Η καρβεδιλόλη και η μετοπρολόλη είναι και οι δύο β-αναστολείς, αλλά διαφέρουν κυρίως ως προς την εκλεκτικότητά τους ως προς τους βήτα-υποδοχείς που μπλοκάρουν. Η καρβεδιλόλη μπλοκάρει τόσο τους άλφα όσο και τους βήτα υποδοχείς και η μετοπρολόλη είναι πιο καρδιοεκλεκτική, δηλαδή πιο επιλεκτική για την καρδιά. Ανάλογα με τους κατασκευαστές, οι εμπορικές ονομασίες αυτών των φαρμάκων διαφέρουν από χώρα σε χώρα.
Τόσο η καρβεδιλόλη όσο και η μετοπρολόλη χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της υπέρτασης και καρδιακών παθήσεων όπως η στηθάγχη ή η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια. Λειτουργούν μπλοκάροντας τους βήτα υποδοχείς γύρω από την καρδιά, γεγονός που εμποδίζει τη δράση της αδρεναλίνης και της νοραδρεναλίνης, των ορμονών καταπολέμησης ή φυγής. Αυτό επιβραδύνει την καρδιά και, με τη σειρά του, μειώνει την πίεση τόσο στην καρδιά όσο και στην αρτηριακή πίεση. Σε αντίθεση με τη μετοπρολόλη, η καρβεδιλόλη έχει επίσης κάποια ανασταλτική δράση στους άλφα υποδοχείς, η οποία προκαλεί διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων και λιγότερη αντίσταση, μειώνοντας έτσι την αρτηριακή πίεση.
Ενώ οι μηχανισμοί δράσης της καρβεδιλόλης και της μετοπρολόλης διαφέρουν ελαφρώς ως προς την επιλεκτικότητά τους, μοιράζονται πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες με όλους τους βήτα αποκλειστές. Οι συνήθως εμφανείς ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν επιβράδυνση του καρδιακού παλμού, ζάλη, υπνηλία και άλλες επιδράσεις στο ΚΝΣ και γαστρεντερικές παρενέργειες. Η οδήγηση και ο χειρισμός βαρέων μηχανημάτων θα πρέπει να αποφεύγονται κατά την έναρξη της θεραπείας, έως ότου εξασφαλιστεί η ανοχή. Οποιεσδήποτε ανεπιθύμητες ή σοβαρές παρενέργειες θα πρέπει να συζητούνται με τον συνταγογραφούντα γιατρό.
Όπως με οποιοδήποτε φάρμακο, τόσο η καρβεδιλόλη όσο και η μετοπρολόλη μπορεί να αντενδείκνυνται σε ορισμένα άτομα με υποκείμενες κλινικές παθήσεις. Αυτά θα πρέπει να συζητηθούν με το γιατρό πριν από την έναρξη της θεραπείας. Θα πρέπει επίσης να συζητηθούν η εγκυμοσύνη, η επιθυμητή εγκυμοσύνη και η γαλουχία. Οι ασθενείς με άσθμα δεν πρέπει να χρησιμοποιούν β-αναστολείς.
Διατίθενται διάφορα φαρμακευτικά σκευάσματα τόσο της καρβεδιλόλης όσο και της μετοπρολόλης. Λαμβάνονται και τα δύο από το στόμα, συνήθως μία φορά την ημέρα, αν και μερικές φορές μπορεί να λαμβάνονται δύο φορές την ημέρα ανάλογα με την ανταπόκριση. Σε ορισμένες χώρες διατίθενται σκευάσματα παρατεταμένης ή ελεγχόμενης αποδέσμευσης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η δοσολογία ξεκινά με χαμηλά επίπεδα και τιτλοδοτείται ανάλογα με την ανοχή και την ανταπόκριση.
Δεν πρέπει ποτέ να γίνεται υπέρβαση της συνταγογραφούμενης δόσης. Η χαμηλότερη αποτελεσματική δόση θα δοθεί για να ελαχιστοποιηθούν οι ανεπιθύμητες παρενέργειες και, στις περισσότερες περιπτώσεις, η θεραπεία θα είναι μακροχρόνια. Απαιτούνται τακτικοί έλεγχοι με τον συνταγογραφούντα γιατρό για παρακολούθηση και συντήρηση.
Ενώ οι διαφορές μεταξύ καρβεδιλόλης και μετοπρολόλης είναι μικρές και μπορεί να χρησιμοποιηθούν με επιτυχία για τη θεραπεία των ίδιων καταστάσεων, η ανταπόκριση μπορεί να διαφέρει από ασθενή σε ασθενή. Ο συνταγογράφος ιατρός θα αποφασίσει ανάλογα με την κλινική εικόνα του κάθε ασθενούς και θα θεραπεύσει ανάλογα. Αρχικά μπορεί να χρειαστούν κάποιες αλλαγές στη θεραπεία και/ή στη δόση πριν επιτευχθεί ο βέλτιστος έλεγχος.