Η παπάγια, το βοτανικό όνομα Carica papaya, είναι ένα μακρόστενο τροπικό φρούτο, που εμφανίζεται συχνά σε πορτοκαλί-κόκκινες, κίτρινες-πράσινες και κίτρινες-πορτοκαλί αποχρώσεις, με πλούσιο πορτοκαλί πολτό. Ο καρπός δεν είναι μόνο νόστιμος και υγιεινός, αλλά ο πολτός και η φλούδα του είναι επίσης γνωστό ότι έχουν φαρμακευτικές ιδιότητες. Τα πολλά οφέλη της παπάγιας προέρχονται κυρίως από την υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνες Α, Β και C καθώς και από την παρουσία πρωτεολυτικών ενζύμων όπως η παπαΐνη και η χυμοπαπαΐνη που έχουν αντιιικές, αντιμυκητιασικές και αντιβακτηριακές ιδιότητες.
Υπάρχουν πολλές χρήσεις της φλούδας της παπάγιας, συμπεριλαμβανομένων ως συστατικών σε πολλά προϊόντα παπάγιας περιποίησης του δέρματος και των μαλλιών. Η φλούδα της παπάγιας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε πολλές σπιτικές θεραπείες. Η εφαρμογή του πολτού ή της φλούδας με λίγο γάλα και μέλι μπορεί να βοηθήσει στην προστασία, την ηρεμία και την ενυδάτωση του δέρματος. Το ένζυμο παπαΐνη δίνει στη μάσκα παπάγιας τις απολεπιστικές της ιδιότητες και η εφαρμογή της μάσκας για περίπου 20 λεπτά μπορεί να απαλλάξει το δέρμα από τα νεκρά κύτταρα. Είναι επίσης αρκετά αποτελεσματικό για να απαλλάξει το δέρμα από κηλίδες.
Η μάσκα παπάγια λειτουργεί τόσο ως αντηλιακό όσο και ως καταπραϋντικό αλοιφή για δέρμα που έχει καεί από τον ήλιο. Η παρουσία της βιταμίνης Α βοηθά στην αποκατάσταση και την αναδόμηση του κατεστραμμένου δέρματος. Σε πολλούς πολιτισμούς, η εφαρμογή φλούδας παπάγιας χρησιμοποιείται ως παράγοντας φωτισμού του δέρματος.
Η φλούδα της παπάγιας μπορεί να τεμαχιστεί σε μικρά κομμάτια και να εμποτιστεί με ξύδι για αρκετές εβδομάδες. Στη συνέχεια, η φλούδα αφαιρείται και το ξύδι με παπάγια μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εφαρμογές στο δέρμα. Το ξίδι παπάγια με χυμό λεμονιού μπορεί να εφαρμοστεί στο τριχωτό της κεφαλής για 20 λεπτά πριν το λούσιμο για την καταπολέμηση της πιτυρίδας.
Η φλούδα μπορεί επίσης να σιγοβράσει σε ελαιόλαδο, αμυγδαλέλαιο και έλαιο τριαντάφυλλου, και το προκύπτον λάδι παπάγιας μπορεί να μασάζ στο δέρμα και να χρησιμοποιηθεί με μέλι και ροδόνερο ως τονωτικό δέρματος και καθαριστικό δέρματος. Το λάδι φλούδας παπάγιας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί με κρέμα ως μάσκα προσώπου. Η τακτική εφαρμογή μάσκας παπάγιας και ξιδιού παπάγιας μπορεί να εξασφαλίσει καθαρή χροιά.
Δεδομένου ότι η φλούδα της παπάγιας είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, μπορεί να αποτρέψει τις ρυτίδες σε κάποιο βαθμό. Μπορεί να εφαρμοστεί στα πόδια για να μαλακώσουν τα πέλματα και να απαλλαγούμε από τυχόν ρωγμές και καλαμπόκια. Προσθέτοντας λάδι παπάγιας και ξύδι στο νερό του μπάνιου, μαζί με αιθέρια έλαια όπως λεβάντα, πορτοκάλι και δεντρολίβανο, μπορεί να είναι θρεπτικό, δροσιστικό και χαλαρωτικό και μπορεί να λειτουργήσει ως αναλγητικό και μυοχαλαρωτικό.