Η Arnica Montana είναι ένα φυτό με μακρά ιστορία φαρμακευτικών χρήσεων. Πιστεύεται ότι είναι μια από τις καλύτερες θεραπείες με βότανα που διατίθενται για διαστρέμματα και μώλωπες. Τα άνθη και οι ρίζες είναι το πιο ισχυρό μέρος του φυτού και είναι η ουσία των συμπληρωμάτων που βρίσκονται στα καταστήματα υγιεινής διατροφής. Η Arnica montana είναι μέλος της οικογένειας Asteraceae και είναι επίσης γνωστή με τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα wolfsbane και leopardsbane.
Τεκμηριωμένα ιστορικά αρχεία για την ιατρική χρήση της άρνικα μοντάνα χρονολογούνται από τις αρχές του 1600, όταν οι Ευρωπαίοι άρχισαν να τη χρησιμοποιούν για τη θεραπεία διαστρέμματα και μώλωπες. Ως τοπική θεραπεία, τα φύλλα και τα άνθη συνθλίβονταν και έβραζαν για να χρησιμοποιηθούν ως καταπλάσματα και αλοιφές. Αν και η εσωτερική χρήση δεν ήταν τόσο συνηθισμένη, πιστευόταν ότι βοηθούσε στη μείωση του πυρετού.
Μελέτες που διεξήχθησαν στο Ηνωμένο Βασίλειο φάνηκε να δείχνουν ότι η άρνικα μοντάνα μπορεί να είναι ανώτερη από τα παραδοσιακά τζελ και κρέμες στη θεραπεία του οιδήματος και των μώλωπες. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του μπορεί να είναι καλύτερες από πολλά συνθετικά φάρμακα, όπως η ιβουπροφαίνη. Σε άλλη μελέτη που διεξήχθη στο Ηνωμένο Βασίλειο, το φυτό αποδείχθηκε ότι ανακουφίζει από τον πόνο και την αιμορραγία μετά από οδοντιατρική επέμβαση.
Υπάρχουν ορισμένα πιθανά προβλήματα που σχετίζονται με την υπερβολική ή μακροχρόνια χρήση της άρνικα μοντάνα. Μερικές από τις πιο συχνές παρενέργειες είναι το έκζεμα, η μυϊκή αδυναμία και η ναυτία. Έχουν επίσης αναφερθεί επεισόδια εμέτου και διάρροιας. Η υπερβολική δόση του βοτάνου μπορεί να προκαλέσει κώμα, βλάβη οργάνων ή, σε ακραίες περιπτώσεις, θάνατο. Όπως με κάθε συμπλήρωμα, θα πρέπει γενικά να δίνεται προσοχή και θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε σχέδιο θεραπείας.
Αν και είναι εγγενές στα βουνά της κεντρικής και ανατολικής Ευρώπης, αρκετές ποικιλίες άρνικα μοντάνα αναπτύσσονται επίσης στη Βόρεια Αμερική. Το φυτό προτιμά δασώδεις εκτάσεις ή λιβάδια που περιβάλλονται από δάσος, ιδανικά σε δροσερό έως ψυχρό κλίμα. Είναι πολυετές και μπορεί να φτάσει σε ύψος περίπου 2 πόδια (0.6 m). Τα άνθη είναι συνήθως κίτρινα ή πορτοκαλί και μοιάζουν στην όψη με τις μαργαρίτες.
Η Arnica Montana θα πρέπει γενικά να ξεκινά την άνοιξη με τη φύτευση σπόρων σε μικρά δοχεία χρησιμοποιώντας ένα μείγμα αμμοπηλίου και τύρφης. Τα σπορόφυτα μπορούν να μεταφερθούν σε εξωτερικό χώρο όταν είναι σίγουρο ότι δεν θα υπάρχει άλλος παγετός. Οι περισσότεροι ειδικοί λένε ότι πρέπει να φυτεύονται σε περιοχή με καλή έκθεση στον ήλιο και να ποτίζονται μία φορά την εβδομάδα. Η άρνικα μοντάνα είναι ένα αρκετά ανθεκτικό φυτό και δεν χρειάζεται λίπανση.