Ένας δικαστής δικαστής υπηρετεί στο ομοσπονδιακό δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών βοηθώντας τους δικαστές των περιφερειακών δικαστηρίων με τις υποθέσεις τους. Ο πρωταρχικός ρόλος ενός ατόμου σε αυτή τη θέση είναι να χειρίζεται βοηθητικά καθήκοντα που συχνά εκτελούνται από δικαστές περιφέρειας, έτσι ώστε αυτοί οι δικαστές να μπορούν να χειριστούν περισσότερες δίκες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ή αυτή θα αποφασίσει για ποινική ή αστική υπόθεση εάν και τα δύο μέρη συμφωνήσουν να διεξαχθεί η δίκη από εισαγγελέα αντί για περιφερειακό δικαστή.
Σύμφωνα με το Ομοσπονδιακό Δικαστικό Κέντρο, το αμερικανικό ομοσπονδιακό δικαστικό σύστημα εκδικάζει περισσότερες από ένα εκατομμύριο υποθέσεις ετησίως. Η θέση του ομοσπονδιακού εισαγγελέα δημιουργήθηκε το 1968 από τον Ομοσπονδιακό Νόμο των Δικαστών του Κογκρέσου των ΗΠΑ για να βοηθήσει τα ομοσπονδιακά δικαστήρια να χειριστούν περισσότερες δίκες. ο τίτλος εργασίας άλλαξε σε δικαστή δικαστή το 1990. Αυτές οι θέσεις δίνονται σε ομοσπονδιακά περιφερειακά δικαστήρια με βάση τα κριτήρια φόρτωσης υποθέσεων.
Το αμερικανικό Κογκρέσο καθόρισε εξουσίες και ευθύνες που μπορούν να εκτελέσουν οι δικαστές, αλλά λόγω της ποικιλομορφίας των περιφερειακών δικαστηρίων, εναπόκειται στη διακριτική ευχέρεια του δικαστηρίου ποια καθήκοντα ανατίθενται σε δικαστές ανώτατου επιπέδου. Το περιφερειακό δικαστήριο επιλέγει να χρησιμοποιήσει αυτούς τους δικαστές με όποια ιδιότητα χρειάζεται για να επιταχύνει τις υποθέσεις. Αυτοί οι δικαστές διορίζονται με την πλειοψηφία των ενεργών περιφερειακών δικαστών και είναι επιλέξιμοι για επαναδιορισμό.
Τα καθήκοντα των δικαστών δικαστών καθορίζονται από τους περιφερειακούς δικαστές υπό τους οποίους εργάζονται. Βοηθούν τους περιφερειακούς δικαστές βοηθώντας τους να προετοιμάσουν υποθέσεις για δίκη και προεδρεύοντας σε ανακάλυψη και προδικαστικές διαδικασίες. Μπορούν επίσης να προεδρεύουν ως δικαστής σε ορισμένες περιπτώσεις. Για παράδειγμα, μπορούν να διεξάγουν δίκες πλημμελημάτων ή να ενεργούν ως ειδικοί κύριοι, οι οποίοι είναι προσωρινοί δικαστές, σε αστικές αγωγές. Οι υποθέσεις υπό τις οποίες προεδρεύουν αυτοί οι δικαστές θα ήταν διαφορετικά στην τσέπη ενός ομοσπονδιακού δικαστή.
Το να υπηρετείς ως εισαγγελέας έχει περιορισμούς. Οι δικαστές δεν μπορούν να προεδρεύουν σε ποινικές υποθέσεις κακούργου. Μπορεί επίσης να μην προεδρεύουν σε καμία περίπτωση, εκτός εάν συμφωνήσουν και τα δύο μέρη. Υπάρχουν πολλοί άλλοι περιορισμοί που ισχύουν για αυτούς τους δικαστές επειδή θεωρούνται κατώτεροι δικαστές και κατά συνέπεια δεν έχουν τις ίδιες εξουσίες με ομοσπονδιακό δικαστή περιφερειακών δικαστηρίων.
Υπάρχει κάποια διαμάχη σχετικά με τη δύναμη των δικαστών δικαστών. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι δεν πρέπει να έχουν την εξουσία που έχουν επειδή δεν προτείνονται από τον πρόεδρο ή εγκρίνονται από τη Γερουσία των ΗΠΑ. Παρά το επιχείρημα αυτό, τα καθήκοντα των δικαστών συνεχίζουν να διευρύνονται λόγω των αυξανόμενων φορτίων υποθέσεων στο ομοσπονδιακό δικαστικό σύστημα.