Το GSM, ή Παγκόσμιο Σύστημα Κινητών Επικοινωνιών, είναι ένα πρωτόκολλο κινητής τηλεφωνίας που είναι στάνταρ στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Οι ειδικοί της τεχνολογίας δημιούργησαν το πρωτόκολλο στις δεκαετίες του 1980 και του 90 για να τυποποιήσουν την υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας μεταξύ των χωρών της Ευρώπης. Τα τηλέφωνα GSM χρησιμοποιούν κάρτες μονάδας ταυτότητας συνδρομητή (SIM), η οποία είναι απαραίτητη για τη λειτουργία τους και επιτρέπει στον χρήστη να αλλάζει εύκολα τηλέφωνα. Είναι ο κύριος ανταγωνιστής του πρωτοκόλλου Code Division Multiple Access (CDMA).
Τεχνολογία
Τεχνικά, ο όρος GSM αναφέρεται σε δίκτυα φωνής δεύτερης γενιάς (2G) που λειτουργούν με βάση έναν συνδυασμό πολλαπλής πρόσβασης διαίρεσης χρόνου (TDMA) και πολλαπλής πρόσβασης διαίρεσης συχνότητας (FDMA). Το TDMA παίρνει το κανάλι συχνότητας που χρησιμοποιεί το τηλέφωνο και το χωρίζει σε μεμονωμένα bits χρόνου που εκχωρούνται σε κάθε χρήστη. Το FDMA χωρίζει τη ζώνη συχνοτήτων σε τμήματα και εκχωρεί ένα σε κάθε πύργο κινητής τηλεφωνίας. Οι πύργοι είναι συνήθως απλωμένοι σε αρκετά μεγάλη απόσταση μεταξύ τους, έτσι ώστε αυτοί που χρησιμοποιούν την ίδια συχνότητα να μην επικαλύπτουν τις περιοχές κάλυψης τους.
Ο όρος “GSM” χρησιμοποιείται επίσης για να αναφέρεται στην τεχνολογία τρίτης γενιάς (3G) που έχει τεθεί σε εφαρμογή από τις ίδιες εταιρείες και χρησιμοποιεί το ίδιο υποκείμενο δίκτυο. Αυτό ονομάζεται στην πραγματικότητα Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) και χρησιμοποιεί το πρότυπο διεπαφής αέρα ευρείας ζώνης CDMA (W-CDMA) στα περισσότερα μέρη. Αν και είναι και οι δύο τεχνολογίες ευρέος φάσματος, το W-CDMA και το πρότυπο που χρησιμοποιείται από ανταγωνιστικά τηλέφωνα CDMA (συνήθως CDMA2000) δεν είναι συμβατά.
GSM και CDMA
Αν και και τα δύο αναφέρονται σε δίκτυα κινητής τηλεφωνίας, το GSM και το CDMA διαφέρουν ως προς την τεχνολογία που χρησιμοποιούν. Το CDMA χρησιμοποιεί ένα σύστημα στο οποίο όλα τα σήματα αποστέλλονται ταυτόχρονα, αλλά το καθένα κατανέμεται σε πολλαπλές συχνότητες. Οι διακομιστές εκχωρούν έναν μεμονωμένο κωδικό σε κάθε μετάδοση, έτσι ώστε τα σήματα να μην παρεμβαίνουν μεταξύ τους και να μπορούν να αντιστοιχιστούν μεταξύ του αποστολέα και του παραλήπτη.
Αρχικά, τα δύο πρωτόκολλα διέφεραν ως προς την ποιότητα του σήματος, τη συνέπεια και την παραμόρφωση φωνής, μεταξύ άλλων χαρακτηριστικών. Και οι δύο μέθοδοι έχουν βελτιωθεί, ωστόσο, και υπάρχουν λίγες σημαντικές διαφορές μεταξύ των δύο όσον αφορά την ποιότητα της κλήσης. Τα τηλέφωνα GSM είναι ελαφρώς πιο πιθανό να απορρίψουν τις κλήσεις καθώς ένας χρήστης μετακινείται μεταξύ πύργων κινητής τηλεφωνίας, αλλά έχουν καλύτερη κάλυψη σε μέρη με πολλά βουνά. Αυτή η τεχνολογία επιτρέπει επίσης τη μετάδοση φωνής και δεδομένων ταυτόχρονα, κάτι που τα περισσότερα τηλέφωνα CDMA δεν μπορούν να κάνουν.
Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, και οι δύο υπηρεσίες είναι διαθέσιμες, αλλά η μία τείνει να είναι πιο κοινή από την άλλη. Οι περισσότεροι πάροχοι υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας χρησιμοποιούν μόνο έναν τύπο δικτύου επειδή είναι πολύ ακριβό να συντηρηθούν και οι δύο τύποι υπηρεσιών. Το GSM είναι η παλαιότερη υπηρεσία και βρίσκεται στα περισσότερα μέρη σε όλο τον κόσμο, ενώ το CDMA είναι πιο συνηθισμένο στις ΗΠΑ και την Ασία.
Κάρτες SIM
Τα τηλέφωνα GSM χρησιμοποιούν μια κάρτα SIM, η οποία είναι μια μικρή κάρτα με ενσωματωμένο ολοκληρωμένο κύκλωμα που αποθηκεύει προσωπικά δεδομένα, τον αριθμό τηλεφώνου του χρήστη, πληροφορίες λογαριασμού και επαφές. Όταν ένας χρήστης αλλάζει τηλέφωνα, ανταλλάσσοντας την κάρτα SIM από το ένα τηλέφωνο στο άλλο μεταφέρεται η υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας και ο αριθμός τηλεφώνου και ενεργοποιείται το νέο τηλέφωνο. Η λίστα επαφών, το ημερολόγιο και άλλα προσωπικά δεδομένα μετακινούνται συνήθως εύκολα μεταξύ των ακουστικών.
Πληροφορίες Μεταφοράς Δεδομένων
Το σύστημα 2G είναι ικανό για ταχύτητες μετάδοσης δεδομένων έως και 14.4 kilobits ανά δευτερόλεπτο (kbps). Αρχικά, δεν είχαν όλα τα δίκτυα αυτή τη δυνατότητα, αλλά η συνεχής πρόοδος και οι βελτιώσεις στο σύστημα αύξησαν τις ταχύτητες. Τα συστήματα 3G, τα οποία έχουν σχεδιαστεί ειδικά για κινητό Διαδίκτυο και βίντεο, μπορούν να μεταφέρουν δεδομένα πολύ πιο γρήγορα. ανάλογα με τη διεπαφή, οι θεωρητικές ταχύτητες λήψης κυμαίνονται από 2 megabit ανά δευτερόλεπτο (Mbps) έως 56 Mbps.
Συχνότητες
Η ζώνη συχνοτήτων που χρησιμοποιείται από αυτά τα τηλέφωνα εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η τοποθεσία και οι τεχνολογικές αλλαγές. Για παράδειγμα, στην Ευρώπη, τα δίκτυα GSM 2G λειτουργούν στις περιοχές των 900 MHz και 1,800 MHz και τα δίκτυα 3G χρησιμοποιούν τη ζώνη των 2,100 MHz. Οι Ηνωμένες Πολιτείες λειτουργούν σε συχνότητες στην περιοχή των 850 MHz και 1,900 MHz. Πολλές άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας και ορισμένων μερών στη Νότια Αμερική, χρησιμοποιούν την περιοχή των 850 MHz. Τα περισσότερα τηλέφωνα έχουν σχεδιαστεί για τις χώρες όπου χρησιμοποιούνται συχνότερα, αλλά ένα ακουστικό τετραπλής ζώνης χειρίζεται 850, 900, 1,800 και 1,900 MHz και συνήθως λειτουργεί στους περισσότερους τομείς.
Κάλυψη
Από το 2011, οι περισσότερες χώρες από την περιοχή της Αρκτικής έως την Ανταρκτική χρησιμοποιούν το πρωτόκολλο GSM. Είναι ιδιαίτερα κοινό στην Ευρώπη, όπου προήλθε, και στο μεγαλύτερο μέρος του ανατολικού ημισφαιρίου γενικά, συμπεριλαμβανομένων πολλών αναπτυσσόμενων χωρών. Στο δυτικό ημισφαίριο, το πρωτόκολλο CDMA είναι πιο κοινό στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε μερικές άλλες χώρες. Ωστόσο, πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά και της Βραζιλίας, χρησιμοποιούν GSM.
Η Ιστορία Μας
Το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Τηλεπικοινωνιακών Προτύπων (ETSI) δημιούργησε το GSM για την τυποποίηση των επικοινωνιών κινητής τηλεφωνίας μεταξύ των ευρωπαϊκών εθνών. πριν από αυτό, κάθε χώρα είχε το δικό της πρωτόκολλο. Η τυποποίηση της τεχνολογίας δημιούργησε μια μεγάλη, αυξανόμενη ομάδα χρηστών και το πρωτόκολλο εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο. Το 2002, περίπου το 70% των πελατών κινητής τηλεφωνίας παγκοσμίως χρησιμοποιούσε υπηρεσίες GSM, ενώ περίπου το 12% χρησιμοποιούσε CDMA. Στις αρχές του 2010, η Ένωση GSM δήλωσε ότι υπήρχαν πάνω από 4 δισεκατομμύρια χρήστες και εκτιμούν ότι θα είναι πάνω από 6 δισεκατομμύρια μέχρι το 2015.