Μια αντλία μορφίνης έχει σχεδιαστεί για να διανέμει μικρές ποσότητες μορφίνης απευθείας στη σπονδυλική στήλη. Αυτή η χειρουργικά εμφυτευμένη αντλία, που ονομάζεται επίσης ενδορραχιαία αντλία μορφίνης, χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του χρόνιου πόνου. Η χρήση αντλίας μορφίνης αντί της λήψης μορφίνης από το στόμα μειώνει τη συνολική ποσότητα μορφίνης που λαμβάνει ένας ασθενής σε καθημερινή βάση.
Η λέξη «μορφίνη» προέρχεται από τον ελληνικό θεό Μορφέα, τον θεό των ονείρων. Μία από τις πρώτες ιατρικές χρήσεις της μορφίνης, ενός εθιστικού ναρκωτικού, ήταν η θεραπεία της προσθήκης οπίου. Κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου στις Ηνωμένες Πολιτείες και του Γαλλο-Πρωσικού πολέμου στην Ευρώπη, η μορφίνη χρησιμοποιήθηκε ως γενικό αναισθητικό καθώς και για ανακούφιση από τον πόνο. Πολλοί στρατιώτες επέστρεψαν στο σπίτι εθισμένοι στα ναρκωτικά. Οι εθισμένοι βετεράνοι του Εμφυλίου Πολέμου λέγεται ότι έχουν την «ασθένεια του στρατού». Τελικά, η κατοχή μορφίνης χωρίς ιατρική συνταγή έγινε έγκλημα στις ΗΠΑ ξεκινώντας το 1914 με την ψήφιση του νόμου περί φόρου ναρκωτικών Harrison.
Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται τις επιπτώσεις των ενδορφινών μετά την άσκηση. Οι ενδορφίνες κάνουν ένα άτομο να αισθάνεται ευφορία καθώς και μειώνει τον πόνο που μπορεί να νιώθει. Οι εγκεφαλίνες βοηθούν επίσης να σκοτώσουν τα συναισθήματα του πόνου. Επιπλέον, οι εγκεφαλίνες μπορεί να προκαλέσουν υπνηλία. Τόσο οι ενδορφίνες όσο και οι εγκεφαλίνες είναι φυσικά μόρια που διοχετεύονται μέσω μιας ομάδας υποδοχέων στο νωτιαίο μυελό ή στο εγκεφαλικό στέλεχος για να βοηθήσουν στην πρόληψη του πόνου και του άγχους. Η μορφίνη, είτε ενίεται είτε λαμβάνεται από το στόμα, χρησιμοποιεί αυτούς τους ίδιους υποδοχείς για να εμποδίσει τον πόνο και να ενισχύσει τα συναισθήματα ευχαρίστησης. Αν και οι ασθενείς που λαμβάνουν μορφίνη μπορεί να αισθάνονται ακόμα πόνο, ο πόνος δεν ενοχλεί τόσο τους ασθενείς.
Όσο περισσότερη μορφίνη παίρνει ένα άτομο, τόσο πιο πιθανό είναι να γίνει ανεκτικό στο φάρμακο. Αυτό σημαίνει ότι ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί να πάρει περισσότερη μορφίνη για να σκοτώσει την ίδια ποσότητα πόνου με την πάροδο του χρόνου. Οι πρόσθετες παρενέργειες της κατανάλωσης μορφίνης περιλαμβάνουν δυσκοιλιότητα, έλλειψη όρεξης, σύγχυση και έλλειψη συντονισμού. Ένας ασθενής μπορεί να παρουσιάσει συμπτώματα στέρησης όπως αϋπνία, μυϊκές συσπάσεις και άγχος εάν ο ασθενής σταματήσει να παίρνει μορφίνη ξαφνικά ή παραλείψει μια συνταγογραφημένη δόση.
Μια αντλία μορφίνης μπορεί να μειώσει σημαντικά την ποσότητα μορφίνης που πρέπει να λάβει ένας ασθενής για τον έλεγχο του πόνου. Εάν ένας ασθενής μπορεί να περάσει επιτυχώς ένα ενδοραχιαίο τεστ μορφίνης σε μια κλινική πόνου, ένας ασθενής που μπορεί κανονικά να λαμβάνει 75 χιλιοστόγραμμα (mg) μορφίνης από το στόμα σε καθημερινή βάση, μπορεί να μπορεί να μειώσει την ποσότητα σε 1 mg την ημέρα μέσω αντλίας. Η συνολική ποσότητα μορφίνης που λαμβάνει ένας ασθενής προσαρμόζεται από εξειδικευμένο ιατρό σε ατομική βάση. Ακόμη και όταν χρησιμοποιείται αντλία, ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί πρόσθετη φαρμακευτική αγωγή για τη διαχείριση του πόνου.