Η θεραπεία της κινεζικής ιατρικής, ένας όρος που είναι επίσης γνωστός ως «Ανατολική ιατρική», τώρα περιλαμβάνει μεθόδους από όλα τα μέρη της Ασίας. Περιγράφεται ως οι ιατρικές πρακτικές που ξεκίνησαν στην Κίνα πριν από χιλιάδες χρόνια, η πρακτική εστιάζει στη σωματική αρμονία. Αυτή η σχολή ιατρικής σκέψης ακολουθεί την πεποίθηση ότι ένα υγιές σώμα είναι ισορροπημένο και ότι οποιαδήποτε ασθένεια ή πάθηση μπορεί να υπάρχει οφείλεται σε ανισορροπία στην αρμονία του σώματος. Αυτή η ανισορροπία μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες και η κινεζική ιατρική θεραπεία επιδιώκει να χρησιμοποιήσει μια σειρά από τελετουργίες, βότανα, βελονισμό και θεραπείες μασάζ για να αποκαταστήσει τη φυσική ισορροπία του ανθρώπου.
Στους Δυτικούς ή σε όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με την ανατολική ιατρική, η μη επιστημονική άποψη της θεραπείας της κινεζικής ιατρικής μπορεί να φαίνεται λίγο αφηρημένη και δύσκολο να κατανοηθεί. Για να ξεπεραστεί αυτό το κενό γνώσης, υπάρχουν μερικές βασικές αρχές που μπορεί να βοηθήσουν στη συνολική κατανόηση της ανατολικής ιατρικής. Μερικά από τα βασικά – qi, xue, jinye, οι ουσίες και τα πέντε στοιχεία – θα περιγραφούν εν συντομία εδώ.
Το Τσι είναι κάπως κέντρο ενέργειας και σε συμφωνία με το γιν και το γιανγκ, μια ανισορροπία τσι μπορεί να εκτινάξει άλλες σωματικές ισορροπίες. Το Xue, που μερικές φορές αναφέρεται ως jue, είναι το αίμα του σώματος. Δεν ορίζεται τόσο συγκεκριμένα στην ανατολική ιατρική όσο στην ανατολική ή αλλοπαθητική ιατρική.
Άλλα υγρά του σώματος που δεν σχετίζονται με το xue αναφέρονται ως jinye. Το Jinye μπορεί να περιλαμβάνει δάκρυα, υγρά, πτύελα και σάλιο. Τα πέντε στοιχεία του σώματος χρησιμοποιούνται για την κατηγοριοποίηση πολλών πραγμάτων, συμπεριλαμβανομένης της προσωπικότητας κάποιου, καθώς κάθε στοιχείο φέρει διαφορετικά συνδεδεμένα χαρακτηριστικά μαζί του. Τα στοιχεία είναι το ξύλο, η φωτιά, η γη, το μέταλλο και το νερό.
Λόγω του γεγονότος ότι η υγεία είναι ίση με την ισορροπία, η ασθένεια εκλαμβάνεται ως ανισορροπία. Ως εκ τούτου, οι διαγνωστικές μεθοδολογίες της θεραπείας της κινεζικής ιατρικής επικεντρώνονται στον εντοπισμό όπου μπορεί να υπάρχει ανισορροπία και στην παροχή της απαραίτητης θεραπείας για την αποκατάσταση αυτού του συστήματος στην προηγούμενη ισορροπημένη του κατάσταση. Η ανατολική ιατρική ασχολείται λιγότερο με συγκεκριμένα ανατομικά μέρη και ενδιαφέρεται περισσότερο για τη λειτουργία ορισμένων συστημάτων. Για παράδειγμα, μια ανωμαλία στην πεπτική οδό στην ανατολική ιατρική μπορεί να θεωρηθεί αλλοπαθητικά ως πρόβλημα του παχέος εντέρου ή του λεπτού εντέρου.
Η θεραπεία μπορεί να είναι πολύ περίπλοκη και θα διαφέρει από ιατρό σε ιατρό, όπως συμβαίνει και στη δυτική ιατρική. Η κοινότητα των θεραπευτικών προσεγγίσεων έγκειται στη χρήση φυτικών και ζωικών στοιχείων, θεραπεία μασάζ και βελονισμό. Ο βελονισμός χρησιμοποιεί την εισαγωγή και το χειρισμό αιχμηρών βελόνων για τη θεραπεία του πόνου και της ανισορροπίας. Στοιχεία φυτών και ζώων χρησιμοποιούνται για να παρέχουν μια αντίθετη δύναμη σε μια ανισορροπία και η θεραπεία μασάζ βασίζεται στη μυώδη φύση του σώματος για να επαναεστιάσει την ενέργεια και τα στοιχεία.