Το Agent Orange, ένα τοξικό ζιζανιοκτόνο που χρησιμοποιήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Κορέα, τον Καναδά και πολλές άλλες χώρες μεταξύ 1950 και 1971, έχει βρεθεί ότι είναι εξαιρετικά επιζήμιο για την ανθρώπινη υγεία. Σε αντίθεση με την έκθεση σε άλλες τοξίνες, πολλά συμπτώματα του Agent Orange τείνουν να χρειάζονται αρκετά χρόνια έως δεκαετίες για να εμφανιστούν και μπορεί να προκαλέσουν μια σειρά από προβλήματα υγείας. Τα αρχικά συμπτώματα τείνουν να περιλαμβάνουν κοινές παρενέργειες που συναντώνται με πολλές άλλες ασθένειες, καθώς και νευρολογικά και ψυχολογικά προβλήματα. Η έκθεση σε αυτό το ζιζανιοκτόνο μπορεί επίσης να οδηγήσει στην ανάπτυξη μιας ποικιλίας καρκίνων, καρδιακών παθήσεων και άλλων καταστάσεων υγείας, καθώς και ήπιων έως σοβαρών γενετικών ανωμαλιών στα παιδιά εκείνων που εκτίθενται.
Η αρχική έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε ήπια έως σοβαρά συμπτώματα. Η ανησυχία και ο έμετος τείνουν να είναι τα πιο συνηθισμένα και ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει πέτρες στα νεφρά ή έλκη. Άλλα εντερικά συμπτώματα του Agent Orange περιλαμβάνουν ίκτερο, πόνο στο στομάχι και ερεθισμό του ήπατος. Αυτές οι επιδράσεις του Agent Orange εμφανίζονται συνήθως λίγο μετά την επαφή με το ζιζανιοκτόνο, αν και μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην έχουν συμπτώματα έκθεσης παρά πολύ αργότερα.
Αυτό το ζιζανιοκτόνο μπορεί επίσης να προκαλέσει σοβαρά νευρολογικά και συναισθηματικά συμπτώματα, τα οποία μπορεί να γίνουν εμφανή αμέσως μετά την έκθεση ή αρκετά χρόνια αργότερα. Οι πονοκέφαλοι και οι περίεργες αισθήσεις σε όλο το σώμα, συμπεριλαμβανομένου του μυρμηγκιάσματος και του μουδιάσματος, είναι μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα του Agent Orange. Ένα άτομο μπορεί επίσης να γίνει ασυνήθιστα βίαιο προς τον εαυτό του ή τους άλλους και μπορεί να υπάρχει αυξημένος κίνδυνος αυτοκτονικών σκέψεων ή τάσεων.
Μερικά από τα πιο γνωστά συμπτώματα του Agent Orange είναι οι ασθένειες που προκύπτουν από την έκθεση σε αυτό το ζιζανιοκτόνο. Η ανάπτυξη καρκίνου είναι ένα από τα κύρια ζητήματα και πολλοί διαφορετικοί τύποι έχουν συνδεθεί με το Agent Orange. Ο καρκίνος του αίματος, του μυελού των οστών και των λεμφαδένων θεωρούνται όλα συμπτώματα του Agent Orange. Ο καρκίνος του προστάτη και οι καρκίνοι των πνευμόνων, του λαιμού και άλλων αναπνευστικών οργάνων μπορούν επίσης να προκληθούν από αυτό το ζιζανιοκτόνο.
Η έκθεση στο Agent Orange έχει επίσης συνδεθεί με μια ποικιλία καρδιακών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένου του περιορισμού της ροής του αίματος στην καρδιά, που συχνά οδηγεί σε καρδιακή ανεπάρκεια. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν επίσης αυξημένη αρτηριακή πίεση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πολλά άλλα προβλήματα με την καρδιά, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών προσβολών και των εγκεφαλικών, όταν δεν αντιμετωπίζονται σωστά. Όσοι εκτίθενται στο Agent Orange συχνά αναπτύσσουν προβλήματα με τον έλεγχο των μυών, την αδυναμία και την έλλειψη αίσθησης σε μία ή περισσότερες περιοχές του σώματος.
Τα συμπτώματα του Agent Orange μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα παιδιά εκείνων που εκτέθηκαν, παρά το γεγονός ότι δεν εκτέθηκαν τα ίδια στην ουσία. Αυτό συνήθως εμφανίζεται με τη μορφή πολλών διαφορετικών γενετικών ανωμαλιών. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ένα παιδί μπορεί να γεννηθεί με βλάβη σε ζωτικά όργανα ή ακόμη και να του λείπουν ορισμένα όργανα ή μέρη του σώματος. Γενικά, ένα παιδί που έχει είτε μητέρα είτε πατέρα που εκτέθηκε σε αυτή την τοξίνη διατρέχει αυξημένο κίνδυνο για αυτές τις γενετικές ανωμαλίες. Όσοι εκτέθηκαν στο Agent Orange, είτε άνδρες είτε γυναίκες, έχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο αποβολής αυτοί ή ο σύντροφός τους.