Πολλά κινητά τηλέφωνα χρησιμοποιούν τεχνολογία τριών ζωνών, επιτρέποντάς τους να επικοινωνούν σε πολλαπλές ζώνες κυψελωτών συχνοτήτων. Αυτό τους δίνει τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν περισσότερες συχνότητες εάν τα ραδιοκύματα είναι πολύ απασχολημένα και τους επιτρέπει να λειτουργούν σε άλλα μέρη του κόσμου όπου χρησιμοποιούνται διαφορετικές συχνότητες. Η τεχνολογία τριών ζωνών χρησιμοποιείται γενικά με το πρότυπο Global System for Mobile Communications (GSM), το οποίο, στις ΗΠΑ, χρησιμοποιείται από την AT&T και την T-Mobile.
Τέσσερις ζώνες συχνοτήτων μεταφέρουν κυψελωτά σήματα GSM σε όλο τον κόσμο. Τα GSM850, GSM900, GSM1800 και GSM1900 αναφέρονται στην κατά προσέγγιση συχνότητα της ζώνης σε megahertz (MHz), αν και πραγματοποιούνται πραγματικές επικοινωνίες και στα δύο άκρα της αναφερόμενης συχνότητας. Για παράδειγμα, η ζώνη GSM850 περιέχει έναν αριθμό καναλιών τόσο για μεταφόρτωση όσο και για λήψη και στην πραγματικότητα εκτείνεται από 824.2 έως 894.2 MHz.
Διαφορετικά μέρη του κόσμου χρησιμοποιούν διαφορετικές ζώνες συχνοτήτων GSM. Ενώ η ζώνη GSM1900 είναι διαδεδομένη στις περισσότερες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η ζώνη GSM850 χρησιμοποιείται επίσης τακτικά, ειδικά σε απομακρυσμένες περιοχές. Άλλες χώρες χρησιμοποιούν συνήθως το GSM900, το οποίο ήταν η αρχική ζώνη GSM, και έκτοτε έχουν επεκταθεί και στη ζώνη GSM1800. Πολλές χώρες χρησιμοποιούν επίσης τις ίδιες συχνότητες με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ένα τηλέφωνο με τεχνολογία τριών ζωνών μπορεί να επικοινωνεί σε τρεις από τις τέσσερις ζώνες GSM. Ορισμένα τηλέφωνα τριών λειτουργιών που έχουν σχεδιαστεί για τις ΗΠΑ λειτουργούν και στις ζώνες GSM850 και GSM1900, καθώς και υποστηρίζουν GSM1800 για διεθνή ταξίδια. Ένας παγκόσμιος ταξιδιώτης θα πρέπει να αναζητήσει ένα τηλέφωνο τριών λειτουργιών που υποστηρίζει GSM900, GSM1800 και GSM1900, το οποίο ανταλλάσσει ορισμένες δυνατότητες των ΗΠΑ με αντάλλαγμα την καλύτερη κάλυψη διεθνούς περιαγωγής. Ένα τηλέφωνο τετραπλής ζώνης θα υποστηρίζει κάθε ζώνη GSM, εξαλείφοντας την αντιστάθμιση μεταξύ της απόδοσης των ΗΠΑ και της παγκόσμιας κλίμακας που είναι απαραίτητη για την επιλογή ενός τηλεφώνου τριών ζωνών.
Εκτός από τα τηλέφωνα τριών ζωνών, πολλοί κατασκευαστές κατασκευάζουν επίσης τηλέφωνα τριών λειτουργιών. Αυτά τα τηλέφωνα δεν μπορούν να λειτουργούν μόνο στο σύστημα GSM, αλλά και σε δίκτυα Code Division Multiple Access (CDMA), όπως αυτά που χρησιμοποιούνται από τη Verizon και τη Sprint στις ΗΠΑ, και στο αναλογικό Advanced Mobile Phone System (AMPS). Ενώ ορισμένα τηλέφωνα τριών λειτουργιών υποστηρίζουν GSM, CDMA και AMPS, άλλα υποστηρίζουν απλώς δύο συστήματα δικτύου με υποστήριξη διπλής ζώνης για ένα από αυτά. Αυτά τα τηλέφωνα είναι τεχνικά σετ διπλής λειτουργίας, διπλής ζώνης. Οι διεθνείς ταξιδιώτες μπορούν να εξυπηρετηθούν καλά με ένα από αυτά τα τηλέφωνα που υποστηρίζουν επικοινωνίες GSM διπλής ζώνης καθώς και AMPS για χώρες με παλαιότερα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας.