Τα Διεθνή Πρότυπα Χρηματοοικονομικής Αναφοράς (ΔΠΧΠ) είναι μια λογιστική μεθοδολογία για την προετοιμασία των οικονομικών καταστάσεων. Αυτό το σύνολο προτύπων έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει τις εθνικές Γενικά Αποδεκτές Λογιστικές Αρχές (GAAP) κάθε χώρας, έτσι ώστε οι οικονομικές καταστάσεις από οποιαδήποτε εταιρεία σε όλο τον κόσμο να μπορούν να αξιολογηθούν με βάση το ίδιο σύνολο λογιστικών αρχών. Αν και η παγκόσμια τυποποίηση των λογιστικών προτύπων έχει πολλά πλεονεκτήματα για τις διεθνείς επιχειρήσεις, παρουσιάζει επίσης ορισμένα μειονεκτήματα, ιδιαίτερα για χώρες που έχουν καθιερωμένα GAAP. Τα μειονεκτήματα των ΔΠΧΠ περιλαμβάνουν την έλλειψη λεπτομερειών, το σημαντικό κόστος υιοθέτησης και την αντίληψη ότι τα ΔΠΧΠ είναι λιγότερο πρότυπο από αυτό που ήδη ισχύει σε ορισμένες χώρες.
Οι επενδυτές, οι ρυθμιστικές αρχές, οι εργαζόμενοι και το ευρύ κοινό βασίζονται στο σύστημα χρηματοοικονομικής αναφοράς που απαιτεί από τις εταιρείες να αποκαλύπτουν λεπτομέρειες της οικονομικής τους θέσης κάθε χρόνο. Αυτές οι πληροφορίες πρέπει να παρουσιάζονται με ομοιόμορφο τρόπο που να επιτρέπει στους αναθεωρητές να συγκρίνουν τις πληροφορίες με τα πρότυπα του κλάδου. Για να διασφαλιστεί η τυποποίηση της χρηματοοικονομικής αναφοράς, ο λογιστικός κλάδος κάθε κομητείας υιοθετεί τα GAAP που διέπουν τον κατάλληλο τρόπο για τους λογιστές να παρουσιάζουν οικονομικές πληροφορίες για λογαριασμό εταιρειών.
Όταν μια εταιρεία δραστηριοποιείται μόνο εντός των συνόρων της, τα εθνικά GAAP αποτελούν τον κατάλληλο οδηγό για χρηματοοικονομική αναφορά. Με την παγκοσμιοποίηση των αγορών και την άνοδο της πολυεθνικής εταιρείας, πολλές εταιρείες δυσκολεύτηκαν να παράσχουν τυπικές πληροφορίες που συμμορφώνονται με τα GAAP σε μια χώρα χωρίς να παραβιάζουν τα GAAP σε μια άλλη. Το Συμβούλιο Διεθνών Λογιστικών Προτύπων (IASB) έχει προωθήσει την υιοθέτηση των IFAS που θα ισχύουν παγκοσμίως και θα επιτρέπουν τη συνέπεια στη χρηματοοικονομική αναφορά, ανεξάρτητα από το πού βρίσκεται η εταιρεία.
Παρόλο που πολλές χώρες έχουν υιοθετήσει τα ΔΠΧΠ, υπάρχουν σημαντικές καθυστερήσεις. Για ορισμένες χώρες, ορισμένα από τα μειονεκτήματα των ΔΠΧΠ αντισταθμίζουν τα σημερινά οφέλη. Το πιο σημαντικό παράδειγμα χώρας όπου τα μειονεκτήματα των ΔΠΧΠ έχουν επηρεάσει και καθυστερήσει τη μετάβαση στα παγκόσμια λογιστικά πρότυπα είναι οι ΗΠΑ.
Τα επιχειρήματα σχετικά με τα μειονεκτήματα των ΔΠΧΠ στις ΗΠΑ υποδεικνύουν το γεγονός ότι τα ΔΠΧΠ είναι λιγότερο λεπτομερή από τα GAAP των ΗΠΑ. Σε μια προσπάθεια να επιτευχθούν παγκόσμια πρότυπα που είναι αποδεκτά από όλους, το IASB έπρεπε να θυσιάσει ένα επίπεδο λεπτομέρειας που απολαμβάνουν επί του παρόντος τα εθνικά πρότυπα ως αποτέλεσμα της διαδικασίας βελτίωσης των προτύπων με την πάροδο του χρόνου. Επιπλέον, τα US GAAP θεωρούνται ο χρυσός κανόνας της χρηματοοικονομικής πληροφόρησης. Υπάρχει μικρό κίνητρο στις ΗΠΑ και σε χώρες όπως ο Καναδάς να υιοθετήσουν αυτό που ορισμένοι θεωρούν ότι είναι λιγότερο πρότυπο για χάρη της παγκόσμιας συνέπειας.
Άλλα σημαντικά μειονεκτήματα των ΔΠΧΠ αφορούν το κόστος εφαρμογής. Το επάγγελμα του λογιστή σε κάθε χώρα που υιοθετεί τα νέα πρότυπα θα πρέπει να αναλάβει το κόστος της επανεκπαίδευσης και της κατάρτισης. Οι εταιρείες θα πρέπει επίσης να επενδύσουν χρόνο και πόρους στη διαδικασία επανεκπαίδευσης. Ένα άλλο ζήτημα είναι το κόστος για τις εταιρείες που λειτουργούν μόνο σε εθνικό επίπεδο. Το κόστος για αυτές τις εταιρείες από τη μετάβαση στα ΔΠΧΑ υπερτερεί κατά πολύ των οφελών.