Η λιθοτριψία είναι ένας τύπος ιατρικής διαδικασίας που χρησιμοποιεί κρουστικά κύματα για να βοηθήσει στη διάσπαση των μεγάλων λίθων στα νεφρά σε μικρότερα θραύσματα που μπορούν στη συνέχεια να περάσουν από μόνα τους. Αυτός ο τύπος επέμβασης δεν είναι η ιδανική θεραπεία για όλους, και υπάρχουν σίγουρα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σχετικά με τη λιθοτριψία για πέτρες στα νεφρά. Μερικά οφέλη αυτού του τύπου διαδικασίας περιλαμβάνουν την ανακούφιση από τον πόνο, τη δυνατότητα αποφυγής μιας πιο επεμβατικής χειρουργικής επέμβασης και τη μείωση των πιθανοτήτων εμφάνισης απόφραξης ούρων ή βλάβης στο νεφρό. Ορισμένα πιθανά μειονεκτήματα της λιθοτριψίας για πέτρες στα νεφρά περιλαμβάνουν πιθανές επιπλοκές όπως λοιμώξεις των νεφρών ή νεφρική βλάβη λόγω της διαδικασίας.
Η λιθοτριψία για πέτρες στα νεφρά θεωρείται συνήθως για μεγαλύτερες πέτρες, καθώς οι μικρότεροι λίθοι συνήθως περνούν από μόνες τους χωρίς κανενός είδους ιατρική παρέμβαση. Οι μεγάλες πέτρες μπορεί να προκαλέσουν αυξημένο πόνο και αυτός ο πόνος μπορεί μερικές φορές να είναι εντελώς ανίκανος. Οι μεγαλύτερες πέτρες έχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο να κολλήσουν στους σωλήνες, που ονομάζονται ουρητήρες, που μεταφέρουν τα ούρα από τα νεφρά στην ουροδόχο κύστη. Όταν συμβεί αυτό, είναι πιθανό να συμβεί βλάβη στα νεφρά. Η λιθοτριψία για πέτρες στα νεφρά μπορεί να είναι μια καλή επιλογή για όσους έχουν μεγάλες πέτρες στα νεφρά, ειδικά εάν οι πέτρες προκαλούν οποιοδήποτε είδος απόφραξης του ουροποιητικού συστήματος.
Άλλα πλεονεκτήματα όταν εξετάζετε το ενδεχόμενο λιθοτριψίας για πέτρες στα νεφρά που δεν περνούν από μόνες τους περιλαμβάνουν τη δυνατότητα αποφυγής μιας πιο επεμβατικής χειρουργικής επέμβασης και μείωσης του πόνου. Εάν οι πέτρες δεν μπορούν να περάσουν από μόνες τους ή υπάρχει απόφραξη, η μόνη άλλη επιλογή είναι συνήθως μια ανοιχτή χειρουργική επέμβαση, η οποία μπορεί να απαιτήσει αρκετές ημέρες στο νοσοκομείο και μεγάλο χρόνο ανάρρωσης. Η λιθοτριψία σπάνια διαρκεί περισσότερο από μία ώρα και η ανάρρωση είναι γενικά σχετικά γρήγορη. Μόλις οι μεγάλες πέτρες σπάσουν σε μικρότερα κομμάτια, η ανακούφιση από τον πόνο μπορεί να είναι άμεση, τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό.
Επιπλοκές από λιθοτριψία για πέτρες στα νεφρά είναι πιθανές και πρέπει να σημειωθούν. Μερικά από τα θραύσματα μπορεί να κολλήσουν σε έναν από τους ουρητήρες, προκαλώντας απόφραξη των ούρων. Ως αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας μπορεί επίσης να εμφανιστεί αιμορραγία και βλάβη στα νεφρά. Ένα άλλο πιθανό μειονέκτημα στην επιλογή λιθοτριψίας για πέτρες στα νεφρά είναι ότι μια θεραπεία συχνά δεν είναι αρκετή. Ασθενείς που έχουν νεφρική νόσο ή άλλη ιατρική πάθηση που προκαλεί την ανάπτυξη κύστεων στα νεφρά δεν είναι υποψήφιοι για αυτή τη διαδικασία, καθώς οι κύστεις μπορεί να σπάσουν, προκαλώντας δυνητικά επείγουσα ιατρική κατάσταση και μόνιμη βλάβη στο νεφρό.