Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους η ανεμοβλογιά, η οποία είναι εξαιρετικά μεταδοτική, μπορεί να μεταδοθεί από το ένα άτομο στο άλλο. Μία από τις πιο κοινές μεθόδους μετάδοσης της ανεμοβλογιάς είναι η σωματική επαφή με ένα άτομο που είναι μολυσμένο και ενεργά μεταδοτικό. Ο ιός μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω του αέρα όταν ένα άρρωστο άτομο βήχει ή φτερνίζεται, καθώς υπάρχει στο σάλιο. Μερικές φορές τα παιδιά που λαμβάνουν το εμβόλιο της ανεμοβλογιάς μπορεί να αναπτύξουν μια ήπια περίπτωση της νόσου. Σε σπάνιες περιπτώσεις, άτομα με έρπητα ζωστήρα μπορεί να προκαλέσουν λοίμωξη από ανεμοβλογιά σε κάποιον που έρχεται σε επαφή μαζί τους.
Η μόλυνση από ανεμοβλογιά αναγκάζει τους ασθενείς να αναπτύξουν φουσκάλες γεμάτες υγρό σε μεγάλο μέρος του δέρματός τους. Η επαφή με αυτό το υγρό είναι μια κοινή αιτία μετάδοσης της ανεμοβλογιάς. Αυτό μπορεί να συμβεί εάν ένα άτομο αγγίξει τις πραγματικές φουσκάλες όταν ανοίγουν ή μπορεί να συμβεί εάν χειριστεί πράγματα όπως κλινοσκεπάσματα ή πετσέτες που έχει χρησιμοποιήσει το μολυσμένο άτομο. Οι άνθρωποι που φροντίζουν όσους έχουν μολυνθεί θα πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν αγγίζουν τον ασθενή ή τα υπάρχοντά του για να αποφύγουν τη μόλυνση.
Το σάλιο ή οι βλεννογόνοι από την αναπνευστική οδό μπορεί επίσης να είναι η πηγή μετάδοσης της ανεμοβλογιάς. Εάν ένας ασθενής βήχει ή φτερνίζεται ενώ είναι ενεργά μεταδοτικός, ο ιός μπορεί να ταξιδέψει μέσω του αέρα και να εισπνευστεί από άλλο άτομο, μεταδίδοντας τη μόλυνση. Τα άρρωστα άτομα που δεν πλένουν επαρκώς τα χέρια τους μπορεί επίσης να αφήσουν τον ιό σε επιφάνειες όπου μπορεί να τον συλλάβουν άλλοι. Αυτό είναι ιδιαίτερα προβληματικό σε μέρη όπως τα σχολεία όπου τα παιδιά, που είναι συνήθως αυτά που κολλάνε ανεμοβλογιά, βρίσκονται συχνά σε κοντινή απόσταση μεταξύ τους.
Μια μέθοδος που μπορεί να βοηθήσει να σταματήσει η μετάδοση της ανεμοβλογιάς είναι ο εμβολιασμός κατά του ιού της ανεμευλογιάς-ζωστήρα που την προκαλεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, το εμβόλιο μπορεί να προκαλέσει ήπια λοίμωξη από ανεμοβλογιά. Τα παιδιά σε αυτές τις περιπτώσεις συνήθως εμφανίζουν πολύ λιγότερα και λιγότερο σοβαρά συμπτώματα από ό,τι σε πλήρεις περιπτώσεις της νόσου και συνήθως αναρρώνουν πολύ πιο γρήγορα. Εξακολουθούν να είναι μεταδοτικά, ωστόσο, και ως εκ τούτου πρέπει να είμαστε προσεκτικοί για την περαιτέρω διάδοσή τους.
Αφού μολυνθεί με ανεμοβλογιά, ο ιός της ανεμευλογιάς-ζωστήρα συνήθως παραμένει στο σώμα και μπορεί να γίνει ενεργός αργότερα στη ζωή του ως έρπητα ζωστήρα. Αυτή η κατάσταση προκαλεί ένα επώδυνο εξάνθημα που μπορεί δυνητικά να μεταδώσει τον ιό. Αν και είναι ασυνήθιστο, ένα άτομο που έρχεται σε φυσική επαφή με αυτό το εξάνθημα μπορεί να αναπτύξει περίπτωση ανεμοβλογιάς.