Το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών είναι μια κοινή πάθηση μεταξύ των γυναικών μεταξύ 15 και 40 ετών. Εμφανίζεται όταν ορμονικές ανισορροπίες, υψηλά επίπεδα ινσουλίνης ή άλλο πρόβλημα επηρεάζει την παραγωγή ωαρίων στις ωοθήκες και οδηγεί στην ανάπτυξη πολλαπλών κύστεων ή αποστημάτων στα όργανα. Τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν ευρέως μεταξύ διαφορετικών γυναικών, αλλά τα πιο κοινά συμπτώματα του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών είναι η ακανόνιστη περίοδος, η αύξηση βάρους και η στειρότητα. Ανάλογα με τις υποκείμενες αιτίες, μια γυναίκα μπορεί επίσης να παρουσιάσει υπερβολική τριχοφυΐα στο σώμα, υψηλή αρτηριακή πίεση και ηπατικά προβλήματα. Οι περισσότεροι ασθενείς είναι σε θέση να διαχειριστούν τα συμπτώματα του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών παίρνοντας φάρμακα και κάνοντας έξυπνες επιλογές τρόπου ζωής.
Οι ανωμαλίες της εμμήνου ρύσεως είναι συνήθως τα πιο εύκολα αναγνωρίσιμα συμπτώματα του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών. Πολλές γυναίκες με την πάθηση έχουν περισσότερους από τον μέσο όρο εμμηνορροϊκούς κύκλους, με διάστημα τουλάχιστον 35 έως 40 ημερών μεταξύ των περιόδων. Μερικοί ασθενείς έχουν μόνο λίγες περιόδους το χρόνο και μερικοί σταματούν την εμμηνόρροια εντελώς για μήνες ή χρόνια κάθε φορά. Όταν εμφανίζονται περίοδοι, μπορεί να είναι είτε πολύ ελαφριές είτε πολύ βαριές. Δεδομένου ότι η παραγωγή ωαρίων επηρεάζεται, πολλές γυναίκες μένουν στείρες.
Οι γυναίκες που έχουν σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών έχουν συνήθως αυξημένα επίπεδα ανδρογόνων και άλλων ανδρικών ορμονών. Ως αποτέλεσμα, μια γυναίκα μπορεί να βιώσει ασυνήθιστα και γρήγορα μοτίβα τριχοφυΐας στο πρόσωπο και το σώμα. Επιπλέον, η φαλάκρα ανδρικού τύπου και η μείωση του μεγέθους του μαστού είναι συμπτώματα του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών σε ορισμένους ασθενείς. Ορισμένες γυναίκες εμφανίζουν σημαντική αύξηση βάρους και επίμονη, σοβαρή ακμή στο πρόσωπο και στο στήθος τους.
Άλλα συμπτώματα του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών μπορεί να περιλαμβάνουν άπνοια ύπνου, διαβήτη, υψηλή αρτηριακή πίεση και υψηλά επίπεδα χοληστερόλης. Τέτοια συμπτώματα συνήθως θεωρούνται επιπλοκές της αύξησης βάρους και της παχυσαρκίας που σχετίζονται με την υποκείμενη διαταραχή. Τα προβλήματα με τη χοληστερόλη και την αρτηριακή πίεση μπορεί δυνητικά να οδηγήσουν σε στεφανιαία νόσο, καρδιακές προσβολές ή εγκεφαλικά επεισόδια ανεξάρτητα από την ηλικία του ασθενούς.
Μια γυναίκα που εμφανίζει συμπτώματα συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών θα πρέπει να συμβουλευτεί τον γιατρό της για να μάθει για διαφορετικές επιλογές θεραπείας. Ένας ειδικός μπορεί να αξιολογήσει τα σωματικά συμπτώματα και να πραγματοποιήσει εξετάσεις αίματος και ούρων για να ελέγξει για ορμονικές ανισορροπίες. Για την εξέταση των ωοθηκών χρησιμοποιούνται διαγνωστικές απεικονιστικές εξετάσεις.
Η ιατρική περίθαλψη είναι προσανατολισμένη στην ανακούφιση συγκεκριμένων συμπτωμάτων. Τα φάρμακα για την ακμή και οι κρέμες αφαίρεσης τρίχας συνταγογραφούνται συχνά για τη βελτίωση της φυσικής εμφάνισης μιας γυναίκας και τα αντισυλληπτικά χάπια μπορούν να βοηθήσουν στη ρύθμιση της περιόδου. Η ορμονοθεραπεία, η εξειδικευμένη διατροφή και η τακτική άσκηση είναι σημαντικά για τον έλεγχο του βάρους και τη μείωση του κινδύνου καρδιακών προβλημάτων. Η υπογονιμότητα δεν είναι πάντα ιάσιμη, αλλά μια ασθενής μπορεί να επιλέξει να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των κύστεων και τη βελτίωση των πιθανοτήτων της να μείνει έγκυος.