Το Botox®, επίσης γνωστό ως OnabotulinumtoxinA, συνταγογραφείται μερικές φορές για τη θεραπεία χρόνιων ημικρανιών. Οι ενέσεις Botox® γίνονται σε διάφορα σημεία στο μέτωπο και το λαιμό για να παραλύσουν τα νεύρα που προκαλούν σύσφιξη των μυών, με αποτέλεσμα ημικρανίες. Αυτές οι ενέσεις δρουν προληπτικά για να αποτρέψουν την εμφάνιση ημικρανιών. Η χρήση του Botox® για τις ημικρανίες έχει αποδειχθεί αποτελεσματική στο να βοηθήσει τους χρόνιους πάσχοντες από ημικρανία να αποφύγουν την εμφάνιση της επώδυνης κατάστασης.
Οι ημικρανίες προκαλούν πόνο πονοκέφαλο και ναυτία στους πάσχοντες. Τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσουν από μερικές ώρες έως μέρες κάθε φορά. Συχνά, οι ασθενείς έχουν ελάχιστη συμπάθεια για αυτόν τον χρόνιο πόνο, καθώς οι άνθρωποι που δεν έχουν βιώσει ημικρανία απλώς δεν καταλαβαίνουν και δεν μπορούν να συμπονέσουν. Πολλοί πάσχοντες δυσκολεύονται να περάσουν χρόνο με την οικογένεια ή να εργαστούν παραγωγικά όταν ο πόνος χτυπάει. Οι περισσότεροι αναζητούν σκοτεινά, ήσυχα μέρη που βοηθούν στην ελαχιστοποίηση της δυστυχίας μιας ημικρανίας. Όταν οι ημικρανίες εμφανίζονται συχνά, μπορεί να έχουν εξουθενωτική επίδραση στις σχέσεις και την καριέρα.
Όσοι υποφέρουν από αυτού του είδους τον πόνο συνήθως βασίζονται σε συνταγογραφούμενα ή μη συνταγογραφούμενα φάρμακα για τη θεραπεία των συμπτωμάτων. Η αιτιολογία του πόνου της ημικρανίας είναι ελάχιστα κατανοητή στην ιατρική κοινότητα. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια οι διαταραχές της ημικρανίας έχουν λάβει μεγάλη προσοχή από γιατρούς και φαρμακευτικούς ερευνητές. Το Botox® έχει δείξει σε ορισμένες μελέτες ότι βοηθά στην πρόληψη της εμφάνισης ημικρανιών, εμποδίζοντας τους μύες να τεντωθούν. Οι γιατροί γενικά συνταγογραφούν Botox® για ημικρανίες όταν ένα άτομο υποφέρει από χρόνιο πόνο.
Για πολλά χρόνια, το Botox® ήταν μια αποδεκτή θεραπεία εκτός ετικέτας για τους πάσχοντες από ημικρανία. Δεδομένου ότι η χρήση του Botox® για τις ημικρανίες έχει αρχίσει να συγκεντρώνει περισσότερη έγκριση από τις κρατικές υπηρεσίες υγείας, οι επιστήμονες μπόρεσαν να παρακολουθούν πιο προσεκτικά τη χρήση αυτής της θεραπείας. Οι επίσημες οδηγίες αναφέρουν ότι οι ενέσεις πρέπει να γίνονται κάθε τρεις μήνες. Καθώς το Botox® μπορεί να είναι επικίνδυνο, αυτή η θεραπεία γενικά προορίζεται για όσους υποφέρουν συχνότερα από ημικρανίες. Το Botox® μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί αντί για χειρουργικές επεμβάσεις για τον πόνο ημικρανίας ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί μέχρι να καταστεί εφικτή η χειρουργική επέμβαση.
Πολλοί άνθρωποι που έχουν χρησιμοποιήσει Botox® για ημικρανίες αναφέρουν δραστικά μειωμένο αριθμό επώδυνων ημερών. Το Botox® αποτρέπει τη συστολή των μυών στην πληγείσα περιοχή. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για πονοκεφάλους τάσης ή ημικρανίες που εμφανίζονται ως πίεση που μοιάζει με μέγγενη στο κεφάλι και το λαιμό. Οι ημικρανίες που προκαλούνται από μυϊκούς σπασμούς ανταποκρίνονται πολύ καλά και στη θεραπεία με Botox®.
Οι πάσχοντες από ημικρανία συνήθως έχουν ορισμένα μέρη όπου αισθάνονται τον περισσότερο πόνο. Οι ενέσεις Botox® δεν είναι εξίσου αποτελεσματικές για όλες τις θέσεις ημικρανίας. Εάν εμφανιστεί πόνος κοντά στα μάγουλα, στην κορυφή του κεφαλιού ή ανάμεσα στα μάτια, το Botox® μπορεί να είναι αναποτελεσματικό. Το Botox® αντενδείκνυται επίσης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή σε άτομα με νευρομυϊκές διαταραχές.