Η ανεπάρκεια φυλλικού οξέος είναι έλλειψη φυλλικού οξέος ή φυλλικού οξέος, μιας από τις βιταμίνες Β. Αυτή η βιταμίνη παίζει ρόλο σε μια σειρά από διεργασίες μέσα στο σώμα. Αν δεν αντιμετωπιστεί, μια ανεπάρκεια φυλλικού οξέος θα εξελιχθεί σε αναιμία φυλλικού οξέος, επίσης γνωστή ως αναιμία φολικού οξέος, μια μορφή μεγαλοβλαστικής αναιμίας. Τα κοινά συμπτώματα ανεπάρκειας φυλλικού οξέος μπορεί να περιλαμβάνουν απώλεια όρεξης, αδυναμία και κόπωση, ευερεθιστότητα και δυσκολία συγκέντρωσης. Υπάρχουν ορισμένα βήματα που μπορούν να λάβουν οι άνθρωποι για να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης αυτών των συμπτωμάτων ανεπάρκειας φολικού οξέος.
Τα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο για ανεπάρκεια φολικού οξέος περιλαμβάνουν άτομα που δεν τρώνε μια ισορροπημένη διατροφή ή που έχουν μια ιατρική πάθηση που παρεμποδίζει την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών, όπως ο αλκοολισμός ή μια διαταραχή δυσαπορρόφησης. Ορισμένα φάρμακα μπορεί να οδηγήσουν σε ελλείψεις επειδή παρεμβαίνουν στον τρόπο με τον οποίο το σώμα επεξεργάζεται τα θρεπτικά συστατικά και τα άτομα που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση διατρέχουν κίνδυνο ανεπάρκειας φυλλικού οξέος επειδή το φολικό οξύ εκφράζεται με υψηλότερο ρυθμό. Η ηλικία είναι ένας άλλος παράγοντας κινδύνου.
Όταν οι άνθρωποι ακούν τις λέξεις “φολικό οξύ”, σκέφτονται συχνά την εγκυμοσύνη, επειδή οι έγκυες γυναίκες συμβουλεύονται να λαμβάνουν συμπληρώματα φολικού οξέος. Αυτό είναι αποτέλεσμα του γεγονότος ότι ο οργανισμός χρησιμοποιεί φυλλικό οξύ σε μεγαλύτερο ποσοστό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αλλά και κατά τη διάρκεια του θηλασμού, θέτοντας τις γυναίκες σε κίνδυνο ανεπάρκειας φυλλικού οξέος. Επιπλέον, τα μωρά που γεννιούνται από μητέρες με ανεπάρκεια φυλλικού οξέος είναι πιο πιθανό να είναι πρόωρα και μπορεί να έχουν ελαττώματα του νευρικού σωλήνα.
Τα συμπτώματα ανεπάρκειας φυλλικού οξέος μπορεί να είναι πολύ διακριτικά στην αρχή και αυτό μπορεί να καταστήσει δύσκολη τη διάγνωση αυτής της ανεπάρκειας βιταμίνης, εκτός εάν ο ασθενής και ο γιατρός το αναζητούν ειδικά. Μερικά πρώιμα σημάδια μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, πόνο στη γλώσσα, πονοκεφάλους, ευερεθιστότητα, χαλαρά κόπρανα, σύγχυση και δυσκολία εστίασης. Με την πάροδο του χρόνου, η κατάσταση θα οδηγήσει σε αναιμία, η οποία θα αυξήσει την ένταση αυτών των συμπτωμάτων.
Μια ανεπάρκεια φυλλικού οξέος μπορεί συνήθως να διορθωθεί με την αύξηση της πρόσληψης φυλλικού οξέος. Οι άνθρωποι μπορούν να προσδιορίσουν εάν έχουν έλλειψη σε αυτό το θρεπτικό συστατικό κάνοντας μια εξέταση αίματος. Το αίμα θα αναλυθεί για να προσδιοριστεί η σύνθεσή του και να αναζητηθούν ειδικά για ασυνήθιστα χαμηλά επίπεδα συγκεκριμένων θρεπτικών συστατικών που θα πρέπει να υπάρχουν. Εάν η αιτία για την ανεπάρκεια φυλλικού οξέος δεν είναι γνωστή, η θεραπεία θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει τον προσδιορισμό της αιτίας και τη θεραπεία της. Κάποιος που είναι έγκυος, για παράδειγμα, θα ξέρει γιατί έχει ανεπάρκεια φυλλικού οξέος, ενώ κάποιος χωρίς γνωστά προβλήματα υγείας που εμφανίζει συμπτώματα ανεπάρκειας φολικού οξέος θα πρέπει να εξεταστεί για να μάθει περισσότερα για το τι συμβαίνει μέσα στο σώμα.