Παρόλο που τα προβλήματα του προστάτη επηρεάζουν συχνά μεσήλικες άνδρες και άνδρες στην τρίτη ηλικία, τα προβλήματα με τον αδένα του προστάτη μπορεί να επηρεάσουν στην πραγματικότητα άνδρες οποιασδήποτε ηλικίας. Μεταξύ των πιο κοινών προβλημάτων του προστάτη είναι η προστατίτιδα, ο καρκίνος του προστάτη και η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη. Η έγκαιρη ανίχνευση αυτών των συμπτωμάτων είναι ο πιο σημαντικός παράγοντας για τη θεραπεία οποιασδήποτε από αυτές τις ασθένειες.
Ο προστάτης είναι ένας αδένας που περιβάλλει την ουρήθρα και βρίσκεται στο ανδρικό αναπαραγωγικό σύστημα. Η κύρια λειτουργία του είναι να παράγει το υγρό που υπάρχει στο σπέρμα. Μερικές φορές αυτός ο αδένας μολύνεται, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα του προστάτη όπως ερεθισμός ή φλεγμονή, αλλιώς γνωστή ως προστατίτιδα. Η προστατίτιδα μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια.
Η οξεία προστατίτιδα ξεκινά ξαφνικά και παρουσιάζει συμπτώματα όπως πόνο στη μέση, πόνο στη βουβωνική χώρα, πυρετό και ρίγη. Ένας άνδρας με οξεία προστατίτιδα μπορεί επίσης να παρουσιάσει επώδυνη ούρηση. Όταν αντιμετωπιστεί σωστά με αντιβιοτικά, τα συμπτώματα της οξείας προστατίτιδας υποχωρούν καθώς η λοίμωξη επουλώνεται.
Η χρόνια προστατίτιδα, από την άλλη πλευρά, είναι το αποτέλεσμα μιας επαναλαμβανόμενης λοίμωξης. Η χρόνια προστατίτιδα είναι συχνά δύσκολο να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά και, ως εκ τούτου, μπορεί να απαιτήσει πολλαπλές προσπάθειες θεραπείας. Τόσο η οξεία όσο και η χρόνια μορφή προστατίτιδας συγκαταλέγονται στα προβλήματα του προστάτη που είναι πιο πιθανό να επηρεάσουν τους νεότερους άνδρες.
Ενώ τα περισσότερα προβλήματα του προστάτη δεν οδηγούν σε καρκίνο, ο καρκίνος του προστάτη εξακολουθεί να είναι μια αρκετά κοινή, αλλά θεραπεύσιμη μορφή καρκίνου. Στην πρώιμη ανάπτυξή του, ο καρκίνος του προστάτη μπορεί να είναι παρών χωρίς αναγνωρίσιμα συμπτώματα. Τελικά, συμπτώματα όπως συχνουρία, αίμα στα ούρα και πόνος κατά την εκσπερμάτιση μπορεί να γίνουν αντιληπτά. Ο καρκίνος είναι ένα από τα πιο σοβαρά προβλήματα του προστάτη, αλλά εάν εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί προτού αφεθεί να εξαπλωθεί σε άλλα όργανα, οι περισσότεροι άνδρες αναρρώνουν πλήρως από τον καρκίνο του προστάτη.
Ένας διευρυμένος αλλά μη καρκινικός αδένας του προστάτη αναφέρεται ως καλοήθης υπερπλασία του προστάτη. Αυτό είναι ένα από τα πιο κοινά προβλήματα του προστάτη που επηρεάζουν άνδρες ηλικίας άνω των 50 ετών. Οι άνδρες με καλοήθη υπερπλασία του προστάτη συχνά εμφανίζουν συμπτώματα από το ουροποιητικό σύστημα, όπως συχνοουρία, ειδικά τη νύχτα, καθώς και δυσκολία στην ούρηση ή διαρροή ούρων μετά την ούρηση. Τα συμπτώματα μπορεί να αντιμετωπιστούν με φαρμακευτική αγωγή ή χειρουργική επέμβαση.
Τα προβλήματα του προστάτη μερικές φορές μπορούν να προληφθούν με την κατανάλωση μιας δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικά τρόφιμα και την κατανάλωση πολύ νερού. Ωστόσο, η αιτία του καρκίνου του προστάτη δεν είναι ακόμη γνωστή και, επομένως, δεν μπορεί να αποφευχθεί τόσο εύκολα. Οι συνήθεις εξετάσεις, ιδιαίτερα για άνδρες άνω των 50 ετών και άνδρες που έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του προστάτη, καθώς και η προσοχή στα πιθανά συμπτώματα, είναι οι καλύτεροι τρόποι για την πρόληψη της εξάπλωσης του καρκίνου του προστάτη σε άλλα μέρη του σώματος.