Για τη συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων, η αποκατάσταση της μυελίνης προκύπτει ως αποτέλεσμα μιας σειράς φυσικών διεργασιών. Εξειδικευμένα κύτταρα γνωστά ως κύτταρα Schwann επιδιορθώνουν τη βλάβη στη μυελίνη τόσο στο κεντρικό όσο και στο περιφερικό νευρικό σύστημα. Επί του παρόντος δεν υπάρχουν ιατρικές θεραπείες που να μπορούν να βοηθήσουν στην αποκατάσταση της μυελίνης, αν και οι επιστήμονες διεξάγουν έρευνα εδώ και πολλά χρόνια προκειμένου να ανακαλύψουν πιθανές θεραπείες για ασθενείς που έχουν απομυελινωτικές ασθένειες.
Σε ασθενείς χωρίς απομυελινωτικές ασθένειες, η αποκατάσταση της μυελίνης συμβαίνει φυσικά τόσο στο κεντρικό όσο και στο περιφερικό νευρικό σύστημα. Η επιδιόρθωση ξεκινά όταν ένα γονίδιο στέλνει οδηγίες στο σώμα για να δημιουργήσει τις πρωτεΐνες από τις οποίες αποτελείται η μυελίνη. Μόλις συντεθούν αυτές οι πρωτεΐνες, τα κύτταρα Schwann καλύπτουν τους νευράξονες με αυτές για να επιδιορθώσουν τη βλάβη στο περίβλημα της μυελίνης.
Τα κύτταρα Schwann διατηρούν τις θήκες μυελίνης σε όλα τα νευρικά κύτταρα. Με την πάροδο του χρόνου, η μυελίνη εκφυλίζεται φυσικά, αλλά αποκαθίσταται γρήγορα υπό κανονικές συνθήκες. Τα κύτταρα Schwann είναι σε θέση να επιδιορθώσουν τη φυσιολογική φθορά και ακόμη και σοβαρές βλάβες στα έλυτρα της μυελίνης, ειδικά εκείνων στο περιφερικό νευρικό σύστημα. Ένα τελείως κομμένο περιφερικό νεύρο μπορεί μερικές φορές να αναγεννηθεί μετά την αποκατάσταση της θήκης μυελίνης.
Η ιατρική επιδιόρθωση της μυελίνης επικεντρώνεται στην εισαγωγή κυττάρων αντικατάστασης που επιδιορθώνουν τα έλυτρα μυελίνης. Δεν είναι δυνατή η επισκευή αυτών των θηκών με άλλα μέσα. Ο αριθμός των νεύρων στο νευρικό σύστημα και το μέγεθος αυτών των νεύρων καθιστά αδύνατη την επισκευή τους μεμονωμένα, επομένως οι ασθενείς πρέπει, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, να κάνουν αυτές τις επισκευές μόνοι τους.
Τα βλαστοκύτταρα πιστεύεται ότι είναι ένας πιθανός τρόπος για την ιατρική διέγερση της επιδιόρθωσης της μυελίνης. Σοβαροί τραυματισμοί του κεντρικού νευρικού συστήματος έχουν αντιστραφεί σε ζώα που υποβλήθηκαν σε θεραπεία με τη χρήση αυτών των κυττάρων. Τα βλαστοκύτταρα μπορούν να ληφθούν από το νευρικό σύστημα των εμβρύων, το μυελό των οστών και το αίμα του ομφάλιου λώρου και είναι σε θέση να προσαρμοστούν στις ανάγκες του ξενιστή. Ένας ξενιστής που δεν έχει κύτταρα Schwann μπορεί να δημιουργήσει νέα από αυτά τα βλαστοκύτταρα. Αν και η έρευνα σε ανθρώπους ασθενείς βρίσκεται σε αρχικό στάδιο, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτό το είδος θεραπείας μπορεί να οδηγήσει σε αναστροφή απομυελινωτικών ασθενειών όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο το φάρμακο μπορεί να βοηθήσει στην επιδιόρθωση της μυελίνης είναι να αλλάξει τους χημικούς αγγελιοφόρους στο σώμα ενός ασθενούς. Σε ορισμένους ασθενείς με απομυελινωτικές ασθένειες, η απώλεια μυελίνης προκαλείται όταν το σώμα δίνει εντολή στα κύτταρα, όπως τα κύτταρα Schwann, να πεθάνουν. Η αποστολή χημικών οδηγιών στον ασθενή για τη δημιουργία περισσότερων από αυτά τα κύτταρα είναι ένας πιθανός τρόπος βελτίωσης της φυσικής επιδιόρθωσης της μυελίνης του ασθενούς.