Σε πολλές περιπτώσεις, τα προδιαβητικά συμπτώματα είναι ανύπαρκτα. Αυτό μπορεί να είναι επικίνδυνο για τα άτομα που το έχουν, επειδή ο προδιαβήτης μπορεί γρήγορα να μετατραπεί σε διαβήτη τύπου 2 εάν δεν ληφθούν ορισμένα μέτρα για την πρόληψη του. Όταν υπάρχουν συμπτώματα προδιαβήτη, μπορεί να φαίνονται ως ηπιότερες εκδοχές των συμπτωμάτων που συνήθως συμβαδίζουν με τον διαβήτη τύπου 2. Η υπερβολική δίψα, η πείνα και η ούρηση είναι μερικά συμπτώματα του διαβήτη τύπου 2 που μπορεί επίσης να εμφανίσει ένα άτομο με προδιαβήτη. Επιπλέον, ένα άτομο μπορεί να παρατηρήσει ότι χάνει μυστηριωδώς βάρος και ότι αρρωσταίνει πιο συχνά από το συνηθισμένο.
Τα άτομα με προδιαβήτη μπορεί να αισθάνονται λίγο πιο διψασμένοι και πιο πεινασμένοι από το κανονικό λόγω της αυξημένης συχνότητας ούρησης. Όταν ένα άτομο έχει προδιαβήτη, η γλυκόζη δεν καθαρίζεται αποτελεσματικά από την κυκλοφορία του αίματος και οι υπερβολικές ποσότητες τείνουν να βγαίνουν στα ούρα. Αυτό κάνει ένα άτομο να ουρεί πιο συχνά και μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αφυδάτωση. Τα συμπτώματα πείνας που σχετίζονται με τον προδιαβήτη είναι συνήθως αποτέλεσμα του γεγονότος ότι η γλυκόζη δεν εισέρχεται στα κύτταρα του σώματος, γεγονός που μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ένα άτομο να αισθάνεται άρρωστο και πεινασμένο, επειδή το άτομο δεν λαμβάνει την απαραίτητη διατροφή παρά το πώς τρώγεται πολύ φαγητό. Η απώλεια βάρους μπορεί επίσης να συμβεί ως αποτέλεσμα αυτού.
Άλλα κοινά συμπτώματα προδιαβήτη μπορεί να περιλαμβάνουν συχνές λοιμώξεις και πληγές που δεν φαίνεται να επουλώνονται τόσο γρήγορα όσο στο παρελθόν. Ο λόγος που οι πληγές μπορεί να χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να επουλωθούν πιθανότατα οφείλεται στη μείωση της ποιότητας του αίματος, που προκύπτει από την αδυναμία του σώματος να απορροφήσει τη γλυκόζη στα κύτταρα. Τα άτομα με προδιαβήτη μπορεί να εμφανίσουν περισσότερες λοιμώξεις από ό,τι συνήθως, λόγω του μειωμένου ανοσοποιητικού συστήματος. Ένα άτομο που εμφανίζει όλα τα συμπτώματα του προδιαβήτη μπορεί να μην έχει απαραίτητα προδιαβήτη ή ακόμη και διαβήτη τύπου 2, αλλά είναι πιθανό ότι οι εξετάσεις θα πρέπει να χορηγούνται το συντομότερο δυνατό. Όσο πιο γρήγορα ένα άτομο καταλάβει ότι έχει προδιαβήτη, τόσο πιο γρήγορα μπορεί να αρχίσει να λαμβάνει μέτρα για να αποτρέψει τη μετατροπή του σε διαβήτη τύπου 2.
Οι περισσότεροι γιατροί χρησιμοποιούν μια εξέταση αίματος νηστείας για να προσδιορίσουν εάν οι ασθενείς έχουν προδιαβήτη ή διαβήτη. Ο ασθενής θα πρέπει συνήθως να μείνει χωρίς φαγητό για αρκετές ώρες πριν από την εξέταση, έτσι ώστε ο γιατρός να μπορεί να λάβει μια ακριβή ένδειξη σακχάρου στο αίμα. Επίπεδα μεταξύ 100 και 125 χιλιοστόγραμμα ανά δεκατόλιτρο υποδηλώνουν προδιαβήτη. Τα επίπεδα που είναι υψηλότερα από αυτά δείχνουν διαβήτη. Πιθανώς θα χρειαστεί για έναν γιατρό να πραγματοποιήσει περισσότερες από μία εξετάσεις αίματος νηστείας για να βεβαιωθεί ότι τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ενός ασθενούς παραμένουν σταθερά υψηλά πριν κάνει την τελική διάγνωση.