Οι θέσεις των δικαστών ενσωματώνουν διαφορετικά καθήκοντα και συνήθως επιτρέπουν στους δικαστές να ενεργούν ως δικαστές και να προεδρεύουν σε δικαστικές υποθέσεις. Άλλες εργασίες δικαστή απαιτούν από τον εισαγγελέα να ορίσει ποσά ομολόγων για άτομα που έχουν κατηγορηθεί για εγκλήματα. Σε ορισμένες περιοχές, το να είσαι δικαστής είναι εργασία πλήρους απασχόλησης, ενώ σε άλλες περιοχές οι εργασίες του δικαστή είναι μερικής απασχόλησης. Σε πολλές περιπτώσεις, οι δικαστές διορίζονται από περιφερειακούς υπαλλήλους.
Όταν ένας δικαστής ενεργεί ως δικαστής, αυτό σημαίνει ότι προεδρεύει στα κατώτερα δικαστήρια. Σε αυτό το δικαστήριο ο εισαγγελέας εξετάζει μικρές ποινικές υποθέσεις. Μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνος για την αποστολή υποθέσεων σε ανώτερο δικαστήριο εάν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να το δικαιολογούν. Σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, ένας δικαστής εργάζεται καθημερινά με πλήρη απασχόληση ενώ κάθεται στον πάγκο του δικαστή τα βράδια και τα Σαββατοκύριακα.
Η εκπαίδευση που απαιτείται για να γίνει πρόεδρος δικαστής διαφέρει ανάλογα με την περιοχή. Σε ορισμένους τομείς, οι δικαστές πρέπει να έχουν εκτεταμένη εκπαίδευση και νομικές πιστοποιήσεις. Σε άλλους τομείς, απαιτείται πολύ μικρή εκπαίδευση.
Κατά την προεδρία, ο δικαστής έχει το δικαίωμα να λαμβάνει αποφάσεις και να εκδίδει αποφάσεις σχετικά με την υπόθεση και την τύχη του κατηγορουμένου. Οι δικαστές μπορούν να ορίσουν τέλη και να φυλακίσουν κατηγορούμενους. Συνήθως οι δικηγόροι παρουσιάζουν την υπόθεση ενός κατηγορουμένου στον εισαγγελέα.
Η δικαιοδοσία ενός δικαστή περιορίζεται συνήθως σε απλά αδικήματα, όπως κλοπή καταστημάτων, δημόσια μέθη και εισιτήρια κυκλοφορίας. Σε ορισμένες περιοχές, ο εισαγγελέας μπορεί επίσης να ακούσει υποθέσεις επίθεσης ή διάρρηξης. Ο κατηγορούμενος μπορεί να εμφανιστεί ενώπιον του εισαγγελέα αρκετές φορές πριν ολοκληρωθεί η υπόθεση. Ο κατηγορούμενος βλέπει αμέσως τον εισαγγελέα για να ανακοινώσει πώς θα παρακαλέσει. Στη συνέχεια, ορίζεται άλλη μια ακρόαση για τον εισαγγελέα να εξετάσει την υπόθεση και να εκδώσει απόφαση.
Οι δικαστές επιτρέπεται επίσης να προεδρεύουν σε αστικές υποθέσεις. Τα διαζύγια, οι υιοθεσίες και οι αγωγές είναι παραδείγματα αστικών υποθέσεων υπό τη νομική δικαιοδοσία της εργασίας του δικαστή. Κατά τη διάρκεια αστικής υπόθεσης, ο δικαστής κατηγορείται συνήθως για τη διαίρεση περιουσιακών στοιχείων ή τον προσδιορισμό του σφάλματος σε μια αγωγή.
Ενώ οι περισσότερες εργασίες του δικαστή περιλαμβάνουν την προεδρία μιας ακρόασης, ορισμένοι δικαστές κατηγορούνται για τον καθορισμό ομολόγων για άτομα που έχουν κατηγορηθεί για διάπραξη εγκλήματος. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ο εισαγγελέας καθορίζει το ποσό του ομολόγου με βάση πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του αν ο κατηγορούμενος αποτελεί κίνδυνο φυγής ή τρέχον κίνδυνο για την κοινωνία. Σε ορισμένες περιοχές, ο εισαγγελέας ορίζει προσωρινή εγγύηση έως ότου ο κατηγορούμενος μπορέσει να μπει στην αίθουσα του δικαστηρίου για ακρόαση ομολόγου από δικαστή.