Οι γιατροί συνταγογραφούν γλιμεπιρίδη και πιογλιταζόνη για τον έλεγχο της γλυκόζης του αίματος σε ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με μη ινσουλινοεξαρτώμενο σακχαρώδη διαβήτη (NIDDM), που συνήθως ονομάζεται διαβήτης 2. Αν και και τα δύο φάρμακα έχουν παρόμοιες δράσεις, ανήκουν σε δύο διαφορετικές ταξινομήσεις φαρμάκων. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να συνταγογραφήσουν γλιμεπιρίδη και πιογλιταζόνη με άλλα από του στόματος αντιδιαβητικά φάρμακα για ενισχυμένο αποτέλεσμα μείωσης της γλυκόζης. Μελέτες δείχνουν ότι οι ασθενείς που λαμβάνουν από του στόματος αντιδιαβητικά φάρμακα έχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου.
Η γλιμεπιρίδη κατηγοριοποιείται ως φάρμακο σουλφονυλουρίας και συχνά συνταγογραφείται ως η αρχική θεραπεία για τον διαβήτη 2. Όταν οι ασθενείς δεν έχουν επαρκή έλεγχο του σακχάρου στο αίμα χρησιμοποιώντας μόνο γλιμεπιρίδη, οι γιατροί συχνά συνταγογραφούν μετφορμίνη επιπλέον. Οι φαρμακευτικές εταιρείες συνδυάζουν επίσης σουλφονυλουρίες και μετφορμίνη σε ένα σκεύασμα. Τα οφέλη της γλιμεπιρίδης περιλαμβάνουν τη μείωση του κυκλοφορούντος σακχάρου στο αίμα, καθώς το φάρμακο διεγείρει τα βήτα κύτταρα του παγκρέατος να απελευθερώσουν ινσουλίνη. Η γλιμεπιρίδη και η πιογλιταζόνη αυξάνουν επίσης την ευαισθησία των ιστών στην ινσουλίνη, μειώνοντας την αντίσταση στην ινσουλίνη.
Η πιογλιταζόνη είναι ένα φάρμακο θειαζολιδινοδιόνης που αυξάνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη των κυττάρων του λιπώδους ιστού, του ήπατος και του μυϊκού ιστού, μειώνοντας τα επίπεδα της αχρησιμοποίητης κυκλοφορούσας ινσουλίνης στην κυκλοφορία του αίματος. Το από του στόματος αντιδιαβητικό αναστέλλει επίσης την απελευθέρωση σακχάρου από το συκώτι. Η πιογλιταζόνη διεγείρει τις θέσεις των κυτταρικών υποδοχέων, γεγονός που προκαλεί μια χημική αντίδραση που μεταβάλλει τη μεταφορά γενετικού υλικού σε γονίδια που διαχειρίζονται τον έλεγχο της γλυκόζης και των λιπιδίων. Εκτός από τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα, τα οφέλη της πιογλιταζόνης περιλαμβάνουν επίσης μειωμένα τριγλυκερίδια και αυξημένες λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας (HDL).
Οι ασθενείς συνήθως λαμβάνουν μία δόση από τα δύο φάρμακα το πρωί. Τόσο η γλιμεπιρίδη όσο και η πιογλιταζόνη μπορούν να λαμβάνονται με ή χωρίς τροφή. Και τα δύο φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν ανεπιθύμητες ενέργειες, αλλά οι ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με την πιογλιταζόνη είναι γενικά πιο σοβαρές. Οι διαβητικοί που λαμβάνουν γλιμεπιρίδη μπορεί να εμφανίσουν ζάλη, πονοκεφάλους, ναυτία και γενικευμένη αδυναμία και άτομα με αλλεργίες στα φάρμακα σουλφα μπορεί να αναπτύξουν αντίδραση στη γλιμεπιρίδη. Ο συνδυασμός του φαρμάκου με άλλους αντιδιαβητικούς παράγοντες αυξάνει τον κίνδυνο υπογλυκαιμίας.
Οι ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με την πιογλιταζόνη περιλαμβάνουν συμπτώματα κρυολογήματος ή γρίπης, πονοκεφάλους και μυϊκούς πόνους. Οι ασθενείς που το λαμβάνουν μπορεί επίσης να παρουσιάσουν αύξηση βάρους που προκαλείται από αύξηση του λιπώδους ιστού ή γενικευμένο οίδημα. Η πιογλιταζόνη δεν συνιστάται σε ασθενείς με προχωρημένη καρδιακή ανεπάρκεια και το φάρμακο μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα ήπιας έως μέτριας καρδιακής νόσου. Ένας μικρός αριθμός ασθενών εμφανίζει επίσης οίδημα της ωχράς κηλίδας, το οποίο είναι συσσώρευση υγρού πίσω από το μάτι.
Η έρευνα δείχνει ότι οι ασθενείς που χρησιμοποιούν πιογλιταζόνη μπορεί να εμφανίσουν ελαφρά μείωση του αριθμού των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Οι γυναίκες που λαμβάνουν το φάρμακο έχουν ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο να υποστούν κατάγματα οστών. Επιπλέον, η πιογλιταζόνη παρεμβαίνει στη δράση των από του στόματος αντισυλληπτικών και έχει προκαλέσει ωορρηξία σε προεμμηνοπαυσιακές γυναίκες.