Στην αιχμή της σύγχρονης αρχιτεκτονικής, υπάρχουν πολλές τάσεις, αλλά τρεις ξεχωρίζουν: ύψος, βιωσιμότητα και σχέδια εμπνευσμένα από τη βιοτεχνία. Πολλές μελλοντικές αρχιτεκτονικές τάσεις είναι πιθανό να ξεδιπλωθούν, αλλά αυτές οι τρεις είναι προς το παρόν δημοφιλείς και πιθανόν να παραμείνουν έτσι για κάποιο χρονικό διάστημα, ειδικά η βιωσιμότητα.
Από την πλευρά των πραγμάτων, μια νέα κίνηση προς ουρανοξύστες ύψους 2,000+ ποδιών φαίνεται να ξεκινά στα τέλη της δεκαετίας του 2000, που ξεκίνησε εν μέρει από την κατασκευή του Burj Dubai («Πύργος του Ντουμπάι»), ενός τεράστιου πύργου στο Αραβικό Εμιράτο του Ντουμπάι. κοντά στη Σαουδική Αραβία. Το Burj Dubai προαναγγέλλει επίσης αυτό που είναι πιθανό να παραμείνει μια από τις δημοφιλείς μελλοντικές αρχιτεκτονικές τάσεις, ο σχεδιασμός με βιολογική έμπνευση, καθώς η κάτοψη μοιάζει με τη δομή ενός λουλουδιού λωτού. Όταν ολοκληρωθεί, το Burj Dubai θα έχει τουλάχιστον 818 μέτρα (2,684 πόδια), περισσότερο από μισό μίλι και πλησιάζει το ένα χιλιόμετρο σε ύψος.
Πάνω από δώδεκα άλλα υπερυψηλά κτίρια σχεδιάζονται σε όλο τον κόσμο για τη δεκαετία του 2010. Ο Πύργος Ελευθερίας μήκους 541 μ. (1776 πόδια), για παράδειγμα, θα κατασκευαστεί στην πρώην τοποθεσία των πύργων του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου. Ο πύργος αναμένεται να είναι έτοιμος για χρήση γύρω στο 2012. Ένας άλλος υπερυψηλός πύργος, ο Al Burj («Ο Πύργος»), σχεδιάζεται να κατασκευαστεί στο Ντουμπάι. Αυτός ο πύργος αναμένεται να έχει ύψος 1,400 m (4,593 πόδια), νανίζοντας το Burj Dubai και να θέτει πολλές νέες προκλήσεις για σχεδιαστές και μηχανικούς. Το ύψος μπορεί πάντα να αυξάνεται ή να μειώνεται πριν ολοκληρωθεί η κατασκευή.
Μια άλλη από τις μελλοντικές αρχιτεκτονικές τάσεις που μόλις αρχίζουν να ξεδιπλώνονται σήμερα είναι η αειφόρος δόμηση. Το αειφόρο κτήριο περιλαμβάνει φιλικά προς το περιβάλλον υλικά και σχεδιαστικές αποφάσεις που λαμβάνονται από τους κατασκευαστές για να ελαχιστοποιηθεί το οικολογικό αποτύπωμα μιας δεδομένης κατασκευής. Καθώς οι άνθρωποι ξοδεύουν περίπου το 75% του χρόνου τους σε κτίρια κατά μέσο όρο, ακόμη και μια μικρή αύξηση της απόδοσης μπορεί να μεταφραστεί σε μεγάλη εξοικονόμηση ενέργειας και οικολογική αξία. Οι στρατηγικές περιλαμβάνουν σχεδιασμό παθητικού ηλιακού κτιρίου, ο οποίος λαμβάνει υπόψη την πορεία του Ήλιου για να ελαχιστοποιήσει την ανάγκη για τεχνητή θέρμανση και ψύξη, εξαιρετική μόνωση, ηλιακά πάνελ για στέγες, ηλιακή θέρμανση για πισίνες και άλλες εφαρμογές νερού μεγάλου όγκου και πολλές άλλες.
Οι μελλοντικές αρχιτεκτονικές τάσεις, εμπνευσμένες από τη βιοτεχνία, περιλαμβάνουν είτε κτίρια με τρόπους που μοιάζουν με τη φύση, είτε για αισθητικούς, πρακτικούς ή περιβαλλοντικούς σκοπούς, είτε ενσωματώνουν πραγματικά συστήματα διαβίωσης στο κτίριο, και πάλι είτε για αισθητικούς, πρακτικούς ή περιβαλλοντικούς σκοπούς. Για παράδειγμα, η νέα Ακαδημία Επιστημών στο Σαν Φρανσίσκο έχει μια «ζωντανή στέγη», σχεδιασμένη να απορροφά το νερό της βροχής που διαφορετικά θα φορολογούσε τα συστήματα αποχέτευσης της πόλης. Ο πύργος Al Burj θα περιλαμβάνει ουράνιους κήπους. Πρόσθετες μελλοντικές αρχιτεκτονικές τάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν την πραγματική ενσωμάτωση της γεωργίας στα αστικά περιβάλλοντα μέσω της καλλιέργειας εσωτερικού χώρου, που ονομάζεται επίσης κάθετη γεωργία.