Η πλαστική χειρουργική χρησιμοποιείται συχνά για τη βελτίωση διαφόρων πτυχών της εμφάνισης και παρόλο που μπορεί να αυξήσει την εμπιστοσύνη των ασθενών, σπάνια είναι ιατρικά απαραίτητη. Για το λόγο αυτό, ένα από τα κύρια μειονεκτήματα της αισθητικής χειρουργικής είναι ότι μπορεί να είναι ακριβό επειδή συνήθως δεν καλύπτεται από ασφάλιση υγείας. Επιπλέον, κάθε τύπος χειρουργικής επέμβασης έχει κινδύνους, οι οποίοι μπορεί να είναι απειλητικοί για τη ζωή ή απλά αισθητικοί. Ακόμη και όταν η διαδικασία πάει καλά, συνήθως υπάρχει μια περίοδος αποκατάστασης για την οποία οι ασθενείς πρέπει να προετοιμαστούν. Αυτό τείνει να απαιτεί άδεια από την εργασία ή το σχολείο και συνήθως περιλαμβάνει κάποια δυσφορία.
Ένα από τα μειονεκτήματα της πλαστικής χειρουργικής είναι ότι συχνά κοστίζει πολλά χρήματα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι πληρωμής για μια διαδικασία, αλλά η ασφάλιση υγείας συνήθως δεν είναι ένας από αυτούς, εκτός εάν ο ασθενής αποδείξει ότι είναι ιατρικά απαραίτητος. Έτσι, οι ασθενείς που δεν διαθέτουν τα μετρητά στο χέρι μπορεί να χρειαστεί να ξοδέψουν χρόνια για να εξοικονομήσουν χρήματα, να βάλουν τη διαδικασία σε πιστωτική κάρτα ή να ανοίξουν μια νέα πιστωτική γραμμή για να πραγματοποιήσουν πληρωμές για τη θεραπεία. Σε γενικές γραμμές, το κόστος είναι ένα από τα κύρια μειονεκτήματα της αισθητικής χειρουργικής και εμποδίζει πολλούς ασθενείς να κάνουν τη διαδικασία που θέλουν.
Οι διάφοροι κίνδυνοι για την υγεία συχνά θεωρούνται μειονεκτήματα της αισθητικής χειρουργικής. Η χρήση αναισθησίας είναι ευρέως διαδεδομένη στη βιομηχανία καλλυντικών χειρουργικής και αυτός ο τύπος φαρμάκων μπορεί να προκαλέσει καρδιακή ανακοπή, εγκεφαλικό επεισόδιο και εγκεφαλική βλάβη, για να αναφέρουμε μερικά από τα πιο σοβαρά προβλήματα. Οποιοσδήποτε τύπος πλαστικής χειρουργικής που περιλαμβάνει τομή παρουσιάζει κίνδυνο μόλυνσης ή υπερβολικής αιμορραγίας, και οι δύο μπορεί να οδηγήσουν σε θάνατο εάν δεν αντιμετωπιστούν γρήγορα. Οι νευρικές βλάβες, η προσωρινή παράλυση και ο θάνατος των ιστών είναι επίσης πιθανοί κίνδυνοι αισθητικής χειρουργικής.
Μερικοί ασθενείς δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας κατά τη διάρκεια ή μετά τη χειρουργική επέμβαση, αλλά απλά δεν είναι ευχαριστημένοι με τα αποτελέσματα. Τα πρόσφατα αλλαγμένα χαρακτηριστικά του προσώπου μπορεί να φαίνονται χειρότερα από ό, τι πριν από τη χειρουργική επέμβαση – ή τουλάχιστον όχι όπως ήλπιζε ο ασθενής. Ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις αφήνουν επίσης πίσω τους σπασμένο δέρμα ή έντονα σημάδια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση αναθεώρησης είναι απαραίτητη για να διορθωθεί το πρόβλημα, αν και δεν μπορούν να επιλυθούν όλα τα προβλήματα.
Ανεξάρτητα από το αν οι ασθενείς είναι ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα, πρέπει να αντιμετωπίσουν την περίοδο ανάρρωσης, που είναι ένα από τα πιο κοινά μειονεκτήματα της αισθητικής χειρουργικής. Ανάλογα με τη διαδικασία, οι ασθενείς συνήθως χρειάζονται τουλάχιστον μία εβδομάδα άδεια από τη δουλειά ή το σχολείο και ενδέχεται να μην μπορούν να εκτελέσουν επίπονες δραστηριότητες για εβδομάδες. Οι επιπλοκές συχνά απαιτούν μήνες ανάρρωσης και ακόμη και ξεκούραση στο κρεβάτι σε ακραίες καταστάσεις. Έτσι, τα άτομα που ενδιαφέρονται να βελτιώσουν την εμφάνισή τους θα πρέπει να προετοιμαστούν για να είναι η περίοδος αποθεραπείας ένα από τα πιο σοβαρά μειονεκτήματα της αισθητικής χειρουργικής.