Τα κριτήρια για νοσηλεία για ανορεξία μπορεί να είναι είτε ιατρικού είτε ψυχολογικού χαρακτήρα και μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το ιατρικό κέντρο. Οι ασθενείς κανονικά απαιτείται να έχουν σοβαρές ή προχωρημένες μορφές της πάθησης κατά τις οποίες διακυβεύεται η σωματική ή ψυχική σταθερότητα. Οι ψυχολογικές ενδείξεις ότι η νοσηλεία είναι απαραίτητη περιλαμβάνουν ψύχωση, απειλές ή απόπειρες αυτοκτονίας ή σοβαρό άγχος ή κατάθλιψη. Οι ιατρικοί λόγοι μπορεί να περιλαμβάνουν σημάδια ασιτίας, καρδιακά προβλήματα και δυσλειτουργία άλλων οργάνων.
Οι περισσότεροι ασθενείς που καταλήγουν να χρειάζονται νοσηλεία για ανορεξία έχουν την πάθηση για μεγάλο χρονικό διάστημα και έχουν επιδεινωθεί στη σωματική τους υγεία ή την ψυχική σταθερότητα. Εάν ένας ασθενής δεν τα πάει καλά σε μια μονάδα θεραπείας εξωτερικών ασθενών, μπορεί να απαιτείται νοσηλεία για περαιτέρω θεραπεία. Όσοι πάσχουν από άλλες παθήσεις ψυχικής υγείας, όπως σοβαρή κατάθλιψη ή ψύχωση, μπορεί επίσης να χρειαστούν νοσηλεία, καθώς και εκείνοι που είναι αυτοκτονικοί ή που έχουν κάνει απόπειρα αυτοκτονίας.
Τα σωματικά προβλήματα μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε νοσηλεία για ανορεξία, συμπεριλαμβανομένης της ασιτίας και των σχετικών επιπτώσεων που έχει στο σώμα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει καρδιακή και ανεπάρκεια άλλων οργάνων, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Οι ασθενείς μπορεί να λάβουν ενδοφλέβια υγρά και μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, εάν αρνηθούν να φάνε. Το στομάχι έχει συχνά συρρικνωθεί σε αυτό το σημείο, επομένως πρέπει να τεντωθεί αργά για να κρατήσει ταυτόχρονα περισσότερη τροφή.
Τα ακριβή κριτήρια νοσηλείας για ανορεξία θα εξαρτηθούν από το ιατρικό κέντρο. Ορισμένα νοσοκομεία ψυχικής υγείας θα δέχονται ασθενείς με βάση τη σύσταση του γιατρού για θεραπεία ή απλώς με βάση την ικανότητα πληρωμής του ασθενούς. Τα κέντρα που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση έχουν γενικά αυστηρότερες κατευθυντήριες γραμμές, επειδή συχνά έχουν υποστελεχωμένο και έχουν αρκετούς ασθενείς που περιμένουν να μπουν.
Πολλοί ασθενείς θα χρειαστούν τόσο ιατρική όσο και ψυχική νοσηλεία για ανορεξία, πρώτα για τη θεραπεία τυχόν ιατρικών προβλημάτων και στη συνέχεια για τη θεραπεία των υποκείμενων συναισθηματικών και ψυχικών προβλημάτων που συχνά προκαλούν αυτή τη διατροφική διαταραχή. Αυτό θα διαφέρει για κάθε άτομο, καθώς υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να συμβάλουν στην ανορεξία. Μπορούν να περιλαμβάνουν ψυχικές ασθένειες, κακοποίηση και άλλα συναισθηματικά τραύματα.
Για να λάβουν θεραπεία, οι ασθενείς θα πρέπει να ξεκινήσουν με τον οικογενειακό τους γιατρό ή έναν εκπαιδευμένο επαγγελματία ψυχικής υγείας. Αυτός ή αυτή μπορεί να διαγνώσει την πάθηση και να αποφασίσει την καλύτερη πορεία δράσης. Όσοι δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν οικονομικά σε ένα ιδιωτικό νοσοκομείο μπορεί να χρειαστούν παραπομπή για να παρακολουθήσουν νοσοκομειακό νοσοκομείο που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση. Εάν ένας ασθενής δεν διατρέχει άμεσο κίνδυνο να βλάψει τον εαυτό του, μπορεί να προσφερθεί ένα σχέδιο θεραπείας εξωτερικών ασθενών.