Υπάρχουν πολλά διαφορετικά οφέλη για την υγεία του γιαουρτιού, αλλά μερικά εξαρτώνται από τον τύπο του γιαουρτιού που καταναλώνεται. Για παράδειγμα, υπάρχουν πολλά οφέλη από την κατανάλωση προβιοτικού γιαουρτιού που δεν ισχύουν για το παστεριωμένο γιαούρτι. Επίσης, η περιεκτικότητα σε βιταμίνες του γιαουρτιού διαφέρει ανάλογα με τη μάρκα και η κατανάλωση γιαουρτιού που έχει υποστεί υψηλή επεξεργασία μπορεί να μην είναι τόσο ευεργετική όσο η κατανάλωση γιαουρτιού που έχει υποστεί ελάχιστη επεξεργασία. Τα οφέλη του γιαουρτιού μπορεί να περιλαμβάνουν απλά πράγματα όπως η παροχή ασβεστίου στον οργανισμό, αλλά μπορεί επίσης να είναι τόσο περίπλοκα όσο η μείωση του φουσκώματος και η πρόληψη της υψηλής αρτηριακής πίεσης.
Ανάμεσα στα πολλά οφέλη για την υγεία του γιαουρτιού, μερικές από τις πιο δημοφιλείς ιδιότητες σχετίζονται με τις προβιοτικές ιδιότητες του γιαουρτιού. Αυτός ο τύπος γιαουρτιού περιλαμβάνει ζωντανές καλλιέργειες ωφέλιμων βακτηρίων που μπορούν να βοηθήσουν στην πέψη και να μειώσουν το φούσκωμα. Τα βακτήρια λειτουργούν σκοτώνοντας ανεπιθύμητα βακτήρια στο σώμα κάποιου. Τα προβιοτικά είναι όλο και πιο εύκολο να βρεθούν στο γιαούρτι που παρασκευάζεται με νωπό γάλα, αλλά υπάρχουν επίσης μάρκες που προσφέρουν γιαούρτι που είναι παστεριωμένο αλλά εξακολουθεί να περιλαμβάνει βακτήρια.
Το ασβέστιο είναι ένα από τα πιο δημοφιλή οφέλη του γιαουρτιού για την υγεία, αλλά η ποσότητα του ασβεστίου στο γιαούρτι ποικίλλει μεταξύ των εμπορικών σημάτων. Αυτό οφείλεται εν μέρει στα άλλα πράγματα στο δοχείο γιαουρτιού, όπως τα φρούτα, όχι στο ίδιο το γιαούρτι. Επίσης, ενώ η βιταμίνη D δεν υπάρχει φυσικά στο γιαούρτι, συνήθως προστίθεται από τους κατασκευαστές επειδή βοηθά στην απορρόφηση του ασβεστίου. Αυτά τα χαρακτηριστικά του γιαουρτιού μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη των διαταραχών των οστών και να διατηρήσουν το σώμα υγιές.
Η περιεκτικότητα σε βιταμίνες και πρωτεΐνες του γιαουρτιού σημαίνει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι το θεωρούν ως μια γενικά υγιεινή τροφή. Υπήρξαν ισχυρισμοί ότι η κατανάλωση γιαουρτιού μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση μετά από μια προπόνηση ή μπορεί να επιταχύνει την απώλεια βάρους, ιδιαίτερα όταν στοχεύει κανείς το λίπος γύρω από την κοιλιά. Το γιαούρτι περιέχει επίσης κάλιο, το οποίο πιστεύεται ότι βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης απομακρύνοντας την περίσσεια νατρίου από το σώμα. Επιπλέον, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι το γιαούρτι μπορεί να βοηθήσει να διατηρηθούν τα δόντια δυνατά και απαλλαγμένα από βακτήρια που προκαλούν δυσοσμία του στόματος. Σίγουρα, κάθε τροφή που καταναλώνεται υπερβολικά χάνει τα οφέλη για την υγεία που μπορεί να έχει, αλλά μια λογική ποσότητα γιαουρτιού θεωρείται συνήθως ένα υγιεινό και χορταστικό σνακ σε σύγκριση με άλλες γρήγορες επιλογές.
Υπάρχουν επίσης μια σειρά από λιγότερο καλά καθορισμένα οφέλη για την υγεία του γιαουρτιού. Πολλοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι το γιαούρτι παρατείνει τη ζωή, βελτιώνει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού και κάνει το σώμα να αισθάνεται ενέργεια. Αυτοί οι ισχυρισμοί είναι αρκετά υποκειμενικοί, γεγονός που καθιστά δύσκολη την επαλήθευση τους. Τουλάχιστον, είναι λογικό να πούμε ότι οι άνθρωποι που απολαμβάνουν το γιαούρτι και πιστεύουν στις δυνάμεις του αισθάνονται πολύ καλύτερα όταν τρώνε τακτικά γιαούρτι.