Στα παιδιά, τα συμπτώματα δυσφορίας μπορεί να περιλαμβάνουν μια έντονη ενασχόληση με το ντύσιμο σαν παιδί του αντίθετου φύλου, μια ροπή προς το παιχνίδι με παιχνίδια που κοινωνικά θεωρούνται ότι είναι για το αντίθετο φύλο και την ισχυρή πεποίθηση ότι κάποιος θα μεγαλώσει τελικά και θα γίνει ενήλικας αντίθετο φύλο. Τα παιδιά με δυσφορία φύλου συχνά επιθυμούν να τους προσφωνούν ένα όνομα που στερεοτυπικά αποδίδεται σε άτομα του αντίθετου φύλου και συχνά εκφράζουν αντιπάθεια για τα γεννητικά τους όργανα ενώ εκφράζουν την επιθυμία να έχουν τα γεννητικά όργανα του αντίθετου φύλου. Σε ενήλικες, μπορεί να υπάρχουν παρόμοια συμπτώματα δυσφορίας και, ενώ η χειρουργική επέμβαση αλλαγής φύλου αναζητείται συχνά από άτομα που παλεύουν με αυτόν τον τύπο διαταραχής ταυτότητας φύλου, οι γιατροί διστάζουν να εκτελέσουν μια τέτοια διαδικασία σε άτομα που δεν έχουν δείξει σημεία δυσφορίας για τουλάχιστον δύο συνεχόμενες χρόνια. Η δυσφορία αντιμετωπίζεται συχνά με ψυχολογική παρέμβαση και τα συμπτώματα της πρώιμης παιδικής ηλικίας δεν είναι απαραίτητα δείκτης του σεξουαλικού προσανατολισμού ενός ατόμου αργότερα στη ζωή.
Η έντονη ανάγκη να ταυτιστείτε με ονόματα, στυλ ντυσίματος, παιχνίδια και δραστηριότητες που αποδίδονται κοινωνικά σε μέλη του αντίθετου φύλου είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της δυσφορίας. Τα άτομα που παρουσιάζουν αυτά τα συμπτώματα δεν εκφράζουν απλώς την επιθυμία να αναγνωριστούν ως μέλος του αντίθετου φύλου, αλλά βιώνουν επίσης ακραίο στρες ως αποτέλεσμα της γέννησης σε αυτό που τείνουν να πιστεύουν ότι είναι το λάθος φύλο. Συχνά, αυτά τα συμπτώματα εκδηλώνονται σε πολύ μικρή ηλικία, όταν το παιδί δεν είναι σε θέση να κατανοήσει ή να εκφράσει επαρκώς τη δυσφορία του με το σώμα του.
Μεταξύ των πρώτων βημάτων για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της δυσφορίας είναι να αναζητήσετε ψυχολογική βοήθεια και υποστήριξη για να βοηθήσετε το άτομο να κατανοήσει την κατάστασή του. Πραγματοποιούνται επίσης ιατρικές εξετάσεις για να καθοριστεί εάν μια ορμονική ανισορροπία μπορεί να συμβάλει σε αυτά τα συναισθήματα. Σε πολλές περιπτώσεις, μόνο όταν δεν υπάρχει υποκείμενη φυσική αιτία για συμπτώματα, διαγιγνώσκεται ότι ένα άτομο έχει αληθινά συμπτώματα δυσφορίας.
Ενώ τα συμπτώματα της δυσφορίας μεταφέρονται συχνά από την παιδική ηλικία στην ενήλικη ζωή, αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Τα συμπτώματα δυσφορίας δεν είναι επίσης απαραίτητα προγνωστικά της σεξουαλικής προτίμησης ενός ατόμου αργότερα στη ζωή. Μερικά παιδιά που παρουσιάζουν πρώιμα συμπτώματα δυσφορίας δεν εμφανίζουν συμπτώματα στην ενήλικη ζωή και, ενώ η έρευνα δείχνει ότι πολλοί άνθρωποι καταλήγουν να είναι ομοφυλόφιλοι ενήλικες, πολλοί άνθρωποι με συμπτώματα στην παιδική ηλικία μεγαλώνουν σε ετεροφυλόφιλους ενήλικες. Πολλοί με δυσφορία επιλέγουν επίσης τελικά χειρουργική επέμβαση αλλαγής φύλου, αλλά δεν το κάνουν όλοι.