Μια ποικιλία ρύπων που υπάρχουν στο περιβάλλον συχνά οδηγεί σε ένα πρότυπο που σχετίζεται με τα πιο κοινά ζητήματα περιβαλλοντικής υγείας που αντιμετωπίζει η κοινωνία. Οι πιο αξιοσημείωτες παθήσεις είναι η αναπνευστική και η χρόνια πνευμονοπάθεια, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος. Άλλα κοινά προβλήματα υγείας που μπορεί να συνδέονται με το περιβάλλον περιλαμβάνουν καρκίνο, εγκεφαλικές διαταραχές και όγκους, κοινωνικές διαταραχές, υπερκινητικότητα και άλλα προβλήματα συμπεριφοράς.
Αυτά τα ζητήματα περιβαλλοντικής υγείας επηρεάζουν τη δημόσια υγεία επειδή η αιτία για πολλές ασθένειες που σχετίζονται με περιβαλλοντικούς κινδύνους αλληλοεπικαλύπτονται. Πολλοί από τους ίδιους ρύπους βρίσκονται στον αέρα, το έδαφος και το νερό, επομένως δεν είναι πάντα δυνατός ο εντοπισμός ενός οριστικού λόγου για τις σχετικές ιατρικές καταστάσεις. Το E. Coli και το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο (SARS) χρησιμεύουν ως παραδείγματα εστιών που μεταδίδονται στον άνθρωπο, μέσω των τροφίμων και του αέρα, προκαλώντας σοβαρά περιβαλλοντικά προβλήματα υγείας.
Ένα ξέσπασμα ασθενειών που προκαλείται από το περιβάλλον απειλεί τη δημόσια υγεία. Ως αποτέλεσμα, οι κυβερνητικές υπηρεσίες εμπλέκονται συχνά με τις τοπικές και περιφερειακές κυβερνήσεις για την αντιμετώπιση αποτελεσματικών τρόπων μείωσης ή εξάλειψης της απειλής. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτές οι υπηρεσίες περιλαμβάνουν την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) και τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων (CDC). Η EPA και το CDC παρέχουν περαιτέρω πληροφορίες στους φορείς δημόσιας υγείας και στο ευρύ κοινό σχετικά με τα μέτρα υγείας και ασφάλειας που μπορούν να λάβουν οι άνθρωποι για να δημιουργήσουν ένα ασφαλέστερο σπίτι, εργασία και γενικότερο περιβάλλον.
Τα αγέννητα παιδιά, τα μικρά παιδιά και οι ηλικιωμένοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο όταν πρόκειται για θέματα περιβαλλοντικής υγείας. Η έκθεση των γονέων σε περιβαλλοντικούς κινδύνους, όπως συστατικά μολύβδου, φυτοφάρμακα και καρκινογόνες ουσίες, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αυτοάνοσων ελλείψεων, καρκίνου και νευρολογικών διαταραχών στα παιδιά. Ενώ ο μόλυβδος έχει αφαιρεθεί στα περισσότερα μέρη από πολλά προϊόντα, όπως το χρώμα και τη βενζίνη, μπορεί να υπάρχει ακόμα σε τρόφιμα, χώμα, σωματίδια σκόνης και νερό από τη βρύση. Ο μόλυβδος έχει αναγνωριστεί ότι προκαλεί νευρολογικά προβλήματα και συνδέεται επίσης με κοινωνικές διαταραχές και υπερκινητικότητα στα παιδιά.
Τα φυτοφάρμακα που χρησιμοποιούνται στις καλλιέργειες και εκείνα που χρησιμοποιούνται στο οικιακό περιβάλλον για την εξάλειψη των εντόμων και των τρωκτικών, είναι γνωστό ότι προκαλούν προβλήματα στο κεντρικό νευρικό σύστημα και δηλητηρίαση. Μερικά μπορεί να μεταδοθούν στους ανθρώπους μέσω της παροχής τροφίμων. Τα φυτοφάρμακα περνούν επίσης μέσω των αποθεμάτων αέρα, εδάφους και νερού.
Καθώς το στρώμα του όζοντος μειώνεται, αφήνοντας τρύπες όπου οι επιβλαβείς υπεριώδεις ακτίνες περνούν στη γη, οι άνθρωποι επηρεάζονται με πολλούς τρόπους. Τα αναπνευστικά προβλήματα αυξάνονται λόγω των ατμοσφαιρικών ρύπων και των καρκινογόνων παραγόντων. Το άσθμα γίνεται ένα από τα πιο σοβαρά προβλήματα περιβαλλοντικής υγείας, εκτός από τον καρκίνο.
Οι αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με τη δημόσια υγεία και το περιβάλλον έχουν προκαλέσει συζητήσεις και συζητήσεις σε όλο τον κόσμο. Περισσότερες υπηρεσίες και κυβερνήσεις αναζητούν την αλήθεια πίσω από τους περιβαλλοντικούς ρύπους που βλάπτουν τη δημόσια υγεία. Με την αναζήτηση της αλήθειας, έχει υπάρξει αυξανόμενη αλλαγή όσον αφορά τους περιβαλλοντικούς κινδύνους, τις ανησυχίες για την υγεία και την ασφάλεια και τη δημόσια υγεία. Έχει επίσης αυξήσει την ευαισθητοποίηση για τα πολλά διαφορετικά ζητήματα περιβαλλοντικής υγείας.