περιοχές της χώρας, ενώ μερικές φορές απολαμβάνετε και ψητό κοτόπουλο. Πιο δημοφιλές στην Ιαπωνία είναι το παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο κέικ, ένα εξαιρετικά διακοσμημένο κέικ που αγοράζεται από το κατάστημα που μπορεί να είναι το κέντρο οποιασδήποτε γιορτής γιορτής.
Τα κύρια χριστουγεννιάτικα πιάτα στην Αμερική έχουν επιρροές από όλο τον κόσμο, ανάλογα με την περιοχή, την καταγωγή και τις οικογενειακές παραδόσεις. Πολλές οικογένειες με μεξικάνικο ή λατινοαμερικάνικο υπόβαθρο απολαμβάνουν πικάντικα, γευστικά μαγειρευτά κρεατικά για δείπνο, ενώ οι άνθρωποι στην ανατολική ακτή θυμούνται τις αποικιακές ρίζες ενώ γλεντούν με γαλοπούλα γεμιστά με στρείδια. Το ζαμπόν είναι δημοφιλές στο Νότο, ενώ ο μεγάλος χορτοφάγος πληθυσμός σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες συχνά απολαμβάνει ψητά εναλλακτικά του κρέατος ή μεγάλα πιάτα ζυμαρικών.