Προκειμένου να επιτύχετε στην εύρεση κατάλληλης απασχόλησης χημικής μηχανικής, είναι απαραίτητο να αποδείξετε την κυριαρχία μιας ποικιλίας διαφορετικών δεξιοτήτων. Για τους μη μυημένους, ο τίτλος του χημικού μηχανικού μπορεί να ακούγεται σαν να είναι η ικανότητα να αντέχουν πολλές ώρες σε ένα χημικό εργαστήριο. Αυτό όμως απέχει πολύ από την περίπτωση. Στην πραγματικότητα, οι δεξιότητες που απαιτούνται για την απόκτηση εργασίας χημικής μηχανικής εκτείνονται πολύ πέρα από την κατοχή γνώσεων για τις αρχές της χημείας, των μαθηματικών και της φυσικής. Πολλές εργασίες χημικής μηχανικής περιλαμβάνουν συνήθως πολλές εκδρομές και επαφή με μια ποικιλία πελατών και συναδέλφων, συχνά σε διεθνή κλίμακα.
Εξ ορισμού, η χημική μηχανική περιλαμβάνει την ανάπτυξη προϊόντων που θα είναι εφικτά και κερδοφόρα για παραγωγή σε όγκο όσον αφορά τη διαδικασία κατασκευής και τις απαιτούμενες επενδύσεις. Επιφανειακά, αυτό δείχνει ότι ο μηχανικός πρέπει να διαθέτει επαρκείς δεξιότητες στην εφαρμοσμένη χημεία και τη μηχανολογία. Αν και αυτό είναι σίγουρα αλήθεια, είναι επίσης απαραίτητο να σχεδιαστούν και να τηρηθούν οι προβλέψεις που σχετίζονται με την κατανομή χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων και προσωπικού. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να εξισορροπήσετε έναν προϋπολογισμό καθώς και χημικές εξισώσεις, εκτός από την ικανότητα άσκησης δεξιοτήτων διαχείρισης έργου για την επίβλεψη του έργου από την ιδέα έως την ολοκλήρωση.
Εκτός από το να διαδραματίζει βασικό ρόλο στις διαδικασίες ανάπτυξης και παραγωγής, ο χημικός μηχανικός πρέπει επίσης να ασχολείται με σχετικά θέματα ασφάλειας. Προφανώς, η επαφή με διάφορες χημικές ουσίες και φόρμουλες μπορεί να παρουσιάσει ορισμένους κινδύνους για την υγεία. Επομένως, ο μηχανικός πρέπει να είναι εξοικειωμένος με τις τυπικές πρακτικές κατασκευής, όχι μόνο όσον αφορά τη λήψη προφυλάξεων για την αποφυγή περιττής έκθεσης σε τέτοιες ουσίες, αλλά και τον σωστό χειρισμό, διανομή, αποθήκευση και απόρριψη αυτών των υλικών.
Ο χημικός μηχανικός πρέπει επίσης να είναι εξοικειωμένος με τις τελευταίες τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία ή τις βιομηχανίες στις οποίες ασχολείται κυρίως. Το εύρος αυτής της γνώσης μπορεί να ποικίλλει σημαντικά αφού ο τομέας περιλαμβάνει τόσες πολλές διαφορετικές αγορές. Για παράδειγμα, οι περισσότερες ευκαιρίες απασχόλησης χημικής μηχανικής βρίσκονται συνήθως στις βιομηχανίες ηλεκτρονικών, αυτοκινήτων, φαρμακευτικών, γεωργικών, κατασκευαστικών, κλωστοϋφαντουργικών και διυλιστηρίων πετρελαίου. Επιπλέον, οι εταιρείες που ειδικεύονται στην ανάπτυξη βιώσιμων ενεργειακών λύσεων ή στην παροχή υπηρεσιών διατήρησης και αποκατάστασης του περιβάλλοντος αντιπροσωπεύουν περαιτέρω δρόμους για την απασχόληση χημικών μηχανικών.
Μια σταδιοδρομία στη χημική μηχανική απαιτεί εξειδίκευση στη χημεία, τη μηχανική, τη φυσική και άλλους συναφείς επιστημονικούς κλάδους, ανάλογα με την περίπτωση. Δεδομένου ότι οι περισσότερες εργασίες χημικής μηχανικής περιλαμβάνουν μια καλή αλληλεπίδραση μεταξύ του προσωπικού και της διοίκησης, καθώς και εξωτερικών πελατών, τρίτων πωλητών και άλλων μηχανικών έργων, απαιτούνται επίσης εξαιρετικές επικοινωνιακές και διαπροσωπικές δεξιότητες. Τέλος, είναι επιθυμητό να είστε προσανατολισμένοι στη λεπτομέρεια και να παρακολουθείτε άνετα άτομα και ομάδες.