Η λίμνη Βαϊκάλη σε σχήμα ημισελήνου, που βρίσκεται στη νοτιοκεντρική Ρωσία κοντά στα σύνορα της Μογγολίας, είναι η μεγαλύτερη λίμνη γλυκού νερού στον κόσμο σε όγκο νερού. Είναι επίσης η βαθύτερη και αρχαιότερη λίμνη του κόσμου και πιθανώς η πιο καθαρή λίμνη στη Γη. Με το παρατσούκλι «το μαργαριτάρι της Σιβηρίας», η λίμνη Βαϊκάλη περιβάλλεται από βουνά και βρίσκεται σε μια ηπειρωτική ζώνη ρήξης ανάμεσα σε δύο πλάκες του φλοιού της Γης, οι οποίες χωρίζονται περίπου μια ίντσα (2.54 cm) κάθε χρόνο. Το Geology.com εκτιμά ότι η λίμνη περιέχει 5,521 κυβικά μίλια (23,013 κυβικά χιλιόμετρα) νερού — αρκετό δυνητικό πόσιμο νερό για να κρατήσει τον παγκόσμιο πληθυσμό ενυδατωμένο για 50 χρόνια.
Γεγονότα για την Ιερή Θάλασσα:
Μερικοί γεωφυσικοί λένε ότι η λίμνη Βαϊκάλη είναι ένας ωκεανός στη διαδικασία γέννησης. Οι όχθες της λίμνης — 49 μίλια (79 χλμ.) στο ευρύτερο σημείο της — απομακρύνονται κατά 0.78 ίντσες (2 cm) κάθε χρόνο.
Μερικές φορές αναφέρεται ως η Ιερή Θάλασσα, ο όγκος νερού της απομακρυσμένης λίμνης είναι ισοδύναμος με αυτόν και των πέντε Μεγάλων Λιμνών της Βόρειας Αμερικής μαζί.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η λίμνη Βαϊκάλη υπάρχει εδώ και τουλάχιστον 25 εκατομμύρια χρόνια. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν η λίμνη είναι γεμάτη με λιωμένο χιόνι του βουνού, μπορείτε να δείτε περισσότερα από 130 μέτρα στα βάθη της.