Τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της χρήσης μορφίνης εξαρτώνται από τον τρόπο χρήσης της μορφίνης. Σε μια ελεγχόμενη ιατρική κατάσταση, όπου η μακροχρόνια κατάχρηση δεν είναι πιθανή ή δυνατή, ορισμένα αρνητικά χαρακτηριστικά όπως ο εθισμός και ο κίνδυνος υπερδοσολογίας μπορούν να εξαλειφθούν. Υπάρχουν, ωστόσο, άλλες αρνητικές επιπτώσεις της μορφίνης. Από τη θετική πλευρά, όταν η μορφίνη συνταγογραφείται για ιατρικό λόγο, η ανακούφιση από τον πόνο είναι μια αναγκαιότητα και η μορφίνη είναι πολύ αποτελεσματική σε αυτόν τον τομέα. Αν και είναι καλή ιδέα να σταθμίζονται ανεξάρτητα τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της χρήσης μορφίνης, υπάρχουν πολύ λίγες ιατρικές καταστάσεις στις οποίες ένας ασθενής μπορεί να θέλει να αρνηθεί τη χρήση μορφίνης εάν του/της συνταγογραφηθεί.
Μεταξύ των θετικών επιπτώσεων της χρήσης μορφίνης, η ανακούφιση από τον πόνο είναι η πιο σημαντική. Η μορφίνη είναι πολύ καλή στην ανακούφιση του έντονου πόνου, και ενώ υπάρχουν άλλα φάρμακα που μπορεί να κάνουν το ίδιο πράγμα, οι γιατροί συνήθως έχουν καλό λόγο να συνταγογραφούν μορφίνη αντί για άλλο υποκατάστατο. Οι ακριβείς λόγοι διαφέρουν από περίπτωση σε περίπτωση. Υπάρχουν πολλές άλλες χρήσεις της μορφίνης, οι οποίες μπορεί να είναι θετικά χαρακτηριστικά ανάλογα με την περίπτωση.
Από την αρνητική πλευρά, υπάρχουν μια σειρά από ιδιότητες που κάνουν τη μορφίνη δυσάρεστη ή ακόμα και επικίνδυνη στη χρήση. Η μορφίνη είναι γνωστό ότι είναι εξαιρετικά εθιστική, η οποία μπορεί να είναι προβληματική όταν η χρήση δεν γίνεται υπό επίβλεψη. Οι άνθρωποι αναπτύσσουν επίσης ανοχές στη μορφίνη σχετικά γρήγορα, οδηγώντας σε ακόμη περισσότερη χρήση μορφίνης. Αυτά τα ζητήματα πρέπει να συζητούνται με έναν γιατρό όταν παίρνετε μορφίνη για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή εκτός νοσοκομείου.
Οι πιο άμεσες αρνητικές επιπτώσεις της μορφίνης περιλαμβάνουν δυσκοιλιότητα, πονοκεφάλους και ναυτία. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν άγχος, ενώ άλλοι βιώνουν ευφορία. Σχεδόν σε οποιαδήποτε κατάσταση στην οποία η μορφίνη συνταγογραφείται για τον πόνο, αυτές οι παρενέργειες θα είναι σημαντικά πιο υποφερτές από τον ίδιο τον πόνο. Όταν η μορφίνη συνιστάται για άλλους σκοπούς, οι παρενέργειες μπορεί να είναι πιο εντυπωσιακές και αφόρητες.
Η χρήση μορφίνης θεωρείται αρνητική για λόγους σχεδόν εντελώς άσχετους με την ιατρική, αλλά αυτή η συσχέτιση θέτει υπό υποψία την ιατρική χρήση της μορφίνης. Πολλοί άνθρωποι στους οποίους συνταγογραφείται μορφίνη για ιατρικούς λόγους, ιδιαίτερα εκείνους που σχετίζονται με τον πόνο, δεν αναπτύσσουν ποτέ τα ψυχολογικά συμπτώματα του εθισμού, αν και αναπτύσσουν φυσιολογική εξάρτηση. Η σχέση μεταξύ μορφίνης και ηρωίνης κάνει πολλούς ανθρώπους να υποψιάζονται ότι δεν θα είναι σε θέση να χειριστούν τη μορφίνη, ακόμη και όταν επιβλέπονται από έναν επαγγελματία ιατρό. Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι η ιατρική χρήση ενός ναρκωτικού και η κατάχρηση ενός φαρμάκου διαφέρουν πολύ και ο τρόπος με τον οποίο κάποιος μπορεί να αποφασίσει εάν θα λάβει ένα φάρμακο για ψυχαγωγικούς σκοπούς δεν ισχύει σε ιατρικό πλαίσιο.