Η μεθυλπρεδνιζολόνη είναι ένα γλυκοκορτικοειδές φάρμακο ή στεροειδής ορμόνη, που συνήθως συνιστάται ως αντιφλεγμονώδες για τη θεραπεία σοβαρών αλλεργικών αντιδράσεων, λύκου, ελκώδους κολίτιδας, δερματικών προβλημάτων και αρθρίτιδας. Συνταγογραφείται πιο συχνά με τις ονομασίες Medrol®, Solu-medrol® και Cadista®. Οι παρενέργειες της μεθυλπρεδνιζολόνης περιλαμβάνουν οστεοπόρωση, οφθαλμικά προβλήματα, μυϊκή απώλεια και αδυναμία, πεπτικά έλκη, απώλεια θρεπτικών συστατικών, κατακράτηση υγρών, πονοκεφάλους, ζάλη και διαταραχή του ενδοκρινικού συστήματος.
Η οστεοπόρωση, ή απώλεια οστικής μάζας, είναι η πιο κοινή παρενέργεια της μεθυλπρεδνιζολόνης. Εμφανίζεται για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της καταστολής των κυττάρων που εμπλέκονται στο σχηματισμό οστών, της μείωσης της απορρόφησης του ασβεστίου και της αυξημένης απώλειας ασβεστίου μέσω των ούρων. Η χρήση της μεθυλπρεδνιζολόνης τυπικά προηγείται από σάρωση οστικής πυκνότητας, ετήσιες ανασκοπήσεις οστικής πυκνότητας και συμπλήρωμα ασβεστίου.
Τα προβλήματα με τα μάτια είναι μια άλλη από τις πολλές παρενέργειες της μεθυλπρεδνιζολόνης. Τα οφθαλμικά προβλήματα που σχετίζονται με τη χρήση μεθυλπρεδνιζολόνης είναι ο καταρράκτης, ο εξόφθαλμος και το γλαύκωμα. Αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι πιο συχνές σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό αυτών των οφθαλμικών διαταραχών. Συνήθως προτείνεται η εξέταση των ματιών πριν από την έναρξη της μεθυλπρεδνιζολόνης και η τακτική οφθαλμολογική εξέταση ενώ βρίσκεστε στο φάρμακο. Εάν παρατηρηθούν προβλήματα στα μάτια, η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να διακοπεί ή να μειωθεί για να μειωθεί η περαιτέρω βλάβη.
Οι παρενέργειες της μεθυλπρεδνιζολόνης επηρεάζουν επίσης το μυϊκό σύστημα, προκαλώντας μυϊκή αποδυνάμωση ή απώλεια. Η μυοπάθεια μπορεί να οφείλεται σε διαταραχή της πρωτεϊνικής σύνθεσης, η οποία είναι σημαντική για την αναδόμηση και τη διατήρηση των μυών. Υπάρχει θετική συσχέτιση μεταξύ του βαθμού αδυναμίας και της απώλειας και τόσο της δόσης της μεθυλπρεδνιζολόνης όσο και της διάρκειας χρήσης: όσο μεγαλύτερη είναι η δόση ή μεγαλύτερη η χρήση, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος και η σοβαρότητα της απώλειας μυών.
Τα πεπτικά έλκη, τα φάλτσα ή οι αδυναμίες στην επένδυση του στομάχου ή του εντέρου, είναι μια γαστρεντερική παρενέργεια της μεθυλπρεδνιζολόνης. Το φάρμακο μειώνει την παραγωγή της προστατευτικής βλέννας που καλύπτει το έντερο και το στομάχι και επιτρέπει στους όξινους γαστρικούς υγρούς να δημιουργούν τρύπες στο έντερο ή στο στομάχι. Τα πεπτικά έλκη αναγνωρίζονται από μια αίσθηση τσιμπήματος στη μέση της κοιλιάς λίγες ώρες μετά το φαγητό.
Η απώλεια θρεπτικών συστατικών και η κατακράτηση υγρών είναι παρενέργειες της μεθυλπρεδνιζολόνης που μπορεί να οδηγήσουν σε καταστάσεις όπως υποκαλιαιμία, αλκάλωση και καρδιακή ανεπάρκεια. Η υποκαλιαιμία είναι έλλειμμα καλίου. Η αλκάλωση εμφανίζεται όταν το pH των σωματικών υγρών γίνεται υπερβολικά βασικό λόγω της ανταπόκρισης των νεφρών στην ανεπάρκεια καλίου. Όταν τόσο η υποκαλιαιμία όσο και η αλκάλωση δεν αντιμετωπίζονται, η ανισορροπία των ηλεκτρολυτών στο σώμα μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανεπάρκεια, αλλά αυτή είναι μια σπάνια παρενέργεια.
Η μεθυλπρεδνιζολόνη μπορεί επίσης να προκαλέσει αυξημένη ενδοκράνια πίεση. Αυτή η αυξημένη πίεση μερικές φορές οδηγεί σε βλάβη στο οπτικό νεύρο και στη δημιουργία κενών περιοχών στην όραση του ασθενούς. Η αυξημένη μεσοκράνια πίεση μπορεί επίσης να προκαλέσει πονοκεφάλους και ζάλη.
Υπάρχουν επίσης αρκετές ενδοκρινικές παρενέργειες στη χρήση μεθυλπρεδνιζολόνης. Η προσθήκη μιας στεροειδούς ορμόνης στο σώμα μπορεί να προκαλέσει το σύνδρομο Cushing, που χαρακτηρίζεται από παχύσαρκο άνω μέρος του σώματος, λεπτά πόδια και χέρια και στρογγυλό, γεμάτο πρόσωπο. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε διακοπή της ανάπτυξης στα παιδιά και να προκαλέσει διακυμάνσεις της περιόδου στις γυναίκες.
Οι παρενέργειες της μεθυλπρεδνιζολόνης είναι πολλές και ποικίλες, αλλά το φάρμακο μπορεί να είναι χρήσιμο για να βοηθήσει σοβαρές καταστάσεις υγείας. Οι γιατροί και οι ασθενείς συχνά καθορίζουν προσεκτικά μια πορεία χρήσης που θα μετριάσει τους κινδύνους και θα μεγιστοποιήσει τα οφέλη. Μια καθιερωμένη πορεία, προγραμματισμένοι έλεγχοι και προληπτικά μέτρα για την αποφυγή γνωστών παρενεργειών μπορούν να κάνουν τη χρήση της μεθυλπρεδνιζολόνης μια βιώσιμη επιλογή για πολλούς ασθενείς.