Υπάρχουν τρεις κύριες αιτίες διόγκωσης του προστάτη: η προστατίτιδα, η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη και ο καρκίνος του προστάτη. Η προστατίτιδα, η πιο κοινή μεταξύ των τριών, έχει το δικό της σύνολο πιθανών αιτιών, όπως βακτηριακές λοιμώξεις, διαταραχές του ανοσοποιητικού ή νευρικού συστήματος και άμεσο τραυματισμό του προστάτη. Η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη, από την άλλη πλευρά, πιστεύεται ότι προκαλείται από υπερπαραγωγή ανδρικών ορμονών, ιδιαίτερα τεστοστερόνης. Ο καρκίνος του προστάτη ξεκινά όταν τα καρκινικά κύτταρα αναπτύσσονται και αναπαράγονται με γρήγορο ρυθμό. Η θεραπεία για το πρήξιμο του προστάτη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αιτία.
Μεταξύ των ασθενών με πρήξιμο του προστάτη, η προστατίτιδα εντοπίζεται στην πλειονότητα των περιπτώσεων. Αυτό συμβαίνει γενικά όταν τα ούρα διαρρέουν από την ουροδόχο κύστη στον προστάτη, μεταφέροντας μαζί τους επιβλαβή βακτήρια. Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος αντιδρά στη μόλυνση και προκαλεί διόγκωση του αδένα. Η θεραπεία της βακτηριακής προστατίτιδας συνήθως περιλαμβάνει αντιβιοτικά. Εάν η λοίμωξη δεν εξαλειφθεί πλήρως κατά τη διάρκεια της θεραπείας, υπάρχει πιθανότητα τα βακτήρια να αναπαραχθούν, με αποτέλεσμα χρόνια βακτηριακή προστατίτιδα.
Η προστατίτιδα μπορεί επίσης να είναι συμπτωματική διαταραχών του ανοσοποιητικού ή του νευρικού συστήματος. Το σώμα μπορεί να μπερδέψει τα ερεθίσματα μέσα και γύρω από τον προστάτη ως πιθανό κίνδυνο, αντιδρώντας σε αυτά με τρόπο παρόμοιο με τη βακτηριακή προστατίτιδα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο προστάτης μπορεί να διογκωθεί ως αποτέλεσμα σωματικού τραύματος. Άμεσα χτυπήματα, τυχαία ή διαφορετικά, στη βουβωνική χώρα μπορεί να επηρεάσουν τον αδένα, με αποτέλεσμα οίδημα του προστάτη.
Μια άλλη κοινή αιτία διόγκωσης του προστάτη, η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη, είναι συχνά αποτέλεσμα φυσικών αιτιών. Ο προστάτης αδένας βιώνει δύο στάδια σημαντικής ανάπτυξης: την εφηβεία και τη μέση ηλικία. Αυτές οι περίοδοι χαρακτηρίζονται από αύξηση των επιπέδων τεστοστερόνης του ατόμου. Πολλοί άνδρες, ωστόσο, δεν βιώνουν υπερβολικό πρήξιμο του προστάτη κατά τη μέση ηλικία. Οι ειδικοί θεωρούν ότι η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη είναι αποτέλεσμα του αδένα του προστάτη που αναπτύσσει ευαισθησία στην τεστοστερόνη, αυξάνοντας τις επιδράσεις της ορμόνης στην ανάπτυξη του αδένα. Ως εκ τούτου, η θεραπεία συχνά περιλαμβάνει μείωση της ποσότητας των ειδικών για τον προστάτη αντιγόνων στο σύστημα.
Ο καρκίνος του προστάτη, από την άλλη πλευρά, δεν έχει ξεκάθαρα αίτια πριν από την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων. Ωστόσο, η έκθεση σε καρκινογόνες ουσίες, όπως ο καπνός του τσιγάρου, αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης αυτών των κυττάρων. Εάν τα καρκινικά κύτταρα αφεθούν χωρίς θεραπεία, η γενετική τους σύνθεση μπορεί να μεταλλαχθεί, μετατοπίζοντας τις αναπτύξεις από καλοήθεις σε κακοήθεις. Μόλις ο καρκίνος γίνει κακοήθης, θα εμφανιστεί οίδημα του προστάτη με ανησυχητικό ρυθμό, προκαλώντας έντονη ενόχληση και δυσκολία στον ασθενή. Διάφορες θεραπευτικές επιλογές για τον καρκίνο του προστάτη περιλαμβάνουν ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία και αφαίρεση του αδένα του προστάτη.