Πριν συμβεί ένα τεράστιο εγκεφαλικό, το σώμα θα βιώσει μια σειρά από προειδοποιητικά σημάδια. Ένα παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο είναι ένα επεισόδιο συμπτωμάτων που εμφανίζεται λίγο πριν το εγκεφαλικό επεισόδιο. Τα περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα εκδηλώνονται ως ακραίο μυρμήγκιασμα των άκρων, απώλεια κινητικών δεξιοτήτων, πιθανοί σπασμοί στο σώμα, σποραδική ομιλία, τυχαίοι πονοκέφαλοι και ακούσιες συσπάσεις του προσώπου.
Ένα ενδεικτικό σημάδι ενός ογκώδους εγκεφαλικού είναι όταν τα άκρα αρχίζουν να έχουν μια αίσθηση μυρμηγκιάσματος, που μερικές φορές περιγράφεται ως αίσθημα τρυπήματος με βελόνες. Εάν το μούδιασμα επηρεάζει την πλειονότητα της μίας πλευράς του σώματος, τότε αυτό είναι ακόμη μεγαλύτερη αιτία ανησυχίας. Το υπερβολικό μούδιασμα προκαλείται από κακή κυκλοφορία στα άκρα του σώματος, που συνήθως συνοδεύει ένα εγκεφαλικό. Μια αγγειακή απόφραξη μπορεί να συμβεί λόγω θρόμβωσης, αρτηριακής εμβολής ή σχηματισμού αιμορραγίας.
Το μυρμήγκιασμα μπορεί επίσης να συνοδεύεται από ακραία απώλεια κινητικών δεξιοτήτων. Ένας εγκέφαλος που στερείται οξυγόνου κατά τη διάρκεια ενός τεράστιου εγκεφαλικού θα στείλει τυχαία ηλεκτρικά σήματα στους μύες, τα οποία θα εμφανιστούν ως σπασμωδικές κινήσεις των ποδιών ή των χεριών. Μερικές φορές ολόκληρο το σώμα θα σπάσει, παρόμοια με μια κρίση.
Η σποραδική ομιλία και τα περίεργα προβλήματα ομιλίας είναι επίσης σημάδι ενός μεγάλου εγκεφαλικού επεισοδίου. Εάν ένα άτομο είναι ύποπτο για εγκεφαλικό, ζητήστε του να επαναλάβει μια φράση. Εάν δυσκολεύονται να επαναλάβουν τη φράση ή εάν η φράση επαναλαμβάνεται ασυνάρτητα, τότε το άτομο πιθανότατα πάσχει από εγκεφαλικό. Τα εγκεφαλικά συμβαίνουν όταν ο εγκέφαλος υποφέρει από έλλειψη οξυγόνου, η οποία μπορεί να εκδηλωθεί ως σποραδικές δεξιότητες επικοινωνίας. Τα θύματα εγκεφαλικού θα δυσκολευτούν να συνδυάσουν προτάσεις ή φράσεις, κάτι που φαίνεται από τον ακούσιο τραυλισμό του ατόμου και την παράλειψη προφορικών λέξεων.
Ένας τυχαίος, έντονος πονοκέφαλος ή ημικρανία συνδέεται επίσης με την εμφάνιση εγκεφαλικού. Μια αιμορραγία ή ένας αποκλεισμός σε ένα αιμοφόρο αγγείο στον εγκέφαλο μπορεί να προκαλέσει έντονο, εξουθενωτικό πόνο στην κρανιακή περιοχή. Εάν ο πόνος εντοπίζεται σε μια περιοχή του κεφαλιού, τότε είναι πιο πιθανό να συμβεί εγκεφαλικό.
Η περιοχή του προσώπου μπορεί επίσης να παραμορφωθεί κατά τη διάρκεια ενός εγκεφαλικού. Εάν κάποιος υποφέρει από ένα πιθανό εγκεφαλικό, ζητήστε από το θύμα να χαμογελάσει. Ένα άτομο που δυσκολεύεται να ελέγξει τους μύες του προσώπου για να σχηματίσει σωστά ένα χαμόγελο, πιθανώς να υποστεί ένα τεράστιο εγκεφαλικό επεισόδιο.