Η μεταιχμιακή περιοχή του εγκεφάλου, γνωστή ως ιππόκαμπος, είναι υπεύθυνη για μια σειρά λειτουργιών, όπως ο σχηματισμός μακροπρόθεσμων και χωρικών αναμνήσεων. Όταν αυτό το τμήμα του εγκεφάλου είναι κατεστραμμένο, οποιαδήποτε από αυτές τις λειτουργίες μπορεί να επηρεαστεί. Ένα σύμπτωμα της βλάβης στον ιππόκαμπο είναι η αμνησία, η απώλεια κάποιου τμήματος της μνήμης. Η βλάβη του ιππόκαμπου μπορεί επίσης να οδηγήσει σε κακό έλεγχο των παρορμήσεων, υπερκινητικότητα και δυσκολία στη χωρική πλοήγηση ή στη μνήμη.
Η βλάβη στον ιππόκαμπο μπορεί να συμβεί με διάφορους τρόπους. Ένας κοινός τρόπος με τον οποίο βλάπτεται αυτή η περιοχή του εγκεφάλου είναι μέσω της νόσου Αλτσχάιμερ, η οποία συχνά επηρεάζει τον ιππόκαμπο νωρίς στην εξέλιξη της νόσου. Δεδομένου ότι η βλάβη μπορεί να επηρεάσει μακροπρόθεσμες αναμνήσεις πολλών ετών, αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί πολλοί ασθενείς με Αλτσχάιμερ θυμούνται συχνά την παιδική τους ηλικία, ενώ ταυτόχρονα ξεχνούν νεότερα μέλη της οικογένειας και πιο πρόσφατα γεγονότα.
Εκτός από το σχηματισμό μακροπρόθεσμων αναμνήσεων, ο ιππόκαμπος είναι τυπικά υπεύθυνος για τη δημιουργία νέων χωρικών αναμνήσεων. Αυτό περιλαμβάνει πράγματα όπως η εκμάθηση πώς να πλοηγείστε με επιτυχία από το ένα μέρος στο άλλο και τη διατήρηση της γνώσης. Εάν αυτό το μέρος του εγκεφάλου είναι κατεστραμμένο, ένα άτομο μπορεί να χαθεί σε προηγουμένως οικεία περιβάλλοντα ή να μην μπορεί να μάθει νέες κατευθύνσεις.
Η επιληψία, η οποία είναι μια κατάσταση που συνήθως περιλαμβάνει την ανεξέλεγκτη πυροδότηση νευρώνων εντός του εγκεφάλου, μπορεί επίσης να βλάψει τον ιππόκαμπο. Η επιληψία του κροταφικού λοβού, η μορφή που συνήθως περιλαμβάνει τον ιππόκαμπο, μπορεί να προκαλέσει φυσική ουλή σε αυτήν την περιοχή του εγκεφάλου. Αυτή η ουλή μπορεί να παρέχει φυσικές ενδείξεις βλάβης, εκτός από την πρόκληση απώλειας μνήμης ή χωρικής επίγνωσης.
Η εγκεφαλίτιδα είναι μια κατάσταση που περιλαμβάνει τη φλεγμονή του εγκεφάλου, ενώ η υποξία υποδηλώνει έλλειψη παροχής οξυγόνου. Οποιαδήποτε από αυτές τις καταστάσεις μπορεί να προκαλέσει εκτεταμένη βλάβη στον ιππόκαμπο εκτός από διάφορες άλλες περιοχές του εγκεφάλου. Μπορεί επίσης να είναι πιθανό το στρες να επηρεάσει αρνητικά τον ιππόκαμπο. Οποιοδήποτε από αυτά μπορεί ενδεχομένως να προκαλέσει συμπτώματα που σχετίζονται με τη μνήμη ή τη χωρική επίγνωση.
Η σχιζοφρένεια είναι μια άλλη πάθηση που μπορεί να σχετίζεται με βλάβη του ιππόκαμπου. Ενώ όσοι πάσχουν από σχιζοφρένεια συνήθως παρουσιάζουν μια σειρά από διαφορετικές ανωμαλίες στη δομή του εγκεφάλου, ένας μικρότερος ιππόκαμπος είναι κοινός. Αυτό μπορεί να είναι αναπτυξιακό και όχι αποτέλεσμα πραγματικής βλάβης των ιστών, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις, το παρατεταμένο στρες σε ακραία επίπεδα μπορεί να προκαλέσει σε κάποιο βαθμό ατροφία αυτής της περιοχής του εγκεφάλου. Το παρατεταμένο άγχος μπορεί να είναι ένα πρόβλημα με όσους υποφέρουν από διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) ή άλλες παρόμοιες καταστάσεις.