Τόσο η φλουοξετίνη όσο και η σερτραλίνη εμπίπτουν στην κατηγορία των συνταγογραφούμενων φαρμάκων του Εκλεκτικού Αναστολέα Επαναπρόσληψης Σεροτονίνης (SSRI), που σημαίνει ότι επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο το σώμα επεξεργάζεται νευροδιαβιβαστές, όπως η σεροτονίνη. Η φλουοξετίνη και η σερτραλίνη συνταγογραφούνται για τη θεραπεία πολλών από τις ίδιες παθήσεις, αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία διαφορετικών καταστάσεων. Οι κατασκευαστές προσφέρουν διαφορετικές μορφές τόσο φλουοξετίνης όσο και σερτραλίνης, καθεμία με διαφορετικές οδηγίες δοσολογίας. Κάθε ένα από αυτά τα φάρμακα συνδέεται επίσης με πολλές από τις ίδιες αλλά και πολλές διαφορετικές πιθανές παρενέργειες.
Οι γιατροί συνταγογραφούν και τα δύο φάρμακα για τη θεραπεία συμπτωμάτων που συνδέονται με την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή και την προεμμηνορροϊκή δυσφορική διαταραχή. Και τα δύο φάρμακα, ωστόσο, είναι ιδανική θεραπεία για πολλές άλλες καταστάσεις. Η φλουοξετίνη λαμβάνεται συχνά για τη θεραπεία της βουλιμίας, της ανθεκτικής κατάθλιψης, καθώς και της κατάθλιψης που συνδέεται με τη διπολική διαταραχή.
Οι κατασκευαστές παράγουν κάψουλες φλουοξετίνης των 10, 20 και 40 χιλιοστόγραμμα καθώς και κάψουλες καθυστερημένης αποδέσμευσης 90 χιλιοστόγραμμα. Οι γιατροί μπορούν επίσης να συνταγογραφήσουν δισκία φλουοξετίνης των 10, 15 ή 20 χιλιοστόγραμμα. Η σερτραλίνη διατίθεται σε μορφή δισκίου των 25, 50 ή 100 χιλιοστόγραμμα. Οι υγρές μορφές φλουοξετίνης και σερτραλίνης μπορούν να ληφθούν αντί για δισκία στις περισσότερες περιπτώσεις. Η υγρή μορφή της φλουοξετίνης προσφέρει 20 χιλιοστόγραμμα φλουοξετίνης ανά 5 χιλιοστόλιτρο διαλύματος ενώ η υγρή σερτραλίνη προσφέρει 20 χιλιοστόγραμμα σερτραλίνης σε κάθε χιλιοστόλιτρο διαλύματος.
Ενώ στους ενήλικες χορηγούνται μεταξύ 20 και 80 χιλιοστόγραμμα φλουοξετίνης ημερησίως για τη θεραπεία της κατάθλιψης, η μέση δόση για τα παιδιά είναι μεταξύ 10 και 20 χιλιοστόγραμμα. Η μέση ημερήσια δόση φλουοξετίνης για τη θεραπεία της ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής είναι μεταξύ 20 και 60 χιλιοστόγραμμα για ενήλικες και παιδιά. Η συνιστώμενη δόση για τη θεραπεία της προεμμηνορροϊκής δυσφορικής διαταραχής είναι 20 χιλιοστόγραμμα φλουοξετίνης που λαμβάνονται κάθε ημέρα του εμμηνορροϊκού κύκλου μιας γυναίκας.
Τα συνήθη σχήματα σερτραλίνης διαφέρουν ελαφρώς από αυτά που περιλαμβάνουν φλουοξετίνη. Η θεραπεία της κατάθλιψης και της ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής με σερτραλίνη περιλαμβάνει τη λήψη μεταξύ 25 και 50 χιλιοστόγραμμα του φαρμάκου καθημερινά. Η μέση ημερήσια συνιστώμενη από τον γιατρό δόση σερτραλίνης για τη θεραπεία της προεμμηνορροϊκής δυσφορικής διαταραχής είναι μεταξύ 50 και 150 χιλιοστόγραμμα κάθε μέρα στον εμμηνορροϊκό κύκλο.
Η φλουοξετίνη και η σερτραλίνη μπορούν να προκαλέσουν πολλές από τις ίδιες παρενέργειες, όπως ναυτία, απώλεια όρεξης, δερματικά εξανθήματα και αϋπνία. Μερικές από τις άλλες πιθανές παρενέργειες της φλουοξετίνης είναι οι επιληπτικές κρίσεις, η αυξημένη αρτηριακή πίεση και η φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων. Απώλεια βάρους, ξηροστομία και συμπτώματα ακανόνιστου καρδιακού παλμού μπορεί να εμφανιστούν κατά τη λήψη σερτραλίνης.
Η λήψη οποιουδήποτε από αυτά τα φάρμακα για αρκετό καιρό θα μπορούσε να προκαλέσει τον ασθενή να εξαρτηθεί από το φάρμακο. Ναυτία και άλλα συμπτώματα στέρησης μπορεί να εμφανιστούν μετά την απότομη διακοπή της χρήσης φλουοξετίνης. Η απότομη διακοπή της χρήσης σερτραλίνης θα μπορούσε να οδηγήσει σε συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, κοιλιακές κράμπες και εξασθένηση της μνήμης. Η σταδιακή μείωση της δόσης ενός από αυτά τα φάρμακα σε έναν ασθενή με την πάροδο του χρόνου βοηθά στη μείωση της πιθανότητας να εμφανίσει συμπτώματα στέρησης.