Η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) είναι μια αναγνωρισμένη ψυχική ασθένεια που μπορεί να επηρεάσει άτομα από οποιαδήποτε περιοχή ή κοινωνικό επίπεδο. Αρκετές θεραπευτικές παρεμβάσεις έχουν προσπαθήσει να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας έκθεσης. Αυτή η προσέγγιση είναι μια επιστημονικά επικυρωμένη και σχετικά απλή διαδικασία και είναι συχνά ανεκτίμητη για να βοηθήσει τα άτομα να νικήσουν τους φόβους που κυριαρχούν. Ωστόσο, η έλλειψη συμβουλευτικής ανάλυσης είναι μια έγκυρη ανησυχία σχετικά με τη θεραπεία έκθεσης για PTSD. Η χρήση τεχνικών ανάκλησης μνήμης που θα μπορούσαν να προκαλέσουν οπισθοδρόμηση αντιπροσωπεύουν επίσης ένα πιθανό μειονέκτημα.
Οι ψυχιατρικές οργανώσεις έχουν λεπτομερώς τα κύρια σημάδια του PTSD. Τα συμπτώματα εκδηλώνονται μετά από ένα τραυματικό γεγονός ή μια σειρά από τραυματικά γεγονότα. Οι κοινές ρίζες του PTSD περιλαμβάνουν τη μάχη κατά τη διάρκεια του πολέμου, την παρακολούθηση βίαιου εγκλήματος και τη σωματική ή σεξουαλική επίθεση. Αυτές οι εμπειρίες ενθαρρύνουν μια συναισθηματική κατάσταση στην οποία συμβαίνουν έντονες αναδρομές στο γεγονός, προκαλώντας κλιμακούμενες συναισθηματικές αντιδράσεις. Το άτομο είναι επίσης πιο ευαισθητοποιημένο σε φυσιολογικά ερεθίσματα.
Ο φόβος είναι ένα καθοδηγητικό συναίσθημα των ατόμων με PTSD και αυτοί οι φόβοι μπορούν να οδηγήσουν στην αποφυγή ορισμένων καταστάσεων. Η αποφυγή μπορεί να κυμαίνεται από την άρνηση επίσκεψης στην τοποθεσία όπου συνέβη το συμβάν μέχρι το άτομο να απομακρύνεται από επαγγελματικές ή κοινωνικές δραστηριότητες. Η θεραπεία έκθεσης Το PTSD μπορεί να αντιμετωπίσει άμεσα το ζήτημα της αποφυγής.
Η αντιπαράθεση είναι στην πραγματικότητα η βασική αρχή πίσω από τη θεραπεία έκθεσης. Αυτή η παρέμβαση είναι μια συμπεριφορική προσέγγιση που στοχεύει στην αλλαγή της συμπεριφοράς του ατόμου και, τελικά, των σκέψεών του για τη συμπεριφορά. Στην περίπτωση του PTSD, ένας θεραπευτής μπορεί να συνοδεύσει έναν μάρτυρα εγκλήματος στον τόπο του εγκλήματος, για παράδειγμα. Αν ένα άτομο αποφεύγει τις ρομαντικές σχέσεις λόγω σεξουαλικής επίθεσης, από την άλλη πλευρά, ο θεραπευτής μπορεί να ενθαρρύνει περιστασιακά ραντεβού. Έτσι, ένα από τα κύρια οφέλη της θεραπείας έκθεσης PTSD είναι η χρησιμότητά της στο να βοηθά τα άτομα να ξεπεράσουν τους φόβους τους: φόβοι που τροφοδοτούν τη συναισθηματική λαβή του PTSD.
Η θεραπεία έκθεσης Το PTSD είναι μια βελτιωμένη και αποτελεσματική προσέγγιση, σύμφωνα με τους υποστηρικτές. Η αντιμετώπιση ενός φόβου είναι ένα απλό έργο σωματικά αν όχι απαραίτητα συναισθηματικά. Ως εκ τούτου, οι συμπεριφορικές θεραπείες, όπως η θεραπεία έκθεσης, τείνουν να απαιτούν λιγότερο χρόνο και λιγότερους πόρους από τις πιο εμπλεκόμενες αναλυτικές προσεγγίσεις που βασίζονται σε ομιλία. Επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι οι θεραπείες παράγουν επίσης έγκυρα αποτελέσματα. Η θεραπεία έκθεσης έχει χρησιμοποιηθεί ως επιτυχημένη θεραπεία για φοβίες, ιδεοψυχαναγκαστικές διαταραχές και ένα ευρύ φάσμα άλλων παθήσεων εκτός από το PTSD.
Η φαινομενική απλότητα της διαδικασίας, ωστόσο, μπορεί να είναι ένα από τα κύρια μειονεκτήματά της. Τα άτομα που έχουν βιώσει ένα τραύμα έχουν συνήθως μια σειρά από περίπλοκες σκέψεις και συναισθήματα. Η συζήτηση για αυτά τα ζητήματα μπορεί να είναι μια απαραίτητη διέξοδος καθαρισμού που σε μεγάλο βαθμό απουσιάζει σε πολλές μορφές θεραπείας έκθεσης για PTSD. Αυτό το πρόβλημα μπορεί να αμβλυνθεί με συνδυασμένες γνωστικές-συμπεριφοριστικές προσεγγίσεις, οι οποίες επιδιώκουν να συγχωνεύσουν τη συμπεριφορική πτυχή της θεραπείας με τεχνικές που επιτρέπουν στο άτομο να αξιολογήσει και να επαναξιολογήσει αρνητικές σκέψεις και συναισθήματα.
Η φανταστική έκθεση είναι μια άλλη δυνητικά αρνητική πτυχή της θεραπείας έκθεσης για PTSD. Αυτό περιλαμβάνει την αναβίωση και την επανάληψη των φοβισμένων σκέψεων και αναμνήσεων στο μυαλό ενός ατόμου. Ορισμένοι επικριτές μπορεί να υποστηρίξουν ότι αυτό το συστατικό της θεραπείας έκθεσης μοιάζει πολύ με τις αναδρομές που θυμίζουν ζωή που ακρωτηριάζουν συναισθηματικά πολλούς ασθενείς με PTSD. Ο εξαναγκασμός ενός τραυματισμένου στρατιώτη να ξαναζήσει σκηνές θανάτου και ακρωτηριασμού, για παράδειγμα, θα μπορούσε ενδεχομένως να κάνει περισσότερο κακό παρά καλό.
Ένας θεραπευτής ειδικά εκπαιδευμένος στη θεραπεία έκθεσης μπορεί να εξουδετερώσει ορισμένες από αυτές τις αρνητικές επιπτώσεις. Οι τεχνικές έκθεσης σε πλημμύρες που εκθέτουν τον ασθενή σε φοβισμένα ερεθίσματα για μεγάλες και αδιάλειπτες χρονικές περιόδους μπορούν να αντικατασταθούν με μια συστηματοποιημένη προσέγγιση απευαισθητοποίησης που σταδιακά οδηγεί τον ασθενή μέχρι την έντονη έκθεση. Επιπλέον, ένας εκπαιδευμένος θεραπευτής μπορεί να καθοδηγήσει τον ασθενή σε τεχνικές χαλάρωσης πριν από τη συνεδρία που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανακούφιση της ψυχικής κατάστασης.