Το δάνειο ζήτησης είναι ένας τύπος δανείου που έχει χαμηλό επιτόκιο και χωρίς σχέδιο αποπληρωμής. Τα μέρη συμφωνούν σε αυτό με την κατανόηση ότι ο δανειολήπτης θα επιστρέψει τα χρήματα όποτε το ζητήσει ο δανειστής. Ο δανειολήπτης επωφελείται έχοντας ένα χρηματικό ποσό χωρίς το άγχος των πληρωμών ή τα υψηλά επιτόκια. Ο δανειστής επωφελείται επειδή μπορεί να ανακτήσει τα χρήματα ανά πάσα στιγμή χωρίς να περιμένει τη λήξη της περιόδου πληρωμής. Τα μειονεκτήματα είναι ότι ο δανειστής μπορεί να ζητήσει πληρωμή σε μια άβολη στιγμή ή ότι ο δανειολήπτης μπορεί να μην αποπληρώσει ποτέ το δάνειο.
Τα περισσότερα δάνεια χορηγούνται από τράπεζες ή οργανισμούς δανεισμού. Στον δανειστή δίνεται ένα ορισμένο χρηματικό ποσό με την κατανόηση ότι τα χρήματα θα επιστραφούν με την πάροδο του χρόνου και με τόκους. Τα επιτόκια καθορίζονται από την κυβέρνηση — ή βασίζονται σε επιτόκια που ορίζει η κυβέρνηση — και το χρονοδιάγραμμα αποδοχών καθορίζεται από την τράπεζα ή τον οργανισμό δανεισμού. Ο δανειολήπτης συνήθως αναμένεται να πληρώσει ένα μέρος του αρχικού ποσού του δανείου, γνωστό ως κεφάλαιο, και ένα μέρος του τόκου κάθε μήνα. Τα δάνεια ζήτησης διαφέρουν επειδή δεν έχουν χρονοδιαγράμματα πληρωμών και τα επιτόκια είναι συνήθως χαμηλότερα από αυτά που προσφέρουν οι τράπεζες ή οι δανειστικοί φορείς.
Για να καταλάβει κανείς πώς λειτουργεί ένα δάνειο ζήτησης, θα μπορούσε κανείς να εξετάσει δύο φίλους που γνωρίζονται καλά. Ο φίλος Α μπορεί να δανειστεί χρήματα από τον φίλο Β. Κάποια στιγμή στο μέλλον, ο φίλος Α θα επιστρέψει τα χρήματα, αλλά εάν ο φίλος Β χρειάζεται τα χρήματα, τότε μπορεί να τα ζητήσει. Αυτοί οι δύο φίλοι έχουν συνάψει μια πολύ απλή σύμβαση δανείου. Αυτή η ρύθμιση λειτουργεί μόνο εάν τα δύο εμπλεκόμενα άτομα εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον.
Ο δανειολήπτης που συνάπτει δάνειο απαίτησης επωφελείται επειδή δεν χρειάζεται να κάνει πληρωμές. Συχνά, τα χρήματα που δανείζονται μέσω ενός δανείου ζήτησης χρησιμοποιούνται για την έναρξη μιας επιχείρησης ή για την αγορά αγαθών ή ακινήτων που θα βελτιώσουν μια υπάρχουσα επιχείρηση. Το αρχικό κόστος μπορεί να τον εμποδίσει να έχει αρκετά χρήματα για να κάνει τακτικές πληρωμές. Αντίθετα, ο δανειολήπτης μπορεί να περιμένει έως ότου η επένδυση αρχίσει να βγάζει χρήματα προτού πραγματοποιήσει οποιεσδήποτε πληρωμές για το δάνειο.
Το μειονέκτημα για τον δανειολήπτη είναι ότι ο δανειστής μπορεί να ζητήσει πλήρη πληρωμή ανά πάσα στιγμή. Εάν ο δανειστής αντιμετωπίζει προβλήματα με τα χρήματα, μπορεί να πάρει το δάνειο, συν τους τόκους, πίσω από τον δανειολήπτη. Ο δανειστής μπορεί επίσης να ζητήσει πληρωμή εάν πιστεύει ότι ο δανειολήπτης αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα, να επιστρέψει το δάνειο πριν ο δανειολήπτης πτωχεύσει ή υποστεί άλλη οικονομική ατυχία και χαθούν τα χρήματα.