Ποια είναι τα κύρια στοιχεία της γερμανικής μυθολογίας;

Η γερμανική μυθολογία είναι το σύνολο των θρησκευτικών και υπερφυσικών πεποιθήσεων που μοιράζονταν οι πληθυσμοί της Βόρειας Ευρώπης πριν από τον προσηλυτισμό τους στον Χριστιανισμό. Ο όρος «γερμανικός» συνήθως περιλαμβάνει πολιτισμούς που μιλούν μια γερμανική γλώσσα, και ως εκ τούτου αναφέρεται στη σύγχρονη Γερμανία και Αυστρία, την Ολλανδία και μέρη του Βελγίου, της Σκανδιναβίας, της Αγγλίας και της Ισλανδίας. Υπάρχουν αρκετοί κύριοι κλάδοι της γερμανικής μυθολογίας, που χωρίζονται από χρόνο και χώρο, αλλά μοιράζονται ορισμένα βασικά στοιχεία.

Η γερμανική κοσμολογία φαίνεται να βασίστηκε στην ιδέα ενός αριθμού διαφορετικών κόσμων, ο καθένας με τους δικούς του κατοίκους. Ο κόσμος στον οποίο κατοικούσαν άνθρωποι ήταν στη μέση του σύμπαντος. Αυτή είναι η προέλευση του όρου «Μέση Γη». Άλλα βασίλεια κατοικούνταν από θεούς, από νεκρούς ή από άλλους τύπους υπερφυσικών όντων.

Η γερμανική μυθολογία περιλαμβάνει την ύπαρξη αρκετών θεών και θεών, η καθεμία με ιδιαίτερες δυνάμεις και ευθύνες. Μερικά από αυτά είναι μοναδικά για συγκεκριμένους λαούς ή εποχές, αλλά άλλα είναι κοινά. Οι κοινόχρηστοι θεοί περιλαμβάνουν τον Woden – που ονομάζεται επίσης Wotan, Odin ή Wotanaz – ο θεός της μαγείας και της ποιητικής έμπνευσης. Στη σκανδιναβική και αγγλοσαξονική μυθολογία, ο θεός των ηγεμόνων και ο θεϊκός πρόγονος των βασιλιάδων ήταν γνωστός ως Odin, ή μερικές φορές Woden. Μετά τον προσηλυτισμό των Άγγλων στον Χριστιανισμό, ο Woden παρέμεινε μέρος των βασιλικών γενεαλογιών, μειωμένος στην ιδιότητα του ανθρώπινου ήρωα.

Άλλοι σημαντικοί θεοί της γερμανικής μυθολογίας περιλαμβάνουν τον Donar, τον Thunor ή τον Thor, τον θεό της βροντής. Η σύζυγος του Odin είναι γνωστή ως Frigg ή Frige, ενώ η Freyja ή Freo είναι γνωστή ως η θεά του ρομαντικού έρωτα και της ομορφιάς. Ο κλασικός συγγραφέας Τάκιτος περιγράφει μια θεά της γης που ονομάζεται Nerthus, η οποία μπορεί να σχετίζεται με τον μετέπειτα Νορβηγό θεό Njord, τον θεό της θάλασσας και πατέρα του Freyja.

Εκτός από τους θεούς, η γερμανική μυθολογία περιλαμβάνει έναν αριθμό ανθρώπων ή ημι-θεϊκών ηρώων, πολλοί από τους οποίους έχουν δικές τους υπερφυσικές δυνάμεις. Ένα από τα πιο διαδεδομένα από αυτά είναι ο Weland, που ονομάζεται επίσης Weyland ή Volund, ένας σιδηρουργός που μπορούσε να κατασκευάσει αντικείμενα με μαγικές ιδιότητες, όπως ένα ζευγάρι φτερά που του επέτρεπαν να πετάξει. Ο Weland εμφανίζεται στην παλαιοσκανδιναβική ποίηση και τέχνη, καθώς και σε αγγλοσαξονικά τοπωνύμια και γλυπτά.

Η μελέτη της γερμανικής μυθολογίας καλύπτει μια ευρεία γεωγραφική περιοχή και μια μεγάλη χρονική περίοδο. Για να περιπλέξει περαιτέρω τα πράγματα, η γραφή ήταν σπάνια στις γερμανικές κοινωνίες πριν από την εισαγωγή του Χριστιανισμού. Σχεδόν όλα όσα γνωρίζουμε για τη γερμανική μυθολογία προέρχονται από αρχεία που γράφτηκαν από χριστιανούς ή Ρωμαίους συγγραφείς που μπορεί να έχουν παραμορφώσει ή παρεξηγήσει τη θρησκεία που περιέγραφαν. Ως αποτέλεσμα, είναι δύσκολο να πούμε ποια στοιχεία της γερμανικής μυθολογίας ήταν πραγματικά συνεπή σε ολόκληρο τον γερμανικό κόσμο.