Τα φύλλα παπάγιας προέρχονται από το δέντρο παπάγιας, το οποίο παράγει επίσης έναν καρπό με το ίδιο όνομα. Αν και ο καρπός είναι πολύ γνωστός, τα λιγότερο γνωστά φύλλα πιστεύεται ότι έχουν πολλές διαφορετικές χρήσεις. Για γαστρονομικούς σκοπούς, μπορούν να λειτουργήσουν ως τρυφερό κρέας. Πιστεύεται επίσης ότι είναι πολλά οφέλη για την υγεία των φύλλων παπάγιας, συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης των εντερικών παρασίτων. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διόρθωση των προβλημάτων πέψης και μπορούν ενδεχομένως να μειώσουν τη φλεγμονή σε πολλά μέρη του σώματος.
Τα φύλλα του δέντρου παπάγιας χρησιμοποιούνται συνήθως σε μια ποικιλία από κουζίνες και είναι ένα πολύ γνωστό τρυφερό κρέας. Για εκατοντάδες χρόνια, πολλές διαφορετικές καλλιέργειες έχουν τυλίξει το κρέας σε ένα μόνο φύλλο παπάγιας και το αφήνουν να ξεκουραστεί, επιτρέποντας στις φυσικές ίνες και τα ένζυμα του πράσινου να μαλακώσουν το κρέας. Αν και αυτή η μέθοδος είναι λιγότερο κοινή σε ορισμένες περιοχές σήμερα, ολόκληρα φύλλα παπάγιας εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται συχνά για αυτόν τον σκοπό. Εμπορικά, τα φύλλα μπορούν να αλεσθούν, να αποξηρανθούν και να πωληθούν ως μπαχαρικό που προορίζεται να διασπάσει τις ίνες των πιο σκληρών τεμαχίων κρέατος.
Ένα ένζυμο που βρίσκεται στα φύλλα της παπάγιας, γνωστό ως καρπαϊνη, πιστεύεται ότι σκοτώνει ορισμένα εντερικά παράσιτα και σκουλήκια που θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκαλέσουν πολλά διαφορετικά πεπτικά προβλήματα και άλλα προβλήματα υγείας. Τα φύλλα μπορούν να καταναλωθούν ολόκληρα ή τα απαραίτητα ένζυμα μπορούν να εξαχθούν και να χρησιμοποιηθούν με άλλες θεραπείες παρασίτων σε ένα φάρμακο ή βάμμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό συμβαίνει απλώς και μόνο επειδή τα φύλλα βοηθούν στον καθαρισμό του πεπτικού σωλήνα, αφαιρώντας παράσιτα και σκουλήκια. Ωστόσο, τα ένζυμα μπορεί να τα διασπάσουν με τον ίδιο τρόπο που κάνουν άλλα πράγματα στον πεπτικό σωλήνα.
Τα φύλλα παπάγιας είναι ίσως περισσότερο γνωστά για τη χρήση τους ως πεπτικό βοήθημα. Το ένζυμο παπαΐνη που βρίσκεται μέσα στα φύλλα είναι μια από τις κύριες ιδιότητες αυτού του πράσινου που μπορεί να βοηθήσει στη διάσπαση των πρωτεϊνών και των υδατανθράκων στον πεπτικό σωλήνα. Κάποιοι θεωρούν ότι αυτό το ίδιο ένζυμο αυξάνει επίσης την παραγωγή ευεργετικών οξέων, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στη ρύθμιση του πεπτικού συστήματος. Η κατανάλωση σοταρισμένων φύλλων ή η χρήση συμπληρωμάτων παπάγιας που παρασκευάζονται από το εμπόριο, μπορεί συχνά να προσφέρει αυτά τα οφέλη. Συνήθως, τα φύλλα ή τα συμπληρώματα καταναλώνονται πριν από ένα γεύμα για να βοηθήσουν το σώμα να επεξεργαστεί τα τρόφιμα.
Σε ορισμένους πολιτισμούς, τα φύλλα παπάγιας πιστεύεται ότι μειώνουν τη φλεγμονή, ειδικά στον προστάτη. Ο συνδυασμός παπαΐνης και χυμοπαπαϊνης, ένα άλλο ένζυμο που βρίσκεται στα φύλλα παπάγιας, πιστεύεται από ορισμένους ότι μειώνει τη φλεγμονή σε πολλά άλλα μέρη του σώματος. Μερικοί ασθενείς με προβλήματα προστάτη, αρθρίτιδα και άλλες φλεγμονώδεις ασθένειες έχουν παρατηρήσει βελτίωση στα συμπτώματά τους όταν καταναλώνουν αυτό το προϊόν σε τακτική βάση.