Γενικά, ένας σεφ ζαχαροπλαστικής είναι υπεύθυνος για την παρασκευή γλυκών και μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνος για τη δημιουργία άλλων αρτοσκευασμάτων, όπως το ψωμί, εάν δεν υπάρχει αρτοποιός στην κουζίνα. Ωστόσο, υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία πιο συγκεκριμένων εργασιών σεφ ζαχαροπλαστικής, η οποία επικεντρώνεται σε διαφορετικούς τομείς εμπειρογνωμοσύνης και απαιτεί διαφορετικά επίπεδα εμπειρίας. Οι εργασίες σεφ ζαχαροπλαστικής μπορεί να είναι διαθέσιμες σε εστιατόριο, φούρνο, μπιστρό, καφετέρια ή άλλο χώρο. Ένα άτομο που ενδιαφέρεται να γίνει σεφ ζαχαροπλαστικής μπορεί να ξεκινήσει αναζητώντας εργασία ως βοηθός αρτοποιού πριν τελικά προχωρήσει στην εξειδίκευση σε ένα συγκεκριμένο είδος επιδόρπιο. Όλοι οι σεφ ζαχαροπλαστικής σε μια κουζίνα απαντούν συνήθως στον εκτελεστικό ζαχαροπλάστη, ο οποίος είναι συνήθως ο σεφ με την περισσότερη εμπειρία και ικανότητα.
Σε αντίθεση με πολλούς άλλους τύπους εργασιών σεφ ζαχαροπλαστικής, ο βοηθός αρτοποιού δεν απαιτεί γαστρονομικό πτυχίο. Το να γίνετε βοηθός αρτοποιού είναι ένας καλός τρόπος για ένα άτομο να εξοικειωθεί με τη μαγειρική βιομηχανία πριν δεσμευτεί για ένα πρόγραμμα πτυχίου ή μια καριέρα. Γενικά, αυτή η δουλειά συνεπάγεται την ανάληψη υποστηρικτικού ρόλου και τη βοήθεια πιο έμπειρων σεφ σε εργασίες όπως το ψήσιμο, η διακόσμηση και ο καθαρισμός και η οργάνωση της κουζίνας.
Πολλές άλλες δουλειές ζαχαροπλάστη είναι ισοδύναμες με δουλειές σεφ. Αυτοί οι σεφ είναι υπεύθυνοι για έναν συγκεκριμένο σταθμό στην κουζίνα και συνήθως επικεντρώνονται στην παρασκευή ενός συγκεκριμένου είδους επιδόρπιο. Για παράδειγμα, ένας τελεφερίκ ή ένας σοκολατοποιός είναι συνήθως υπεύθυνος για την παρασκευή καραμελών, σοκολάτας και μερικές φορές μικρών τεσσάρων, που είναι συνήθως μικρά κέικ ή γλυκά. Ένας παγετώνας ετοιμάζει όλα τα παγωμένα επιδόρπια σε ένα μενού, όπως σορμπέ, παγωτό, γρανίτα και gelato, ενώ ο διακοσμητής είναι υπεύθυνος για την προετοιμασία περίτεχνα διακοσμημένων γλυκών, όπως γαμήλιες τούρτες.
Αν και οι όροι “αρτοποιός” και “ζαχαροπλάστης” χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, δεν είναι πάντα το ίδιο πράγμα. Ενώ ένας αρτοποιός μπορεί να ετοιμάσει πολλά από τα ίδια είδη που κάνει ένας ζαχαροπλάστης, όπως πίτες, κέικ και μπισκότα, ένας ζαχαροπλάστης συνήθως δεν ετοιμάζει προϊόντα ψωμιού. Στη σύγχρονη εποχή, ωστόσο, οι δύο ρόλοι έχουν μπερδευτεί όλο και περισσότερο, έτσι ώστε ένας ζαχαροπλάστης να είναι υπεύθυνος για τα καθήκοντα που συνήθως εκπληρώνει ένας αρτοποιός και αντίστροφα.
Από όλες τις διαθέσιμες θέσεις ζαχαροπλάστη, ο εκτελεστικός ζαχαροπλάστης είναι η πιο ανώτερη θέση. Αυτή είναι μια διευθυντική θέση, επειδή ο εκτελεστικός ζαχαροπλάστης πρέπει να είναι σε θέση να επιβλέπει τους λιγότερο έμπειρους σεφ και να τους αναθέτει καθήκοντα. Μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνος για τον προγραμματισμό ποια επιδόρπια μπαίνουν στο μενού και για την ανάπτυξη νέων συνταγών. Ένας εκτελεστικός ζαχαροπλάστης είναι επίσης συνήθως υπεύθυνος για την παραγγελία φαγητού και την παρακολούθηση του αποθέματος.