Υπάρχουν τρεις διαφορετικοί τύποι εργασιών μηχανικού πτήσης: παρακολούθηση συστημάτων, αντιμετώπιση προβλημάτων και συντήρηση συστήματος. Δουλειές μηχανικού πτήσης δημιουργήθηκαν για να βοηθήσουν τον πιλότο και τον συγκυβερνήτη στη λειτουργία μεγάλων αεροπλάνων. Ο πρωταρχικός τους ρόλος ήταν να παρακολουθούν τον εξοπλισμό, να διαχειρίζονται τις απαιτούμενες διαδικασίες και να διασφαλίζουν ότι οι επιβάτες είναι ασφαλείς και άνετοι.
Ο ρόλος του μηχανικού πτήσης έχει καταργηθεί σταδιακά με τον προηγμένο εξοπλισμό υπολογιστών. Υπάρχουν πολύ λίγες εμπορικές πτήσεις στη Βόρεια Αμερική ή την Ευρώπη που απαιτούν τις υπηρεσίες ενός μηχανικού πτήσεων. Ωστόσο, αυτός ο ρόλος εξακολουθεί να βρίσκεται στις στρατιωτικές πτήσεις και στα έθνη που χρησιμοποιούν παλαιότερο εξοπλισμό.
Η παρακολούθηση του συστήματος αποτελεί ένα σημαντικό συστατικό των εργασιών μηχανικού πτήσης. Σε αυτό το ρόλο, ο μηχανικός είναι υπεύθυνος για τον έλεγχο της ταχύτητας του κινητήρα, της πίεσης του αέρα, της εσωτερικής θερμότητας, των αυτόματων λειτουργιών, της ποιότητας του αέρα και άλλων σημαντικών λειτουργιών. Μια εξειδικευμένη κονσόλα χρησιμοποιείται από τον μηχανικό για τη διαχείριση και την παρακολούθηση αυτών των συστημάτων.
Σε περίπτωση προβλημάτων εξοπλισμού ή ζητημάτων κατά τη διάρκεια της πτήσης, ο μηχανικός πτήσης είναι υπεύθυνος για την προκαταρκτική έρευνα. Εάν το πρόβλημα κλιμακωθεί, η τυπική διαδικασία είναι ο συγκυβερνήτης να αναλάβει τον έλεγχο του αεροπλάνου. Ο πιλότος και ο μηχανικός πτήσης συνεργάζονται για να επιλύσουν το πρόβλημα. Σε αυτό το σενάριο, ο πιλότος διαχειρίζεται τη διαδικασία και ο μηχανικός ολοκληρώνει τις απαραίτητες εργασίες για να προσπαθήσει και να επιλύσει το πρόβλημα.
Στην ρουτίνα πριν από την πτήση, μία από τις εργασίες του μηχανικού πτήσης είναι ο έλεγχος και η συντήρηση όλων των πρωτογενών και δευτερογενών συστημάτων. Αυτό περιλαμβάνει ένα συγκεκριμένο σύνολο εργασιών συντήρησης και άλλες λειτουργίες που έχουν σχεδιαστεί για να διασφαλίσουν ότι το αεροπλάνο είναι ασφαλές.
Οι άνθρωποι που αναφέρουν τη μεγαλύτερη ικανοποίηση σε εργασίες μηχανικού πτήσης απολαμβάνουν να εργάζονται με τεχνολογία, να επιλύουν προβλήματα και να εργάζονται ανεξάρτητα. Το επίπεδο των διαθέσιμων θέσεων διαφέρει ανάλογα με τον κλάδο και το επίπεδο εκπαίδευσης. Χρειάζονται τουλάχιστον τρία έτη μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης για να πληρούν τις προϋποθέσεις για μια θέση στον τομέα της πτήσης.
Οι περισσότερες δουλειές μηχανικού πτήσης διαθέτουν ένα ευρύ φάσμα διαθέσιμων ευκαιριών επαγγελματικής εξέλιξης. Ανεξάρτητα από τον κλάδο στον οποίο αποκτάται η αρχική εμπειρία, όλες οι δεξιότητες μπορούν να μεταφερθούν σε άλλους τομείς. Ο μόνος περιορισμός στην προώθηση βασίζεται στην εργασιακή εμπειρία.
Πολλοί μηχανικοί πτήσεων ολοκλήρωσαν προγράμματα επανεκπαίδευσης στο πλαίσιο της μετάβασης. Έμαθαν νέες δεξιότητες και βρήκαν νέες δουλειές. Η συντριπτική πλειοψηφία παρέμεινε στη βιομηχανία των αεροπορικών εταιρειών, αλλά τώρα εργάζεται σε ομάδες συντήρησης και διαχείρισης μηχανογραφημένων συστημάτων. Αυτοί οι ρόλοι βασίζονται στις δεξιότητες που έχουν μάθει ως μηχανικός πτήσης.