Η υπεριδρωσία, ή η υπερβολική εφίδρωση, προκαλείται από διάφορες σωματικές, ψυχικές και ψυχολογικές καταστάσεις. Οι πιο σοβαρές αιτίες υπεριδρωσίας περιλαμβάνουν τον καρκίνο και τις καρδιακές παθήσεις, δύο απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε θάνατο. Υπάρχει επίσης ένας αριθμός νευρικών συστημάτων και ορμονικών καταστάσεων που μπορούν να κάνουν ένα άτομο να ιδρώνει ανεξέλεγκτα, όπως η νόσος του Πάρκινσον, η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή (GAD) και η εμμηνόπαυση.
Οι καρκίνοι που επηρεάζουν τις κύριες ορμονικές περιοχές του σώματος – το στήθος για τις γυναίκες και τους αδένες του προστάτη για τους άνδρες – μπορεί να κάνουν ένα άτομο να ιδρώνει ανεξέλεγκτα. Τα άτομα με καρκίνο του μαστού ή του προστάτη είναι πιο πιθανό να ιδρώσουν, ακόμα κι αν ζουν σε δροσερές συνθήκες. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αν και η υπερβολική εφίδρωση μπορεί να είναι σημάδι ότι ένα άτομο έχει καρκίνο του μαστού ή του προστάτη, είναι πολύ σπάνιο οι άνθρωποι που έχουν υπεριδρωσία να έχουν πραγματικά καρκίνο. Οι πιο κοινές αιτίες υπεριδρωσίας περιλαμβάνουν συνήθως λιγότερο σοβαρές ψυχολογικές καταστάσεις και καταστάσεις του νευρικού συστήματος.
Για παράδειγμα, οι αγχώδεις διαταραχές, όπως η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή, η κοινωνική αγχώδης διαταραχή ή άλλες φοβίες που κάνουν ένα άτομο εξαιρετικά φοβισμένο, μπορεί να του κάνουν να ιδρώσει από φόβο. Όταν ένα άτομο εκτίθεται σε μια κατάσταση που του προκαλεί να αισθάνεται πολύ άβολα, μπορεί να προκαλέσει μια απόκριση που προκαλεί υπερένταση στο νευρικό του σύστημα, βελτιώνοντας τον χρόνο απόκρισής του, αυξάνοντας τον καρδιακό του ρυθμό και καθιστώντας τον πιο εγρήγορση. Αυτό ονομάζεται απάντηση μάχης ή φυγής.
Δυστυχώς, ο αυξημένος καρδιακός ρυθμός μπορεί να κάνει ένα άτομο να ιδρώνει ανεξέλεγκτα, κάτι που μπορεί να προκαλέσει υπεριδρωσία. Τα άτομα με αγχώδεις διαταραχές που δεν αντιμετωπίζονται μπορεί να εμφανίσουν αυτή την απόκριση σε πολλές καταστάσεις, μερικές φορές πολλές φορές την ημέρα. Παρόλο που το σώμα τους μπορεί να είναι τελείως δροσερό, οι καρδιακοί τους παλμοί μπορεί να είναι διαρκώς υπερβολικοί, γεγονός που αυξάνει τη θερμοκρασία του σώματος και προκαλεί υπερβολικό ιδρώτα.
Άλλες κοινές αιτίες υπεριδρωσίας περιλαμβάνουν την εμμηνόπαυση και τη νόσο του Πάρκινσον — η πρώτη είναι μια ορμονική αντίδραση και η δεύτερη είναι ένα πρόβλημα του κεντρικού νευρικού συστήματος. Η εμμηνόπαυση, ή οι σωματικές και ορμονικές αλλαγές που υφίσταται μια γυναίκα μετά τη διακοπή του εμμηνορροϊκού της κύκλου, μπορεί να πυροδοτήσουν εξάψεις, που μπορεί να την κάνουν να ιδρώσει. Τα άτομα με νόσο του Πάρκινσον δυσκολεύονται να ελέγξουν τον ιδρώτα και το σάλιο τους και είναι πιο πιθανό να ιδρώσουν πολύ.
Άλλες αιτίες υπεριδρωσίας περιλαμβάνουν καρδιακές παθήσεις, οι οποίες μπορεί να αυξήσουν τον καρδιακό ρυθμό και να αναγκάσουν ένα άτομο να ιδρώσει περισσότερο. Τα άτομα με καρδιακές παθήσεις μπορεί να αρχίσουν να νιώθουν κουρασμένοι, αδύναμοι και ζεστοί όλη την ώρα, παρόλο που δεν έχουν συμμετάσχει σε δραστηριότητες ή δεν έχουν εκτεθεί σε θερμότητα που θα προκαλούσε αυτές τις αντιδράσεις. Μερικές φορές, οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται τις καρδιές τους να χοροπηδούν καθώς ιδρώνουν επίσης.