Η επαναλαμβανόμενη πνευμονία είναι μια σοβαρή κατάσταση υγείας που περιλαμβάνει χρόνια φλεγμονή ή μόλυνση σε έναν ή και στους δύο πνεύμονες. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι πνευμονίας: η βακτηριακή, η ιογενής και η μυκοπλασματική. Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν ευρέως, ανάλογα με τον τύπο και τη σοβαρότητα της λοίμωξης. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη έως σοβαρά επείγοντα ιατρικά περιστατικά. Τα παιδιά ηλικίας κάτω των 2 ετών είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα σε επαναλαμβανόμενη πνευμονία λόγω του μη ανεπτυγμένου ανοσοποιητικού τους συστήματος και της τάσης τους για αναρρόφηση τροφής και υγρών.
Η βακτηριακή πνευμονία προκαλείται από βακτηριακή λοίμωξη. Τα βακτήρια υπάρχουν συνήθως στο λαιμό, αλλά μια εξασθενημένη ανοσολογική απόκριση μπορεί να επιτρέψει στα βακτήρια να εξαπλωθούν στους αερόσακους του πνεύμονα. Οι σάκοι γεμίζουν με υγρό και πύον, δυσκολεύοντας την αναπνοή και μειώνοντας την αιμάτωση του οξυγόνου στο σώμα. Συνηθισμένα βακτηριακά στελέχη είναι ο στρεπτόκοκκος, ο αιμοφίλος, η λεγιονέλλα, ο σταφυλόκοκκος και ο χρυσίζων. Αυτός ο τύπος πνευμονίας συνήθως αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά.
Η ιογενής πνευμονία πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνη για περίπου τις μισές περιπτώσεις πνευμονίας. Οι συνήθεις ιοί είναι η γρίπη, η ανεμοβλογιά και η ιλαρά. Άλλοι κοινοί ιοί είναι ο αδενοϊός, ο ιός coxsackie, ο κυτταρομεγαλοϊός και ο συγκυτιακός. Οι ιογενείς λοιμώξεις δεν ανταποκρίνονται στα αντιβιοτικά. μάλλον επιλύονται με την πάροδο του χρόνου. Τα σχετικά συμπτώματα συνήθως αντιμετωπίζονται με κοινά φάρμακα για τη γρίπη.
Η μυκοπλασματική πνευμονία, γνωστή και ως πνευμονία βάδισης ή άτυπη πνευμονία, προκαλείται από λοιμώξεις από μυκόπλασμα και χλαμύδια. Τα συμπτώματα αυτής της μορφής πνευμονίας μπορεί να είναι πολύ πιο ήπια και συχνά συγχέονται με την απλή γρίπη. Η μυκοπλασματική πνευμονία συνήθως αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά.
Τα συμπτώματα που σχετίζονται με επαναλαμβανόμενη βακτηριακή πνευμονία τυπικά θα εμφανιστούν γρήγορα. Τα συμπτώματα που σχετίζονται με την ιογενή και μυκοπλασματική πνευμονία μπορεί να αναπτυχθούν πολύ πιο αργά. Αυτά τα συμπτώματα τείνουν επίσης να είναι λιγότερο εμφανή και λιγότερο σοβαρά από τις βακτηριακές μορφές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα άτομα που έχουν πνευμονία περπατήματος μπορεί να μην συνειδητοποιούν καν ότι είναι άρρωστα.
Τα ήπια συμπτώματα της επαναλαμβανόμενης πνευμονίας συχνά αντικατοπτρίζουν εκείνα του κοινού κρυολογήματος. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό ή ρίγη, πονοκεφάλους, μυϊκούς πόνους και πόνους στο σώμα, δύσπνοια και αδυναμία. Μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν συμφόρηση στο στήθος, πόνο στο στήθος ή σφίξιμο κατά τον βήχα, ναυτία και έμετο. Ένα σημαντικό σύμπτωμα είναι ένας υγρός βήχας που παράγει παχύ φλέγμα, τυπικά λευκό, κίτρινο, πράσινο ή καφέ χρώμα. Καθώς η μόλυνση επιδεινώνεται, αυτό το φλέγμα μπορεί να περιέχει αίμα.
Μια αιτία επαναλαμβανόμενης πνευμονίας εμφανίζεται όταν ένας ασθενής που πιστεύει ότι έχει απλώς γρίπη συνεχίζει τις κανονικές του δραστηριότητες πολύ σύντομα. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να διακόψουν τα φάρμακά τους, πιστεύοντας ότι η λοίμωξη έχει εξαλειφθεί. Και οι δύο αυτές περιπτώσεις επιτρέπουν σε μια επίμονη λοίμωξη να επανενδυναμωθεί και να επανέλθει. Ένα κοινό σύμπτωμα επαναλαμβανόμενης ιογενούς και μυκοπλασματικής πνευμονίας είναι το κρυολόγημα στο στήθος που επανειλημμένα επανεμφανίζεται, χωρίς να φαίνεται ποτέ να υποχωρεί εντελώς.
Τα σοβαρά συμπτώματα της επαναλαμβανόμενης πνευμονίας απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα. Ο ασθενής μπορεί να εμφανίσει κυάνωση, αλλοιωμένες καταστάσεις συνείδησης, σύγχυση, υψηλό πυρετό και λήθαργο. Η δύσπνοια ή η γρήγορη και επίπονη αναπνοή, ένας γρήγορος παλμός και ένας ήχος γουργουρητού από το λαιμό είναι επίσης δυνητικά σοβαρά συμπτώματα. Υπεζωκοτική συλλογή, η οποία είναι μια κατάσταση κατά την οποία συσσωρεύεται υγρό γύρω από τους πνεύμονες. εμπύημα, μια κατάσταση κατά την οποία σχηματίζεται πύον στην υπεζωκοτική κοιλότητα. και υπονατριαιμία, ή χαμηλό νάτριο στο αίμα, μπορεί επίσης να προκύψει από επαναλαμβανόμενη πνευμονία. Σε σπάνιες περιπτώσεις, τα συμπτώματα μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν απόστημα στον πνεύμονα.
Τα συμπτώματα της επαναλαμβανόμενης πνευμονίας είναι συχνά σημάδι μιας πιο σοβαρής, υποκείμενης ιατρικής κατάστασης. Αυτά τα προβλήματα μπορεί να περιλαμβάνουν χρόνιες ασθένειες, διαταραχές ανοσοανεπάρκειας και καρκίνο του πνεύμονα. Ομοίως, άλλες χρόνιες παθήσεις μπορούν να καλύψουν τα συμπτώματα της πνευμονίας, όπως η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και το άσθμα. Οι παράγοντες κινδύνου για την επαναλαμβανόμενη πνευμονία περιλαμβάνουν το κάπνισμα, τον αλκοολισμό και τα φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως τα κορτικοστεροειδή και η χημειοθεραπεία.