Υπάρχουν διάφοροι τρόποι θεραπείας του καρκίνου του νεφρού και η επιλεγμένη μέθοδος εξαρτάται από το στάδιο του καρκίνου καθώς και από τη συνολική υγεία του ασθενούς. Λαμβάνονται επίσης υπόψη οι προτιμήσεις του ασθενούς. Η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη μέθοδος από όλες τις θεραπείες για τον καρκίνο του νεφρού είναι η χειρουργική. Αυτή η θεραπεία είναι εντοπισμένη, θεραπεύοντας τον όγκο ή τους όγκους στον προσβεβλημένο νεφρό.
Η χειρουργική επέμβαση που χρησιμοποιείται για την αφαίρεση του νεφρού ή του όγκου αναφέρεται ως νεφρεκτομή. Μια ριζική νεφρεκτομή αφαιρεί ολόκληρο το νεφρό και τα επινεφρίδια καθώς και μέρος του περιβάλλοντος ιστού. Οι λεμφαδένες μπορούν επίσης να αφαιρεθούν. Μια απλή νεφρεκτομή χρησιμοποιείται μόνο για την αφαίρεση του νεφρού, μια χειρουργική επέμβαση που χρησιμοποιείται συχνότερα σε ασθενείς των οποίων ο καρκίνος είναι μικρός και περιορίζεται στο νεφρό. Μια μερική νεφρεκτομή χρησιμοποιείται για την αφαίρεση του όγκου από το νεφρό. μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο για ασθενείς με όγκους που είναι μικρότεροι από 1.5 ίντσες (4 εκατοστά).
Ο αρτηριακός εμβολισμός είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιείται για τη συρρίκνωση ενός όγκου. είναι μια από τις πιο εντοπισμένες μορφές θεραπειών για τον καρκίνο του νεφρού. Αυτή η μέθοδος μπορεί να χρησιμοποιηθεί πριν από τη χειρουργική επέμβαση για να διευκολυνθεί η επέμβαση ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση των συμπτωμάτων όταν η χειρουργική επέμβαση δεν είναι επιλογή. Περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός στενού σωλήνα, που ονομάζεται καθετήρας, σε ένα αιμοφόρο αγγείο και την έγχυση μιας ουσίας που εμποδίζει τη ροή του αίματος στο νεφρό. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να διακόπτει την παροχή οξυγόνου στο νεφρό και να εμποδίζει την ανάπτυξή του.
Μια άλλη από τις πιο κοινές θεραπείες για τον καρκίνο του νεφρού είναι η ακτινοθεραπεία. Αυτή είναι μια άλλη τοπική μέθοδος θεραπείας που χρησιμοποιεί ακτινοβολία για να καταστρέψει τα κύτταρα που προκαλούν καρκίνο. Συνήθως, αυτή η μέθοδος απαιτεί θεραπεία για αρκετές εβδομάδες. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη συρρίκνωση ενός όγκου πριν από τη χειρουργική επέμβαση ή τη σύλληψη καρκινικών κυττάρων που τον ακολουθούν. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση των συμπτωμάτων σε ασθενείς που δεν μπορούν να χειρουργηθούν.
Η βιολογική θεραπεία είναι μία από τις θεραπείες για τον καρκίνο του νεφρού που μπορεί να βοηθήσει τον καρκίνο που έχει εξαπλωθεί πέρα από τον αρχικά προσβεβλημένο νεφρό. Για αυτή τη μέθοδο, μια ουσία, όπως η ιντερφερόνη άλφα ή η ιντερλευκίνη-2, τοποθετείται στην κυκλοφορία του αίματος και αφήνεται να ταξιδέψει και να επηρεάσει τα καρκινικά κύτταρα σε όλο το σώμα. Ουσιαστικά, αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα για να βοηθήσει στην καταπολέμηση του καρκίνου.
Η χημειοθεραπεία είναι μια άλλη από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες θεραπείες για τον καρκίνο του νεφρού. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του καρκίνου που έχει εξαπλωθεί εκτός των νεφρών. Αυτή η μέθοδος τοποθετεί φάρμακα για την καταπολέμηση του καρκίνου στην κυκλοφορία του αίματος του ασθενούς και τους επιτρέπει να ταξιδεύουν στο σώμα. Δυστυχώς, αυτό μπορεί να μην είναι τόσο αποτελεσματικό όσο ορισμένες από τις άλλες θεραπείες για τον καρκίνο του νεφρού, καθώς τα φάρμακα που διατίθενται σήμερα φαίνεται να έχουν κάπως περιορισμένη επίδραση στους όγκους των νεφρών. Ωστόσο, βρίσκονται σε εξέλιξη μελέτες που μπορεί να βοηθήσουν στην αποκάλυψη νέων φαρμάκων για την αποτελεσματικότερη χημειοθεραπεία.